近半个月来，爱色丽宣布要收购潘通的消息在业内引起了轩然大波。毫无疑问，这将对所有与颜色有关的行业产生重大影响，特别是印刷行业。这两家公司的合并将使爱色丽公司能够在潘通品牌的基础上开发新产品，并简化复杂的颜色在品牌所有者和设计师的桌面之间进行传递的过程。在写这篇评论的时候，我回顾了自己在五年前写的一篇关于格灵达麦克贝斯（现在的爱色丽）公司提出的CxF（Color Exchange Format，简称CxF）色彩信息交换格式的文章。在那篇发表于2002年十月的文章里，我写道：
“CxF是一种适用于所有机构的文件格式，任何一种软件都能生成或读取CxF文件。与需要用Adobe产品才能创建或读取的PDF文件所不同的是：CxF的目标是成为一个更加通用的标准。CxF满足了色彩管理、CIP3或CIP4、JDF (活件描述格式)和其他文件格式所不能满足的一大部分用户的需求。色彩管理是一项非常好的技术，而且它也在日益完善，能够确保色彩在从创建到印刷这一过程中的一致性。但是，色彩管理不能保证特定颜色的准确生产。而CxF就能对一个页面内的专色进行准确定义，并能将色彩信息传递到生产流程的每一个阶段。CxF是一个能在任何系统中生成和读取的开放格式。它符合其他标准的要求，并且是用XML语言（可扩展标记语言）写成的。由于CxF能够被整合到JDF数据包中，而且符合JDF的结构特点，因此能被JDF整合系统所读取。”
也许有人会问，既然我们已经找到一种理想的专色定义方法，为什么还要使用CxF。由于这种方法需要使用由潘通这样的公司生产的色彩样本条，因此这也成为了我们必须选择CxF的主要原因。这种以色彩样本条为基础的工作方法很难准确地定义和传递很多特定的颜色。它们可能会引起很多印刷问题，并且不适合在互联网和其他非印刷传递系统中对照片进行处理。潘通就是这些系统中的一个例子，它的色域并没有把所有能够印刷的颜色都涵盖进去，因为它的样本条在生产过程中所采用的技术都是独一无二的。它是在高光泽纸张上进行高质量彩色印刷的真正代表，因此并不能准确地反映出颜色在低等纸或彩色承印物上的印刷效果。用样本条来选择颜色是一种非常不科学的方法，因为这完全取决于用户对颜色的感觉、照明条件以及彩色显示器（如果在选择颜色的过程中需要用到计算机系统的话）的质量和校准情况。潘通和其它以样本条为基础的系统在数字工作流程刚刚兴起的时候是比较适合用于高质量印刷的，但是在现代化数字解决方案层出不穷的今天，它们显然已经力不从心了。
CxF的独特之处就在于它是一个以光谱为基础的解决方案，这意味着人们要用分光光度计来读取颜色。这是唯一一个100%准确的读取和定义颜色的方法。CxF格式不仅能够读取颜色，而且能让数据以CIElab、 CMYK和RGB等多种不同的格式显示出来。此外，它还能在文件中对油墨配方进行定义，并让油墨制造商根据这些信息来定制油墨。
虽然CxF格式具有如此多的优点，但格灵达麦克贝斯公司在市场上的地位使其很难得到人们的认可；潜在的反对派和潘通公司可能会采取的法律行动以及分光光度计在当时昂贵的价格都阻碍了这项技术的发展。现在，所有这些困难都已经变得很容易克服了，所以我希望看到爱色丽公司把CxF发扬光大。
爱色丽和潘通公司之间所有可以用来定义和测量颜色的工具都在市场上占据着主导地位。这也就意味着合并之后的爱色丽公司将成为所有需要创建颜色的行业最强大的合作伙伴。潘通公司已经在色彩选择方面建立起了稳固的市场基础，并且在近年来推出了有助于专色选择的电子工具。事实上，爱色丽向潘通提供了很多这样的工具。虽然潘通公司在开放色彩方面一直比较谨慎，而且经常会用法律武器来威胁那些试图开发替代性色彩定义和选择技术的企业，但是至少现在爱色丽公司可以直接使用这些先进的工具了。
现在，爱色丽公司凭借着自己专业的色彩测量工具成为了色彩领域中的霸主。它能为用户提供独立的分光光度计、色度计和密度计，并能为海德堡和小森提供在机闭路测量系统。
此外，爱色丽公司几乎能向每一个印前系统供应商提供色彩测量设备，而且基本不会碰到什么实力强大的竞争对手。这种情况同样会出现在涂料、涂布、汽车、塑料、纺织品和医疗等行业。现在，在潘通公司的大力支持下，该公司不但能在桌面市场上打造出一片属于自己的天地，而且还能把触角伸向创意软件开发公司、品牌所有者和对色彩质量要求比较高的设计领域。潘通已经将自己的色彩匹配系统推广到了其他需要准确复制色彩的行业，其中括数字技术、时装、家居、塑料、建筑、室内设计以及涂料生产等。这将有助于爱色丽在这些市场上的扩展，而潘通公司遍布全球的100多个经销商也将为爱色丽提供大力支持。
我们可以预见：爱色丽公司必将成为市场上实力最强大的色彩公司，并将为各个行业提供最适合它们的色彩规范和定义系统。
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