去年年底亚马逊的一次展翅让英国的出版商在2008年加速动起数字出版的脑筋。
2007年11月,亚马逊公司推出了号称可以"改变人类阅读方式"的电子阅读器"Kindle",引起了广泛的关注。Kindle采用电子墨水技术显示屏,但其最具创新的卖点还在于无线下载功能。
毫无疑问,目前,在线发行商在电子书的发行领域占有绝对优势。自从亚马逊发布了kindle以后,它就成为抓住人们想象力的新一个电子阅读器。这也引起英国出版界对电子书出版和发行的强烈关注。
市场份额有待开发
美国的数字出版成长很快,但是英国目前电子书市场仍然处于起步阶段。2008年的市场份额有多大?未来5年能达到多大的百分比?
在英国,电子书出版尚处起步阶段。麦克米伦(英国)数字出版部的莎拉·罗伊德表示,他们一直在做数字出版的工作,但现在还处在初级阶段。莎拉·罗伊德认为,市场份额的大小由图书的格式和类别决定,未来市场变化将会由不同的影响因素来决定。对所有图书来说,不能说电子书销售将会在未来5年达到多大的百分比,因为有太多可变因素。但是,在学术出版方面,在线收入已经达到10%。
20年前,没有人会认为一台电脑能够容纳一张CD的内容。现在是一个不同的时代,虽然电子书的市场不大,但未来需要让出版人关注电子出版。兰登出版集团(英国)数字部的菲奥诺拉·杜根表示,如果要确定市场份额的大小,就需要分类定位市场份额。"如果从虚构和非虚构内容来看,虚构类将是数字化最慢的,而非虚构类市场较好。但是,现在图书还没有彻底数字化。如果电子书的销售在不断增加,即使是1%、2%,这也都是很有意义的。"菲奥诺拉·杜根说。
电子书开启新读写时代
哈珀·柯林斯(英国)有声图书及电子书总监大卫·罗思-艾表示,"现在一直在争论的是年轻人并不怎么阅读或者没有去找书来阅读。如果提供他们感兴趣的阅读设备,那么电子书的阅读体验则可以让他们感到满足。这种阅读习惯的改变很有可能改变作者写作的方式。"
作为作家,娜奥米·艾德曼现身说法。虽然一半创作时间用于写小说,另一半用来编写电脑游戏,但对娜奥米·艾德曼来说,电子书的概念就是其小说也可融入游戏的平台,成为一本多媒体图书。
既然电子书能创造一种新的创作方式,那么作者就可以用这种新的形式来写作,并创造出关联性和社区化的意义。大卫·罗思-艾认为,电子书不仅为作者提供新的写作平台,也为读者提供了互动的机会;电子书提供的不仅是内容,还有围绕电子书形成的互动,比如读者相互评论,读者写给作者建议,读者自己加载阅读进度,等等。
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