2008年是印刷行业的CTP年，越来越多的CTP厂家开始关注印刷行业的印前制版设备更新换代。精明的华南华东印刷巨头早已全面使用CTP设备并且对CTP设备有了清晰的认识，思想意识逐渐开化的华北印刷也逐渐认识到更新CTP设备的大趋势。笔者长期接触CTP技术，就本人了解到的CTP和CTcP技术作简单介绍。
CTP是Computer to Plate的英文缩写，就是计算机直接制版技术。CTP自诞生之日起，就以其优越性成为各行业关注的焦点，但是由于当时种种条件的限制，使得计算机直接制版技术在中国发展十分缓慢，近几年，随着CTP版材，CTP制版机和辅助设备功能的逐步完善，以及价格的日趋合理，计算机直接制版技术正在迅速发展。
CTcP是Computer to Conventional Plate的英文缩写，含义是指在传统版材上进行计算机直接制版。CTcP以能够使用普通版材实现直接制版的优势进入印刷行业，按照其原理，算是印前制版领域的革命性技术了。德鲁巴2004上，BasysPrint、Esko-Graphics两家公司都推出了这种技术的成型产品，基本能够解决CTP普及过程中版材价格过高的问题，是CTP的强势竞争对手，也是印前数字制版市场的恰当补充。2005年，总部位于德国，主要生产赛康(XEIKON)数字印刷设备的比利时Punch Graphix公司投资BasysPrint。同年在深圳建厂组装生产CTcP，但是，经过一年多的时间后深圳厂区撤建，国产优势随即消失。
目前印刷市场的短版活件越来越多，质量要求越来越高，交换周期越来越短，然而在传统制版工艺中，生产环节多且难控制，没有高效，高精度，全自动化的印前系统，无法实现数字化的工作流程。
CTcP的确可以在普通PS版上直接成像，但其使用的版材还是要具有高于普通PS版的感光度和分辨力。所以，印刷厂在投资前，不妨根据本厂的实际情况(如版材用量、印刷业务种类及质量要求等)，对CTcP的实用性进行综合衡量。CTcP相对属于新事物，在市场检验及某些性能方面还不甚成熟，因此，用户投资前要考虑其是否符合本厂印品的制版要求等问题。其次，CTP技术已经十分成熟，印刷企业在确实需要的前提下，尽可放心引进。有专家预计，如果CTP版材的价格能够降为普通版材的1.5倍，基本与照排、出片等工序的费用相抵的话，CTP无疑会有更大的市场。
下面我把CTP及CTcP的主要技术特点做一下简单的介绍：
根据版材装载的方式不同CTP可分为平台式、内鼓式和外鼓式。
平台式CTP可以适合不同厚度的版材，装卸版操作比较简单，可以实现高速输出，装卸紧凑，价格低廉。但由于几何光学上缺陷，导致使用平台式CTP曝光必须使用昂贵的光学矫正系统，并且输出幅面受到限制。
内鼓式CTP曝光保留有胶片曝光机的高质量特征，该装置中CTP印版是固定的，因此确保了印版输出的稳定性，相对于平台式CTP曝光机而言，这种构造适用于大幅面的印版输出，单由于CTP印版只占据了滚筒内表面的一部分，还有一个很大的开口部分，这就意味着激光旋转到这一段开口部分时，激光是不工作的，从而延长了输出时间，降低了生产效率，为了确保生产效率，就要求反转镜能做高速旋转，但它在高速旋转时又容易吸入灰尘，从而影响了输出质量，因此有必要对操作室中空气进行过滤，相对于外鼓式CTP曝光机而言，它具有较长的光路，当反转镜发生细小的震动时就会产生视觉上的可见偏差，装卸版比较麻烦。
外鼓式CTP曝光机可以实现大幅面输出，分辨率高于平台式CTP曝光机和内鼓式CTP曝光机，对激光头的更换操作比较简单，可以通过使用多路平行激光束对印版进行曝光，可以有效缩短输出时间，提高生产效率。如果使用热敏版材，可以在热敏版材上实现相当清晰、几乎没有误差的潜像。外鼓式CTP曝光设备的缺点有：装置成本高，由于在曝光状态中，曝光设备的滚筒要旋转，因此曝光的起动、止动的时间比较长，在高速旋转时，由于离心力的作用，滚筒将不可避免的产生不希望的震动或印版被甩落的现象。
计算机直接制版的激光器包括：气体激光器（如氩离子激光）、固体激光器（如FD-YAG）、半导体激光器（如LD）等。CTP所采用的激光光源按其光谱特性可分为可见光源、红外光源、紫外线光源。早期的计算机制版设备主要采用蓝（488nm）、绿（532nm）和红(633nm)的可见激光，现在逐步被红外激光（830nm、1064nm）和紫激光（400nm、410nm）技术所替代。
当然，各种产品都有其适用的对象，以CTcP的优势和特点，目前中国的一些印刷企业可以根据自己的需要进行投入，势必也能领略到其数字化的优势。 [next]
