扫描仪是图像数字化设备，是大多印刷作业的起点。利用ICC特性描述文件（Profile），可以获得精确的扫描文件，实现色彩精确传递的数字化工作流程。扫描是数字化工作流程中最重要的一个环节，要想在下游环节中不出问题，一定要格外重视扫描工艺。制作扫描仪的特性描述文件相对来说比较简单，因为扫描仪是比较容易控制的设备。对于平板扫描仪来说，只需合上扫描仪的盖子，固定好光源和成像的尺寸便可获得高质量的特性描述文件。下面将简要介绍如何制作和使用扫描仪的特性描述文件，以及如何设置扫描仪，如何选择扫描仪测试色板。
扫描仪特性文件概括
对一台扫描仪进行色彩管理通常有两个步骤，首先，制作扫描仪的特性描述文件；然后在扫描图像的时候应用特性描述文件。每幅扫描图像都必须和特性描述文件相关联，应用特性描述文件的方法有很多种，如可以将其嵌入到图像之中，可以通过扫描软件直接将其应用到图像中，也可以在需要的时候将图像和特性描述文件组合起来（如在Photoshop中）。使用哪种方法组合图像和特性描述文件都没有关系，重要的是要将特性描述文件与图像连接在一起，或关联起来。
特性描述文件可以改善扫描图像的质量，拉大图像的反差，增强图像阶调的复制，更好地复制色彩。但这并意味着，扫描仪特性文件可以修正较差的原稿，它只能精确地复制原稿。因此如果原稿的反差很低，色彩不很鲜艳，那么输入设备的特性文件也只能保证对此原稿进行准确的复制，而不可能改善图像自身的质量。
选择测试色板
为了生成扫描仪的特性描述文件，需要选择一个测试色板，选择色板的原则是根据将要扫描的材料类型，如要扫描的是透射稿，就需要选择透射测试色板。标准的透射测试色板为IT8.7/1色板。如果要扫描的原稿为印刷品原稿，则需选择IT8.7/2色板。IT8.7/1和IT8.7/2表面上看是相同的，但却是由不同的材料制成的。富士、Agfa以及Monaco公司出品的IT8包含288个色块，而Kodak的IT8有 252个色块（在色板的右侧有一个人物的肖像）。
制作特性描述文件的软件也支持一些特殊的测试色板，如HutchColor色标，这是一种相对较新的包含有不同色块数量和不同颜色选择的色板。此外还可以向制造商索取阴图色板，Fujifilm ColourKit是提供阴图特性描述文件的少数几家制造商之一。Fujifilm的软件可以利用彩色阴图色板对阴图进行扫描。
选择色板的原则是它能够代表将要扫描的材料，如扫描透射稿选择透射色板，如果能进一步能将扫描材料的类型和色板材料的类型统一起来就更为理想了，即两种材料使用的颜料组成类型是相一致的。如你要扫描的是 Fujicolor原稿，那么扫描仪的特性描述文件最好是由Fujicolor IT8.7/2色板来生成。这是因为特性描述文件是对系统整体情况的一个反映，也就是说它度量的不仅仅是扫描仪本身，包含的是扫描仪和胶片两者的混合。
同样，如果扫描的是Ektacolor的原稿，就应该用Ektacolor IT8.7/2色板制作特性描述文件。通常，一个系列的产品只使用几种有限的颜料，因此一种Ektacolor色板可以应用于各种Ektacolor纸张之上；Ektacolor透射色板也可应用于各种Ektacolor系列胶片上。如果不能完全实现这种匹配，那么至少要保证Kodak对Kodak，Fuji对 Fuji，等等。
扫描测试色板
为了生成输入设备的特性描述文件，首先应关闭所有扫描仪接口控制，然后对测试色板进行扫描。将所有校正阶调和色彩复制的自动控制关闭是非常重要的，一些系统通常被设置为自动色平衡，根据图像自动对图像内的颜色进行修正。在生成输入设备的特性描述文件时，不要启动任何自动颜色控制功能，不希望扫描软件使用“智能化”功能。由于我们希望能够记录和研究设备的全部行为，因此对设备做出的原始反应更加感兴趣。任何图像控制工具的应用都有可能在一定程度上缩小扫描仪的显色范围。另外还需要留心锐化控制功能是否被关闭，扫描色板时不能在有锐化设置的情况下进行，将所有的锐化蒙版参数都设置为零。
