套筒技术的优点
套筒技术具有多方面的优点，主要可以概括为以下几点。
1．套筒重量轻，装卸方便，手工就可以轻松地完成套筒的更换，大大降低了操作人员的劳动强度，能够满足印刷厂家快速，灵活以及个性化生产的需要。
2．通过使用不同厚度的套筒就可以改变所需要的印刷周长，也就是说，仅用一种规格外径的气撑辊，主可以在很大范围内满足不同印刷周长的需要，具有高度的灵活性，比如壁厚分别为10mm和70mm的套筒，两者的印刷周长相差近400mm之多。
3．套筒占地面积小，储存简单。它采用特殊的工艺和材料制造而成，具有很高的精度，使用寿命长。
柔性版印刷技术的迅速发展带动了许多新工艺和新技术的进步，套筒技术便是其中之一，这种技术自诞生以来就备受用户的青睐，应用也越来越广泛，就目前的情况判断，套筒技术还将继续保持良好的发展态势，在家可能对Rotec和LASERLIFE这两个公司比较熟悉，它们是世界上著名的柔性版印刷套筒产品生产和制造厂商，为全世界的柔性版印刷厂提供了大量优质的套筒产品和完善的技术服务，在业内具有很高的知名度。套筒技术为什么会受到如此青睐呢？它空间有什么魅力呢？
4．采用套筒系统可以降低生产和运输费用，成本低。
正是由于套筒技术具有以上几方面的突出优点，自推出以来一直受到广大柔性版印刷厂的青睐，并在很大程度上推动了柔性版印刷技术的快速发展。
套筒的分类和用途
根据套筒用途的不同，可以将其分为为贴版套筒，无接缝印版套筒、接合套筒以及网纹辊套筒4类。
1． 贴版套筒
贴版套筒是专门用来装贴感光树脂印版的，这种类型的套筒装卸容易、便于储存、成本低。根据表层材料的不同，贴版套筒又可分为硬质表层套筒和软质弹性表层套筒。
（1）硬质表层套筒
硬质表层套筒，比如Rotec公司的Blue-Light套筒，这种套筒的表层是经过精确加工的硬质聚合物，十分坚硬，具有硬度高，耐冲击和耐切割等特点，需要用泡沫贴版胶带在套筒上装贴印版。硬质表层套筒主要用于厚版（1.7mm~7mm）印刷，适合的承印物材料主要包括牛皮纸、纸板、纸袋以及软料盒等，不适合高质量，精细产品的印刷。
（2）软质弹性表层套筒
软质弹性表层套筒的表层材料是具有弹性、可压缩的聚氨酯类泡沫，压缩性能好，并有多种硬度可供选择，可以根据版材类型和承印材料的具体情况来选择合适硬度的套筒。软质弹性表层套筒是专门针对CTP技术和高质量薄版柔印设计生产的，需要用高黏性的薄型（厚度0.1mm）贴版胶带来粘贴印版。软质弹性表层不仅韧性好、加工精度高，而且具有很高的可压缩性，能够吸收震动，因此，软质弹性套筒与薄型版材的组合应用，能够印刷出精细的高光网点，且网点增大率小，适用于高质量，精细产品的印刷，如条形码、细线条、网目调图案等，而且印刷质量和印刷效果非常好。
软质弹性表层套筒的优点主要表现在以下几个方面。
①使柔性版印刷实现标准化，不必再为选用何种胶带或垫衬组合来粘贴印版而头痛。
②能够同时满足网目调版和实地版印刷的要求，也就是说能够在同一块印版上同时印刷高光小网点和实地色块。
③能够有效地控制网点增大，使印刷质量明显提高。
④能够减少对印版的磨损，延长印版的使用寿命。
⑤具有很高的回弹性和吸震性能，即使在高速印刷过程中能也能够迅速恢复原始形状，避免出现振动。
2．无接缝印版套筒