使用传统PS版成像的CTcP技术核心在DLP技术（Digital Lighting Progress）的DMD（Digital Micro mirror Device）芯片和数字化加网成像技术DSI（Digital Screen Imaging）。DMD数字微镜的小镜片数量决定了设备本身的分辨率，早期的CTcP设备采用的DMD数字微镜只有130万个小镜片，分辨率最高只能做到1500dpi，虽然这样的分辨率使得曝光速度可以得到保证，但是却无法满足一些高精细的印刷品制版。由于目前国内市场的需要和微镜技术的不断改进和提高，设备的分辨率也做到了2400dpi，但是作为提升分辨率带来的曝光速度降低。这样的实验阶段产品，有待进一步市场观望。
DSI技术是BasysPrint公司的专利技术，这个技术将紫外光通过DMD微镜组反射滤光聚光后曝光在传统PS版上。CTcP设备的光源是水银灯，通过光学反射和聚焦，将发出的紫外光（波长360nm-450nm）聚集在数字微镜上，小微镜根据阴图和阳图版材的不同，决定是否在有图像的地方曝光和不曝光。紫激光技术使CTcP采用传统PS版，从而大大降低了版材成本，同时很多厂家也可以沿用传统的印前流程和制版后续流程。
CTcP采用平台曝光技术，相对于滚筒曝光技术的误差会更小。加上驱动技术是来自德国西门子公司的磁悬浮动力系统。磁悬浮线性马达，避免机械摩擦和震动对设备带来的影响，保证曝光头的平稳和顺畅移动，并且确保了其精确性。第三代设备的精确性已经达到了±2微米，第四代设备的精度更是提高到了±0.3微米，保证了版材在印刷机上的精确套准。
总的说来CTcP有很多优点，最明显是提高了生产效率，节约时间和降低生产成本。但是，在选择CTcP设备的同时也需要注意以下问题：
低分辨率设备的速度快，但是图像质量得不到保证，高分辨率的设备速度和稳定性需要考虑；根据笔者以往多年的CTcP设备维护经验，数字微镜和灯管的聚光反光设备对环境的要求很高，紫外灯管的使用寿命会在很大影响到曝光速度，随着灯管的寿命减少，曝光速度会明显降低。
CTP和CTcP是两个很广博的技术话题,两种技术的不断发展也在不停推动印前流程的完善。两种设备的推陈出新一直在满足不同客户的不同需求，作为设备生产厂商和供应商站在对立的角度无法评判对方的优劣，客户的最终选择会给出市场的答案。
附注：
DLP相关介绍：
DLP是"Digital Lighting Progress"的缩写。它的意思为数字光处理，也就是说这种技术要先把影像讯号经过数字处理，然后再把光投影出来。它是基于德仪公司开发的数字微反射镜器件—DMD来完成显示数字可视信息的最终环节，而DMD则是Digital Micro mirror Device的缩写，字面意思为数字微镜元件，这是指在DLP技术系统中的核心——光学引擎心脏采用的数字微镜晶片，它是在CMOS的标准半导体制程上，加上一个可以调变反射面的旋转机构形成的器件。
说得更具体些，就是DLP投影技术是应用了数字微镜晶片（DMD）来做主要关键元件以实现数字光学处理过程。其原理是将光源藉由一个积分器（Integrator），将光均匀化，通过一个有色彩三原色的色环（Color Wheel），将光分成R、G、B三色，再将色彩由透镜成像在DMD上。以同步讯号的方法，把数字旋转镜片的电讯号，将连续光转为灰阶，配合R、G、B三种颜色而将色彩表现出来，最后在经过镜头投影成像。
从DLP的技术原理上来说，具有以下优势：
1. 噪音优势：DLP固有的数字性质能使噪声消失，因为DLP具有完成数字视频底层结构的最后环节的能力，并且为开发数字可视通信环境提供了一个平台，DLP技术提供了一个可以达到的显示数字信号的投影方法，这样就完成了全数字底层结构，具有最少的信号噪音。
2. 精确的灰度等级：它的数字性质可以获得具有精确数字灰度等级的精细的图像质量以及颜色再现。
3. 反射优势：因为DMD是一种反射器件，它有超过60%的光效率，使得DLP系统显示更有效率。这一效率是反射率、填充因子、衍射效率和实际镜片“开”时间产生的结果。
4. 无缝图像优势：90%的像素/镜片面积可以有效地反射光而形成投影图像。整个阵列保持了象素尺寸及间隔的均匀性，并且不依赖于分辨率。越高的DMD填充因子给予出越高的可见分辨率，这样，加上逐行扫描，创造出比普通投影机更加真实自然的活生生的投影图像。
5. 可靠性：DMD已通过所有标准半导体合格测试。它还通过了模拟DMD实际操作环境条件的障碍测试，包括热冲击、温度循环、耐潮湿、机械冲击，振动及加速实验。基于数千小时的寿命及环境测试，DMD和DLP系统表现出内在的可靠性。
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