一.CTcP 的出现背景
自从桌面出版系统(DTP)出现以来，印刷行业一直在寻求快捷、大批量印刷的方式，一种解决方案是胶印的直接制版技术，它不再需要菲林的显影、定影等冲洗处理工艺，直接把数码图文资讯拷贝到印版上面，这就是电脑直接制版(CTP)。
很多CTP 厂家的直接制版设备采用了复杂的镭射曝光技术，所以必须开发新的印刷版材与之配合使用，那就是CTP 版材，这是CTP 工艺的一大缺点，CTP 用户只好放弃已经熟悉的PS 版材，转而购买价格昂贵的CTP 版材，而且还要放弃自己熟悉的工作流程和材料性能，去适应一种新的工作流程和材料性能。
Computer To Conventional Plate(CTcP)是由国外一家公司开发的一种新的电脑直接制版技术，与CTP 技术的明显区别是两者的版材不同，CTcP 采用的版材就是传统的PS 版材，因此它的出现是直接制版技术的一个飞跃，具有划时代的意义。目前，这种系统已经在全球销售了350套。
在传统印前制版工艺中，普通的PS 版与晒版底片相互密合，经过紫外光曝光和冲洗处理后，得到可上机印刷的PS 版材。PS 版可在明室条件下进行工作，而且版材技术已经成熟，价格便宜，上机印刷时具有良好的印刷适性和较高的耐印力。
与CTcP工艺中的普通PS 版材相比，CTP 工艺中的CTP 版材价格不菲，以前国内一直依赖从国外进口CTP 版材，因此价格成为了国内印刷厂家采用CTP 的一个障碍。CTcP 工艺的特点是采用价格低廉的常规PS 版材进行电脑直接制版，使传统PS 版制版的优点与数码制版的优势融为一体，出现了新的直接制版技术CTcP。
二.CTcP的工作原理
在印前工艺中，直接把图文数码资讯在感UV 光的常规印版上进行数码成像，还属于新兴的领域。
那么，在晒版机上采用模拟成像工艺的印版材料，能够像CTP 那样实现数码直接成像吗？回答是肯定的。德国basysPrint 公司开发的DSI (数码加网成像)就能达到这个目的。同时，工艺中还需要德州仪器公司开发的DLP 技术。
CTcP的工作原理如下：在CTcP 工艺中，UV 照射到DMD (数码微镜元件)上，上面大约有100多万个微镜，每一个微镜由数码方式进行控制，照射到它表面的UV 光有两种结果：UV 穿过微镜被光学透镜系统所接受；或者微镜偏转UV 光使透镜无法接受到UV 光。这种工作方式说明，微镜好比是一个像素(Pixel)，在印版上形成加网的图像。由于DMD 上的微镜数目有限，因此第一次曝光只能完成部分图像的曝光数码成像，连续几次曝光之后就完成了图像的全部曝光成像，每次曝光的幅面大约是0.8x 6.3cm，但是与选择的分辨力有密切关系。CTcP 系统的曝光头十分精确，保证了连续几次曝光后能无缝地把图像拼合，精度达到2微米，曝光速度为每秒进行10次曝光成像。
三.CTcP成像特点
CTcP 还有另外一个特点，它采用的曝光技术是十分细小的方形网点(像素)，网点的尺寸在10-28微米间，具体大小与分辨力有关，晒版得到的网点边缘清晰度极佳。另外，镭射曝光成像的圆形网点会出现相互搭界，而方形网点与网点间不会出现这种情况，这是CTcP 技术的方形网点成像的一个明显优点。即使是采用较低的分辨力，也能利用CTcP 获得高质量的图像。对于用户来说，工作中采用低分辨力的好处很多，例如RIP 时间明显缩短；减少处理数据量；节约电脑系统的内存；曝光速度更快等。例如，一批高檔商业印刷活件的加网线数是200lpi ，有256个灰阶，分辨力为1500dpi ，那么方形网点只有17微米这么大。
四.CTcP 优点
CTcP 有很多优点，最明显是提高了生产效率，节约时间和降低生产成本。然而，CTcP 到底能够体现出何种程度的优势，还与印刷公司对数码技术的掌握程度有关。从传统制版转型到电脑直接制版，在时间和成本上有很多重要的影响因素。