无接缝印版套筒也称套筒式印版，它是在套筒上直接雕刻而成的无接缝印版，这有点儿类似于凹版滚筒。随着计算机直接制版技术以及激光雕刻技术的发展，无接缝印版套筒的应用也越来越普遍了，目前国内已经有不少柔性版印刷厂家在使用无接缝印版套筒了。
无接缝印版套筒可以完成连续花纹图案或相同底色产品的印刷，比如包装纸，香烟过滤嘴水松纸、壁纸等。此外，如果此类无接缝印版套筒未经成像处理，则可以用于涂布、满版上光以及实地区域的印刷。
无接缝印版套筒主要由内层、中间层和表层3部分构成。套筒的内层材料主要选用特殊的多层玻璃纤维（GFK）制造而成，具有重量轻、转动惯性低、弯曲强度高等优点，在高速印刷的情况下也能够保证转动平稳。套筒的中间层由特殊的聚氨酯橡胶组成，具有很高的弹性和可压缩性，中间层的可压缩性对于套筒的构造和性能有很大影响，它不仅可以增大套筒的壁厚，还能够吸收套筒所产生的拉伸变形。在印刷过程中，正是由于中间层的压缩性，才保证了套筒的平稳运转，从而得到了良好的印刷质量。套筒的表层主要由包覆了橡胶或者合成材料的硬质聚合物组成。
3．接合（Adaptor）套筒
作为气撑辊和印版套筒之间的中间体，接合套筒的主要作用是增大滚筒或气撑辊的直径。接合套筒也有一层可压缩层，像气撑辊那样有充气孔，印刷机连接两台气泵，其中一台气泵给气撑辊充气，另外一台气泵则给接合套筒充气，因此，在更换套筒的时候可以不必从气撑辊上把接合套筒取下来。
4．网纹辊套筒
网纹辊套筒大约产生于七八年前，比印版套筒稍晚，近两年来才被广为传知。正是由于看到了印版套筒的轻便、快速等诸多优点，出于同样的初衷和目的，网纹辊制造厂商也开始尝试着进行网纹辊套筒方面的研制工作。
绝大多数网纹辊套筒的内层均采用可压缩性材料，利用内层的可压缩性可以将风纹辊套筒安装并固定在印刷机的轴承上，这个可压缩内层是通过空气来控制的。网纹辊套筒的中间层采用复合材料，比如玻璃纤维或者碳纤维。网纹辊套筒的表层包覆了一层由金属铝或者金属镍组成的外壳护套，目的就是吸收离心力，对陶瓷层起防护作用，防止出现裂缝。
套筒的加工精度
在套筒的加工过程中，最重要、最关键的环节应当是精确的后加工处理，保证将各项指标控制在指定的误差范围内。尤其是网纹辊套筒要不断地接触刮墨刀，必须保证同轴运转，对网纹辊来说，哪怕只是稍微有点不平或者坑凹，也会对刮墨刀和套筒的使用寿命产生不良影响。一般来说，网纹辊的加网线数越高，其网墙就越薄，对机构的作用力就越敏感，精度影响就越明显。另外，圆柱度、同心度以及周长的误差对套筒同样十分重要，因此，套筒的加工要尽可能地精确，这一点十分必要。
值得注意的是，由于套筒在卸下来之后可能会存在一些变形，因此，在测量套筒的误差时，应当把套筒安装到气撑辊上，最好先静置5分钟，保证所有的压缩空气都排放出去，待套筒跟气撑辊逐渐适应并达到稳定之后再进行测量，这样才能够得到真正准确的套筒误差测量数据。
1．直径尺寸及误差
套筒必须要有一个精确的直径尺寸，这是最基本的一项要求。一般来说，套筒的直径公差为±0.001英寸。另外，为了使套筒在膨胀和收缩时能够与印刷机的气撑辊紧紧地抱在一起，套筒的内径尺寸必须比印刷机气撑辊的外直径尺寸稍小一些，两者之间的误差一般控制在0.0015英寸以内，也就是说，套筒的内径要比印刷机的气撑辊的外直径小0.0015英寸，这样才能保证套筒牢固而紧密地套在印刷机的气撑辊上。
