美印钞厂赶制鼠年吉利钱

　　印钞局员工正在用叉车运送美钞。

　　中国农历新年来临之际，美国财政部印钞局于1月22日开始发售2元纸钞"吉利钱"套装，全球限量4888套，内含两张2元美钞，分别以"2008"和"8888"作为票面编号，寓意好运发财。发售首日，在印钞局华裔设计师王正昌的陪同下，探访了位于华盛顿的美国印钞局。

　　印钞局内油墨飘香

　　记者亲睹美钞出炉

　　成立于1862年的美国印钞局，成立之初只有6个人在财政部大楼的地下室里手工操作。1914年搬到目前位于华府的波托马克河潮汐湖边。这里是美国博物馆和各大部委的汇集之地。

　　从外表来看，印钞局的大楼虽然高大，但和周围的博物馆大楼并无二致。这座貌似平凡的大楼就是印制美元--全球流通货币的场所之一。大楼内外戒备森严，无处不在的摄像头，四处可见的保安，给这个特殊的地方抹上了神秘的色彩。记者进入对游客开放的区域，要过严格的安检，并详细登记个人信息，带走的东西也要逐一经过检查。

　　沿着二楼的走廊走了一圈，亲眼目睹了美钞的整个制作过程。印钞车间与普通的印刷厂一样，非常简单。车间里摆放着几台大型印刷机和切割机。不同的是，各车间之间都用铁门隔开，有摄像头时刻监控，让人感觉置身于监狱工厂。

　　印钞车间里的一排排机器，正在不间断地印着各种面额不同的钞票。据介绍，1美元的纸钞通常使用18个月就因破损而退出流通市场，以美元在全球的流通量，可以想象印钞厂的任务是何等繁重。

　　空气里飘着油墨的芳香，就是那种崭新钞票的味道。记者看到，一摞白纸在经过一系列工序后，变成了一大叠32张连版的1美元钞票。随后，印好的大张钞票被输送到另一个房间，由专家用精密仪器检验钞票是否有印错的地方或有色彩问题。当一切符合标准后，工人才将钞票送到一台切割机上，一张张地切开。

　　从切割机另一端出来后，钞票变成32小叠1元现钞。整个过程高度自动化，见不到什么人工操作，只有几个工人在现场监督。不过，雕刻刀、打磨器、放大镜等一些使用了100多年的传统工具仍在使用中。

　　每隔7年重新设计

　　应用高科技防假钞

　　在印钞车间的铁门旁边，摆放着几箱包装好的纸币，正在等待运送出厂。印钞局华裔设计师王正昌告诉记者，这些钱在印制后，将按照美联储的要求，被送到美联储在全美各地的办公室，投放市场。

　　为了防止假冒，每隔7到10年，印钞局都要重新设计美元纸币，增加防伪措施。最新的20元、50元、10元钞票已在过去5年内陆续推出。5元纸币将于今年推出，100元纸币也正在重新设计中。

　　随着彩色复印机、扫描仪等的普及，印钞局的防伪任务也更加艰巨，每次设计新纸币，都要添加新的高科技防伪"机关"，如偏心放大肖像、水印、安全线等。比如1999年版美钞，印钞局花费数十万美元，对120种防伪措施进行评估，从中挑选最好的防伪办法。

　　据介绍，美国印钞局每年接受3万宗毁损美钞的兑换申请，价值3千万美元。记者在美国生活多年，很少看到那种黑乎乎的"滥钱"，这可能与美国人购物使用现钞相对较少，及当局经常回收破旧纸币有关。

　　吉利钱为美增财源

　　下脚料制成黄金枕

　　在出口处的礼品店，王正昌介绍起他与设计团队的得意之作--中式"吉利钱"。印钞局2000年之前曾经印制过"一路发"吉利钱，深受华人商界欢迎，许多老板买来当作红包送给员工。后来受美国邮政局出版中国十二生肖邮票大获成功的启发，从2001年开始，印钞局开始发行十二生肖吉利钱。

　　王正昌还清楚地记得2001年首次推出马年吉利钱的情景：为了设计和推广这款吉利钱，王正昌被印钞局派往广东华侨比较多的旧金山考察，他临时苦学粤语。首发那天，在旧金山唐人街"同源会"外，人山人海，把街道堵得水泄不通，堪称盛事。

　　到今年，十二生肖吉利钱已经出版了7套，最新的两套开始限量发行，每年68888套，更显收藏价值。最新的一套叫"鼠来宝"，已于2007年11月9日面市。穿唐装的烫金小老鼠，一手托着宝葫芦，一手举着铜板，旁边写着"豕去春无限；鼠来岁有余"，衬着大红卡片，内夹"恭喜发财"的一元美钞。

　　为了满足顾客多元化的需要，继去年发行20美元的熊猫吉利钱后，印钞局今年还印制了市面少有的2美元精美套装，取名"招财进宝"。在现场看到，不少来参观的美国人围在柜台前细心选购。发售不到一个小时，礼品店里便售出60多套，以致当天的存货已经脱销。

　　王正昌自豪地说："吉利钱的发行非常成功。现在，不仅在全球华人圈内抢手，很多美国人也热衷购买。"中式吉利钱获得成功后，王正昌和他的设计团队本想推出越南、韩国、日本风格的吉利钱，但反应平平，于是他们就放慢脚步，先做好中式吉利钱。再过5年，第一个回合的十二属相吉利钱就出齐了。

　　中式吉利钱让美国印钞局赚得盆满钵满。精明的印钞局甚至把印钞票的下脚料切成花花绿绿的碎片，做成枕头，让爱钱之人枕着做"黄金梦"，这种枕头每个卖48美元。王正昌透露，吉利钱的收入已归入一个专门发展新吉利钱的基金，印钞局正在考虑像美国邮政局出中国生肖邮票那样，再来一轮。

　　新闻链接/LINK 吉利钱是华裔设计师的骄傲

　　美国印钞局的华裔设计师王正昌小时候就喜欢画画，但母亲不让他学美术，说穷画家讨不上老婆。从台湾成功大学化学系毕业后，1969年，将近而立之年的王正昌到加拿大求学，两年后移民到美国。

　　迄今为止，王正昌已经在印钞局工作了20年，在此之前则从事他的老本行化学。后来，"吉利钱"项目使他从小培养的美术专长派上了用场，他曾经亲手设计羊年的"三羊开泰"吉利钱。再过两年，70岁的王正昌就该退休了。他把吉利钱的成功推出，看作是他在印钞局20多年职业生涯中最值得骄傲的事情之一。

　　王正昌认为，中式吉利钱在美国走红，反映了中华文化在美国越来越热的趋势，因为中国的崛起正受到全球的关注。特别是今年北京举办奥运会，中国会更有自信，美中两国的商业往来很多，两国人民更需要文化互动。

　　王正昌说，美国是个多元化社会，各个族裔通过文化交流增进相互的了解，减少摩擦，世界就会更和谐安宁。这也是他们设计出中式"吉利钱"系列的初衷。