美国国民经济正缓慢复苏。但是，印刷商不能指望经济增长会自动带来利润。印刷业面临着生产能力持续过剩和大量合并等问题，现已发生了根本性变化。充分认识这些变化是在新形势下取得成功的关键。
PrintCom总裁William Lamparter称，“现在，印刷业应保持清醒的头脑。我们正处于激烈的竞争之中。”他说，现时的印刷质量和成本效益比以往任何时候更佳。但是，客户需求和市场理念的变化正从根本上改变印刷业的业务前景。
他说，总体来看，印刷业务已摒弃了批量经销，采取客户化服务。印刷商应把握这一变化，在业务中提供增值服务。
CAP Ventures公司首席执行官Charles Pesko说，“若想实现1%或2%的年业务增长率，不得不寻求印刷以外的服务。根据印刷买方和印刷商的预测，未来6个月的业务不会有太大起色。”
即使在2003年下半年，预期增长也不会太大，业务不会完全恢复正常。他指出，产业合并还将继续并加快步伐。
Pesko说，数码彩印每页印刷成本已从30美仙下降到了10美仙左右，不久之后还会下降到5美仙。数码彩印的成本很快会低于传统式胶印，代替其成为主要的印刷方式。他预测数码印刷的市场份额会从现时的22%增加至2006年的39%。
一家印刷学院的教授Frank Romano说，印刷业正通过实施新技术，尤其是电脑直接制版（CTP）技术而争夺市场份额。他说：“CTP是印刷业的大救星，使印刷业实现了大规模自动化。”但是，他预测CTP将在未业几年中达到饱和。其后数年中，印刷厂数量和从业人数将持续萎缩。
TrendWatch董事Vincent Naselli指出了当前印刷业中一些令人鼓舞的趋势。同时，他又警告说，复苏将十分缓慢，并非人人均能从中受益。他预测说，多类印刷机械的购买数量将下降，数码彩印因为解决了可靠性问题而将出现强劲的增长势头。
Naselli指出，合并和客户需求将继续影响印刷业。同时，他引用了印刷、印前和其它专业的多项调查以评估业界当前的关注点和业务优先性。在调查中，当问及首要挑战时，印刷商仍然把总体经济环境列为首要挑战，直接竞争为第二挑战。Naselli说，“来自非印刷业的竞争并不属首要的10项挑战。若忽视机遇以及对业务的影响，将极大地阻碍业务发展。”
全国印刷商协会副主席及总经济师Andrew Paparozzi称，印刷业销售额两年以来首次连续两个季度持续增长。如果不受反恐战争的影响，印刷业销售额经历两年持续走低之后，预期于2003年实现4.7-5.2%的增长率。
但是，Paparozzi说，复苏是一个缓慢并且艰辛的过程，直到2004年才会完成。他指出，协会的2003年增长预测是在以前预测的基础上进行了下调。“与整个经济形势相比，衰退对我们的影响要深刻得多。”
Paparozzi说：“自1998年以来，印刷业与整个经济并未同步前进。这与业务周期无关。这是一一个结构性变化，属通信方式的深刻变革。”他指出，印刷商可向业务多样化发展。
可望增长的领域包括数码印刷、四色或多色平版印刷，这还包括执行、邮购和数据库管理等通信支持服务。
他说，印刷公司面临的最大威胁莫过于忘记了自己处于通信业务的现实。“我们的主要职能是全面了解客户的独特通信需求，即：印刷品通信还是电子通信。我们还应了解怎样最能满足客户的上述需求。”
业内MA专家及Compass Capital Partners董事长兼负责人Harris DeWese称，整个印刷业的合并和收购活动在1998-1999年高峰期之后出现了“急速下降”，预计2002年公司的成交额不足5亿美元，大多数交易均属贱卖业务。
他预测说，合并和收购将在2003年继续走低，但2003年至2004年间仍将出现3-5个“新买家”，可能出现涉及著名企业家的数个特大交易。持续合并可能集中在商务印刷、特种印刷和直邮业务等等。
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