2．同心度
同心度是所有网纹辊都具有的一个十分重要的空间公差指标，它表示了套筒在转动的情况下跟绝对中心轴之间的偏离量，这是套筒的一面动平衡指标。如果无法消除跳动误差，套筒在圆周方向上就存在不一致性，一旦超出了允许的公差范围，在上机进行印刷的过程中就很可能会在印品上产生条痕即墨杠。套筒的同心度误差一般控制在0.001英寸以内。
3．圆柱度
对于套筒而言，圆柱度也是相当重要的，网纹辊套筒的圆柱度公差一般控制在0.0005英寸以内。
必须指出的是，在套筒的两端和中间部位都要进行以上数据的测量。
套筒的安装和卸载
套筒一般是安装在气撑辊上的，气撑辊是套筒应用的配套装置，其外型与印版辊相似。在气撑辊的一端有一个进气孔，从这个进气孔可以向气撑辊的气腔内充入压缩空气，此外，在气撑辊的表面还分布关一些小的排气孔，这些排气孔与进气孔是贯通的，通过进气孔充入的压缩空气可以从这些小排气孔中均匀地释放出来。也就是说，当从气撑辊的进气孔充入压缩空气后，压缩空气就会从气撑辊的排气孔中均匀地排出，在气撑辊表面形成一层气垫层，使套筒的内径膨胀扩大并漂浮在气垫层上，从而使套筒可以任意地在气撑辊上来回滑动，这样一来，就可以安装、卸载或者更换套筒了，即使在宽幅柔版印刷机上也能够十分方便地更换套筒。
安装好套筒之后，关掉气泵或者切断压缩空气，气撑辊和套筒之间的空气就释放了出来，套筒就会收缩并包覆在气撑辊的表面，并最终与气撑辊紧密、无缝地结合成一体。
使用注意事项
1．务必使套筒表面保持清洁干净，不能附有灰尘，溶剂或者干结的油墨块，这些杂质可能会逐渐渗透进套筒的内部，对中间的可压缩层产生腐蚀或者破坏，造成其回弹性能和可压缩性能的下降，并最终对印刷品质量产生不良影响。
2．一定要选用适当的方法来清洗套筒，以免对套筒材料产生破坏。比如，网纹辊套筒不能用超声波或者化学清洗的方法进行清洗，也不能用氢氧化钠溶液进行清洗，否则就会使套筒的弹性可压缩材料发生变形，而无法恢复和保持其原始形状。另外，由于网纹辊套筒的表层采用金属铝作为包覆层，有些清洗液可能会对铝产生破坏作用，因此，在选择清洗方法和清洗溶剂的时候一定要考虑到这些问题。
3．必须保护好套筒的压缩层材料，不能让其接触或粘染上有机溶剂、切割液、研磨液和抛光液等，防止其发生形变，保证套筒的状态始终保持不变。
4．在安装套筒或者将套筒从气撑辊上卸下来时，有时操作者可能会稍稍扭动或者转动套筒，要注意动作不能过大过猛，否则就会使套筒产生偏转，甚至会损坏套筒。
5．为了防止套筒发生变形或损坏，最好将套筒存放在专门的支架上，切勿将套筒随便搁置！尤其是网纹辊套筒更应当注意这一点，否则很容易引起两端陶瓷的碎裂，碎裂一小片会形成一个小的裂缝，当把套筒安装到印刷机的轴承上之后，小裂缝就会越来越大，最终就会致使网套筒报废。
结束语
总而言之，套筒技术的产生和发展给广大柔性版印刷者提供了极大的优势和便利，适应并推动了现代柔性版印刷技术的发展。目前，有不少柔性版印刷企业都采用了套筒技术，可以说，应用套筒技术已经成为柔性版印刷发展的趋势，相信在不久的将来，套筒技术会取得更大的发展，让我们拭目以待。
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