1.可使用PS 版材
一直以来，人们对各种CTP 版材和曝光光源一直存在很多争论。在各种CTP 系统中，不可避免地需要专门的CTP 版材，其价格十分昂贵。而CTcP 制版中采用的版材是便宜的常规印刷版材，就是现在工艺中使用的一般PS 版材。采用CTcP ，可以节约菲林材料和冲洗处理材料，节省了手工拼版时间。
在车间，由于CTcP 使用常规PS 版材，因此不需增添新的设备和购买新的化学药品，一切都是按照传统PS 版的制版工艺进行工作。此外，CTcP 的设备维护费用低，因为CTcP 系统采用UV 光进行曝光成像，可以直接使用传统晒版机上的光源。
2.操作简单
可以在明亮的室内环境中操作，能够方便得晒出各种规格尺寸的印版。
3.提高了印刷质量
很多使用CTcP 的用户都有菲林晒版的工作经验，不需要菲林后，印刷品的印刷质量有明显改善，因为图像和网点不受传统印前工艺中的那些质量衰减的影响。晒版后的印版，质量更好，因为菲林上的灰尘、擦痕等影响因素已经不存在，而且定位更精确。总之，CTcP 制版技术得到的网点，是直接传递到印版的第一代网点，其边缘干净锐利，忠实原稿。
4.减少印刷调试时间和材料损耗
由于不需要印版定位，因此印版的质量更好，而且不会因定位不准而需重新制版，避免上机印刷时花费大量时间校版。随着整个印刷行业的短版活越来越多，换版和上机调试成为经常性工作，减少印刷调试时间，可明显节约时间和成本。CtcP 制版比传统的模拟制版更为精确，因此上机调试时减少了水、纸张、油墨等耗材的浪费。
5.不需改动现在的硬体配置
CTcP可利用1bit/tiff格式的数据，并可利用RIP 数据，可使用常规显影机和处理用的化学药品，无需采用特殊的网络介面，可与现有的网络环境联网。
6.印刷客户更满意
印刷客户对印刷品质量更满意，印刷生产时间更短，这意味着交货更及时，降低了工厂运作成本，使印刷公司在激烈的市场竞争中占先机。
7.UV 光直接制版的优势
采用360nm-450nm的UV 光源曝光，意味可在直接制版流程中采用常规的PS 版，这是印刷厂家使用了多年的印刷版材，熟悉其性能和处理工序，技术成熟，而且PS 版比热敏CTP 版材、紫镭射版材便宜一些，PS 版是全世界印刷行业使用最多的印刷版材。不需培训印刷人员，因为他们已经对这种版材的性能瞭如指掌。
五.CTcP 工艺版材选用的原则
一般而言，UV 光敏印版的价格便宜，多年的使用已证明这是一种可靠性良好的版材，印刷质量突出，且耐印力很高。与新开发的采用镭射曝光的CTP 版材相比，CTcP意味印前工艺和上机印刷不需作任何改动，唯一要求是系统中配置UV-Setter ，一切都保持了传统工艺的原貌：高品质、成本低和工艺流程不改动。
市面上的大部分胶印版材，均能利用UV-Setter 曝光成像。过去，用户喜欢用阴图型常规PS(N 型PS 版材)版进行UV 光曝光数码成像，这种版材的成像速度很快，当然速度还与图像面积大小有关。
然而，如果印版上图像区域面积很大，那么建议使用阳图型PS 版(P型PS 版材)进行UV 曝光数码成像。采用CTcP技术制版工艺，用户可以针对不同的印刷活件选择合适的版材：
1）胶印商业印刷选用阳图PS 版材；
2）阴图PS版适用于单张胶印机；
3）阳图PS版耐化学腐蚀性强，因此适用于UV 油墨印刷，因此它耐UV 油墨的腐蚀，而且耐印力非常高。
针对印刷活件和版材尺寸，均有配套的CTcP 直接制版机，因此它的应用领域十分广泛，在报纸印刷、简单的凸印和复杂的商业印刷中，CTcP 都能大显身手。
显然，CTcP 比CTP更进一步，CTcP 会不会是CTP 的终结者？目前还很难说，对于这个有趣的话题，我们可以在未来时光中验证。
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