10月12日是为期5天的第59届法兰克福书展最后一个专业观众日，对于全球108个国家和地区的7400多家展商，以及来自世界各地的图书专业人士来说，他们的主要任务已经完成了——在前3天的时间里，按照数月前甚至是一年前约好的商谈时间，来自世界各地的出版商、版权代理商和发行商以极快的运转速度和争分夺秒的直接交流，基本勾画出了本年度的世界出版业蓝图。
电子出版物占三成展台
与往年相比，今年的法兰克福书展在统计数字上又有了进步：参观书展的专业观众增长了将近3%，参展商也小幅上升，创下新纪录。但是更为重要的是，在历经多年沉浮之后，电子出版物以及相关的替代传统书籍的出版物在本届书展上占据了有史以来重大的份额——30%的展台被电子出版物所占领，全球各大出版集团均将其作为今后出版业利润增长的重要驱动力。正如法兰克福书展主席博斯在开幕式讲话中所指出的那样，出版社和书店现在已经不再害怕电子出版物，经过一段时间的观察，他们发现，电子出版物能提高出版社的营业额，甚至刺激传统书籍的销售量。他认为，今天所说的图书，已经不完全是传统的书籍形式，而是同一个主题和内容由诸多不同的载体所承载，这也就从根本上“更正”了我们长久以来对于图书的概念——谁说书一定就是我们以为的那个样子？
印刷术寿命还会更长
早在1993年的法兰克福书展上，电子出版物就首次亮相，并在当时引起了巨大的轰动，人们开始谈论传统书籍的死亡问题。然而时至今日，传统书籍非但没有死亡，每年全球范围出版的新书数字和品种仍在不断增长，相反的，电子出版物的前景却并非预言那般的美好，阅读习惯、内容的丰富性以及数字版权问题都在困扰着电子出版物。
在10月10日今年的法兰克福书展开始前的一次调查中，有90%以上的展商表示，他们认为在今后至少50年的时间里，传统书籍的形式将得到保留，图书市场并继续繁荣下去，而电子出版物则被认为是传统图书形式的有益补充将继续得到发展。事实上，从上世纪90年代开始，坚持提高图书所承载的内容品质的出版机构依然屹立不倒，而那些急于跳跃进入数字时代的后进者则举步维艰。历史已经证明，印刷术的寿命还会更长久。
感受图书形式的变迁
随着互联网应用的逐渐成熟和各类消费电子产品的普及，数字时代的阅读又一次被推到了前台。数字出版不再是简单地把传统书籍装进光盘，放到电脑上来阅读，而是成为一种传统阅读的平行产品——你既可以在电脑上读，可以在iPod上读，可以在PDA上读，可以在专用阅读器上读，可以在手机上读，也可以戴在眼镜上读，甚至如果你都懒得用眼，还可以让有声书读给你听。电子出版物经过了这10几年的发展，已经在生活中无处不在，初步形成了对于传统阅读的有益补充。
为了证明数字时代对于阅读的影响力，本届法兰克福书展应用了不少新鲜的数字科技：例如分行业分专题的展商地图在3号馆以及4号馆都可以通过无线方式下载到手机、PDA等移动设备里，记者亲自尝试了一下用下载到手机的程序搜寻展商名录和专题活动安排，这比以前捧着一大本书展指南要方便得太多了，在快速阅读和浏览方面，数字方式具有巨大的优势。一切正如书展主席博斯所说的，既然数字阅读方式已经无处不在，我们就应该承认我们目前处于电子出版的时代，并积极迎接它的挑战。
来自本届书展主宾国加泰罗尼亚地区的13世纪古卷令人赞叹加泰罗尼亚文明的醇厚，而索尼最新研制的完全同书面阅读效果一致的电子阅读器则让人看到了传统阅读真正意义上的替代可能。人们在本届书展上可以充分感受到图书形式的变迁，但是有一点是没有变的——书籍始终是人类传递智慧和知识的载体，是什么样的载体并不重要，关键的是内容，从这一观点出发的话，图书恐怕很快就需要一个新的定义。
改写出版业的商业内涵
记者与兰登书屋、汤普森学习出版集团等世界顶级机构的代表交谈之后发现，其实法兰克福书展真正的商业行为并不是坐在展台边的具体商谈，而是轻松自在的全球客户的大聚会。在全球化的时代，法兰克福书展以往的“事件模式”正在发生变化：人们不再就事论事地促成版权交易，而是通过一年一度的展会巩固以往的合作关系，展望并构建新一年的发展蓝图。以往那种依靠著名作家为亮点的吸引眼球方式已经落伍，现在的法兰克福书展更像是一个“内容展”，载体不一定是书籍，形式不一定耀眼，但是却有更深层次的商业脉搏在跳动。
在书展的第二天，诺贝尔文学奖颁给了英国女作家多丽丝·莱辛，拥有该作者版权的德国出版社Hoffmann und Campe适时地调整了自己的展台布置，将莱辛的几本小说放在了显著位置。但是当记者询问出版社工作人员，是否在宣布获奖后有很多新客户找上门的时候，得到的回答却是，“我们已经给所有的老客户打了电话，确认了不少新增的订单，至于新客户，我们还要仔细考虑。”对于历史将近230年的传统文学大社Hoffmann und Campe来说，一切早已在不动声色中进入正轨，其他的大型出版机构又何尝不是如此？
从书展前三天的统计数字来看，主办方法兰克福展览公司承认，展览中心的展览能力已经接近极限，7400多家展商，每天47000多名专业人士的参观数字已经足以承载这个世界最大的出版业展会的厚重内涵，观众人数并不是一个展会应该着力追求的，展会背后的故事才是具有决定性意义的——预计总共30万的参展人数的背后，是数以亿计的全球读者，以及这些读者心中永不停息的阅读热情。
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