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我们对当今的印刷企业所面临的困难进行了多次的讨论。为了生存下去，它们不得不改变自己的业务模式，以适应客户对更快的转版时间和更少的印刷数量的要求。虽然大量的印刷新技术能够有效提高印刷机的作业准备速度，并满足这些客户的要求，但印刷厂仍然需要解决很多难题，比如进行精益生产，或者让自己的印刷设备适应当今这个变化万千且竞争激烈的市场环境。
人力资源
PIA/GATF在2006年底对274家印刷厂进行了调查，结果显示大部分劳动者和员工都把培养能够独立工作且技术娴熟的工人看作企业应该重点去解决的问题，这意味着对一个印刷厂来说，人力资源是仅次于竞争和定价的第三大问题。只是引进一台速度更快的印刷机或安装一套CTP系统并不足以解决这些问题。如果一个印刷企业想要谋求长期的发展，就不仅要考虑到客户当前对短版高质量印刷的要求，而且还要考虑到自己的人力资源、工艺和技术是否能够有效地完成这些工作。
我们曾经多次举过Presstek公司的例子。该公司拥有十多年的技术创新历史，并一直致力于简化胶印生产流程。Presstek这样做的目的是通过帮助客户简化生产流程来提高他们的经营利润。从表面上来看，技术娴熟的工人并不是推动企业向前发展的主要动力，但随着调查的深入，我们就会发现他们将成为体现产品或技术优势的重要方面，特别是DI印刷机。随着印刷专业在各大学院、大学和技术学校的备受冷落，优秀技术人员的缺乏也对印刷业造成了消极的影响。不仅如此，由于印刷业采用的数字技术和产品越来越多，而我们的教育机构又很难及时更改自己所教授的课程，所以造成了工人们缺乏必要的工艺和计算机技能。请记住一点，美国印刷业现在每年大约要增加6万名新员工，而我们的学校根本没有能力为市场培养出那么多合格的印刷专业毕业生。
我们每一个人都应该去想想自己能够为教育机构做些什么，以便于它们能够为我们这个行业培养出更加优秀的人才。但是任何一种改变都是需要时间的，而很多企业对人才的需求又都是非常迫切的，它们也许等不到这种改变的发生。这也正是很多厂家愿意通过选择新的生产技术来快速提高经营业绩的原因。
设备
新一代DI印刷机就是这样一种能够解决大多数顶级印刷厂所面临的问题的生产技术。它不但能缩短短版彩色印刷的生产首期，而且不需要过多的技术人员进行操作。此外，这些印刷机还能为印刷企业带来一定的竞争优势，使它们能够为客户提供更新的产品和服务，从而获得更多的利润。当然，不要只听我的一家之言，你们也可以以去听听行业专家和DI印刷机的用户是如何去说的。
首先，行业研究公司InfoTrends就认为在DI印刷机（例如Presstek 34DI或 Presstek 52DI印刷机）上生产一般活件的单位成本大约只有在大容量单张纸彩色电子照相印刷机（我们常称其为墨粉数字设备）上的一半。
业内专家Joe Webb博士指出印刷业目前对固定设备的安装数量根本不能满足市场的印刷需求，因此印刷厂只能通过现代化的工作流程来获得更多的生产功能，从而使自己的员工有更多的时间和机会去接触客户。在最近发表的一份白皮书中，Joe Webb博士强调了印刷为电子世界带来的好处，同时也肯定了印刷与其他媒体之间的合作。他说：“印刷业的转变需要花费一定的时间，新市场和新受众的不断涌现能够使印刷媒体在几十年中处于不败之地。”他把Presstek比作一个公司，把印刷比作一个媒介，而它们正处在以一个有趣的十字路口上，在这个路口上，既有技术和市场机会，也有竞争和较量。“Presstek公司的产品能让印刷厂压缩自己的工作流程，降低成本，利用现代化的内容创建工具为客户制作出更好、更丰富和更可预测的印刷文件。”
这些有价值的信息并没有逃过那些有进取心的印刷企业的慧眼，它们纷纷为自己的生产车间引进了最先进的DI印刷机。Presstek 34DI 和 52DI印刷机所具有的自动化功能与无水印刷技术结合在一起，能够消除印刷过程中的水墨平衡问题，从而使印刷厂能够在缺少技术人员的情况下实现高效生产。
那么在定价和竞争等方面呢？Miami's City Colors公司的Miguel Infante说：“52DI印刷机能够让我们降低生产成本，因为我们可以在一个页面上印刷出10个不同的名片。在引进了52DI印刷机之后，我们每年的营业额都在以25%的速度递增。”
来自Murray印刷厂的Tim Alton补充说：“Presstek 公司已经使DI技术产生了飞跃，它将售价在100万美元以上的大型印刷机所具有的自动化功能和质量水平带到了像我们这样的小企业也能承受得起的低价印刷机上。这种技术上的进步不但使我们获得了与大型印刷厂竞争的能力，而且推动了企业的继续前进。”
减少对技术人员的雇佣数量，为客户带来具有竞争力的价格且保证自身盈利率的能力是当今印刷企业获得成功的重要因素。如果一个印刷企业具备了这样的能力，但只为客户提供常规的印刷服务，那么也有可能会陷入残酷的价格战中。因此，人们在考虑对新技术进行投资的时候，一定要考虑到这种技术能否让自己的企业在众多竞争者中脱颖而出，能否令客户感到满意。英国Absolute Digital公司的Jon Wallbank在谈到这个问题时说：“在我们安装了DI印刷机的第一个月里，就赢得了一份为英国知名的运动鞋品牌锐步印刷产品目录的合同，锐步公司所看重的就是我们的印刷质量和生产速度。从那之后，我们又从锐步公司得到了很多合同，其中包括为‘Race for Life’活动印刷宣传材料。无水印刷能让我们在非涂布纸上得到引人入胜的印刷效果，而且由于我们采用了随机加网方式，所以绝对不会出现网点变形或丢失网点的现象。52DI所具有的丰富功能还使我们有机会为帝国烟草公司提供服务，帮助它们在全息覆膜材料上进行印刷。”
技术本身并不足以解决当今印刷厂所面对的困难，但选择合适的技术，并让它在正确的商业模式中发挥作用能够为企业的成功奠定坚持的基础。Graph Expo已经离我们越来越近了，我希望大家都能去看看，了解一下有助于企业在未来获得成功的新技术和新产品，并对最适合自己的那些产品和技术进行投资。我们已经在这里为大家提供了很多有价值的信息，希望这能让每天都睡不着觉的印刷商踏踏实实地睡上一觉。
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