此外在扫描测试色板的时候还要额外小心反光现象的出现，尤其是当扫描透射测试色板的时候。如果将透射色板放置在平台上，周围不加任何遮挡，光线便会反射回来，造成不规则的阴影出现。扫描分辨率要选择得比较恰当，如果色板尺寸太小，那么色板上每个色块的像素数量将不足以产生足够的数据。如果色板的尺寸比较大，可能会造成制作特性描述文件的软件不能正常工作。正常的扫描分辨率设置为300 dpi，由此生成的图像文件是可管理的，同时也可以被大多数制作特性描述文件的软件包所接受。其他一些经验之谈是清洁扫描平台，去除台面上的指纹和污迹，摆好色板的位置（横平竖直），注意要包括色板上套准标记。将扫描后的文件保存成不经压缩的图像文件。
参考文件
在制作设备的特性描述文件之前，还需要一个文件--参考文件（reference file）。参考文件是由测试色板的制造商提供的，参考文件内包含制造商提供的色板上每个色块标准的LAB/XYZ值，参考文件是一个简单的文本文件，可由任何字处理软件打开，如Microsoft Word或记事本等软件。注意HutchColor色板的数据是单独测量的，而IT8色板的数据则是批量测出的。一些制造商在提供的制作特性描述文件软件内包含了参考文件，另外一些在网站上提供参考文件的下载，如ftp.kodak.com/gastds/Q60DATA
制作特性描述文件的软件
准备好扫描的色板文件和参考文件后，就可以开始制作特性描述文件了。启动制作特性描述文件的软件包，然后依靠软件提供的操作向导确定扫描好的色板图像和参考文件的位置，确定好位置后，软件将自动生成扫描仪的特性描述文件。
生成的特性描述文件被保存在系统软件中的某个位置，由软件自动完成，只有将特性描述文件保存在正确的位置，应用软件（如Photoshop或Indesign）才能找到并利用这些文件。每一种操作系统都为特性描述文件预留出一个指定的位置，在Mac OS X操作系统中，有几个地方保存特性描述文件，其中一个地址是Library/ColorSync/ Profiles。这样就制作好了特性描述文件，在扫描图像的时候可以应用它了。
扫描仪特性描述的质量
制作好特性描述文件后，需经过检查才能应用，检查时应从主观（视觉）和客观两个角度出发。这时我们不必担心扫描仪自身是好还是坏，无需了解扫描仪是价值100美元还是价值1000美元，我们需要检测的是特性描述文件是否能够对扫描仪的行为进行完全的“映射”。一个档次很低的扫描仪有一个高质量的特性描述文件是很正常的事情，也就是说，尽管扫描仪本身的质量很差，但如果它有一个高质量的特性描述文件，能够准确地表达设备的每一个行为，那么这样的特性描述文件对于色彩管理来说就是非常有用的文件。
许多制造商都对生成的特性文件进行跟踪反馈，用△E来表示。△E可能表示的是每个色块的色容差，也可能是整个色板上所有色块的色差。如果平均的或最大的△E比较高，建议对制作特性描述文件的过程进行重新检查，重新制作。扫描仪特性描述文件的平均色差应该小于5△E，最好是在1-2△E之间。如果有较大的误差，对整个制作工艺进行仔细地检查。通常造成质量不高的原因有许多，扫描仪或测试色板不干净，色板放置的位置不合适（不正），也可能是由于参考文件不正确等等。制作特性描述文件的软件也有可能存在问题，或者设备本身工作不正常，不适合用来制作特性描述文件。
结论
图像的扫描是印刷工作流程的起点，这一工艺的质量高低直接关系到整个工作流程的质量。制作扫描仪的特性描述文件是一件非常简单的事情，目前许多制作特性描述文件的软件都能制作出高质量的扫描仪特性描述文件。一些用户会利用上面介绍的步骤制作自己设备的特性描述文件。如果你不具备这样的能力，可以考虑使用设备供应商提供的固有的特性描述文件。如果上面两种方法都不行，那就随意选择一种特性文件来应用，这时有可能选择的是显示器的特性描述文件，一个色空间的特性描述文件（如sRGB）或者是Photoshop工作空间的特性描述文件。在色彩管理工作流程中，每一幅图像必须进行标记，也就是说每幅图像必须有一个特性描述文件，因此如果你不能为你的设备获得一个合适的输入特性描述文件，那也要想尽办法获取一个，这是非常关键的一个色彩管理步骤。
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