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提供新产品
去年在芝加哥举办的Graph Expo展览会上，许多制版机制造商都推出新系统、新产品或升级产品。
爱克发公司为制版机系列又推出混合加网解决方案产品Sublima。据爱克发公司的Furman先生介绍，该产品结合了爱克发公司的平衡加网（Agfa Balanced Screening，缩写为ABS）技术和调频（FM）加网技术，使印刷企业对加网线数控制提高到原来的近两倍，而实际上加工过程几乎没有任何变化。他还介绍说，与随机加网方式不同，Sublima也不需要印刷加工过程发生任何改变。
印刷企业利用爱克发公司的CTP产品，希望转化成数字工作流程，缩短作业周期，例如企业内部店Hershey Foods公司。Hershey Foods公司印刷服务部经理Robert Wamshe先生解释说，近期安装的爱克发Palladio紫激光制版机允许该公司能在几分钟之内将数码文件传输到印刷机，而与此相比，传统的拼版、剥膜和制版过程则需要花费几个小时。
位于美国宾夕法尼亚州Elizabethtown附近的信息/分销公司Innovative Technologies in Print公司（简称ITP公司）也从事企业内部店的印前领域工具管理业务。实际上，正是ITP公司为Hershey Foods公司带来了Palladio系统，不仅因为该系统功能特性非常优异，而且因为该系统是由爱克发公司提供。
为获得高生产力而合作
“向CTP系统转化是Hershey公司、ITP公司和爱克发公司三方合作的成果，”ITP公司执行副总裁兼首席运行官Dean Poff先生说，“爱克发公司确保该系统按照Hershey公司的印刷特性进行校准，重新设置曲线，以确保获得高质量。此外，在我们ITP自己的工厂也有一台八开爱克发Galileo系统。如果Palladio 系统出什么问题，我们也可以向Hershey Foods公司提供冗余信息。”他还补充说，这两个系统已经通过系统的PrintDriver连接在一起。
克里奥公司的新型Lotem 400 Quantum热敏制版机将设备的自动化操作功能与公司的SquareSpot热敏成像技术结合起来。在Graph Expo展览会中，克里奥公司重点推出该公司在Lotem 400 Quantum系统中采用的免化学药品加工产品，该产品也作为现有系统的升级选项。
这种方案消除了对印版显影机、预烘烤装置和有毒性加工化学药品储存的需求。据该公司介绍，接受中短版作业和受企业自然空间限制的印刷企业不仅可以节省印版显影机的资金投入，而且在生产过程中还可以节省化学药品、清洗材料和维护这类设备的特定技术资源。
“为了保证印刷企业可以在一台设备上生产出所有需要的印版尺寸，最近该设备的最小印版尺寸已经减小到9x12"。”克里奥公司生产营销经理Joe Luckett先生介绍。
位于美国俄亥俄州Reynoldsburg的Pony X Press印刷服务公司需要一个可以处理各种不同无水印版和普通印版（包括用于Itek 12x18"印刷单元的印版）的CTP系统。该公司在2001年7月安装了一台四开克里奥Trendsetter制版机，每个月输出大约600张印版，用于长度在100到几百万的印刷作业。
印刷精细线条
“与其他公司不同，我们使用精细线条的网屏。”有30名员工的Pony X Press公司总裁Gene Scott先生说，“我们使用300线的网屏，经过6个月的试验和纠错过程，我们发现可以通过Staccato加网技术结合Presstek公司的免加工印版Anthem，图像质量比300线更高，更好。至今为止，我们没有发现任何一种印版不能用Trendsetter制版机加工。”
据Scott先生介绍，由于该设备对所有印版都适合，企业内印刷机的效率有了很大提高。“就在几天前我们要对一台印刷机进行调整，客户要求增加品红色成分。”他解释说，“与其花费时间来调整油墨键，不如预定另外一个印版，多加了10%的红色。我们停止印刷机，又制了一块印版安装到印刷机上，每个项目都完美的套准，而整个过程只花了20分钟。”
在去年四月推出Cobalt-4紫激光二极管制版机的Escher-Grad技术公司又推出了X2型号产品，使四开或对开系统的印版输出速度提高到原来的二倍。
Escher-Grad公司市场通讯经理Linda Coburn先生介绍说，手动操作设备Cobalt-4的定价为50,000美元，可以成像尺寸范围在8 1/2x11"到24x29"之间的银盐版和光敏聚合印版。
竞争力是关键
一家位于美国密歇根州Trenton 的商务印刷企业Highlight Printing印刷公司今年一月份安装了Escher-Grad Cobalt-4紫激光制版机，保持竞争力是该公司安装设备的主要原因之一。
“你无法承受不断失去业务，”公司副总裁兼总经理Mardie Kugler先生说，“我们无法在消极的状态下消磨时光而又保持竞争力。”
Esko-Graphics公司为其PlateDriver制版机生产线推出新型光学系统，称为FreeBeam。配有FreeBeam (5/30 mW)光学系统的PlateDriver专为成像紫激光卤化银印版或光敏聚合印版而设计，特别综合了一套可调整的激光系统和一套成像光学系统。
激光的选择
然而，该系统还可以配备用于热敏版的热光纤激光、用于卤化银印版的氩离子激光、或者用于光敏聚合印版的FD-Yag激光。
去年12月份，美国印刷公司（Printing Corporation of America，缩写为PCA）安装了一套全自动Esko-Graphics PlateDriver 4紫激光5-Mw制版机。
位于美国马里兰州Timonium的PCA公司是北美最大的单张纸和半卷筒纸公司，共有员工160人，平均每个月大约生产1,400份作业。PCA公司使用7种不同印版尺寸的印刷机，范围从Heidelberg Quickmaster 46到Speedmaster 74。
“我们需要一个多功能系统，既可以满足这两个极端印刷机的需求，也可以处理两者之间的任何产品。”PCA公司系统管理人员Sean Lynch先生解释说，“这种需求的可选产品范围非常窄。”
等待投资时机
在购买这台新型制版机之前，由于内部和外部的各种原因，PCA公司已经推迟了购买CTP系统的决策。两年前，该公司从模拟打样转向数码合同打样，这就要求销售员工和客户都接受这种没有网点的样张。“如果最初没有采用数码打样方案，我们就不会向CTP转变。”公司印前副总裁Robert Merrill先生说。
但是，Merrill先生补充说，PCA公司已经拖延了CTP 投资的进程，直到销售商已经将开发重点放到四开市场。“在此之前，CTP技术非常高端，不能按照我们的特殊要求设计定制。我们等待技术成熟的机会，不仅使价格点更有竞争性，同时制造商也开始按照小型印版尺寸要求来设计系统了。”
更快速的输出
在Graph Expo展览会中，海德堡公司推出Topsetter的新版本——Topsetter P 74，每小时的输出速度从16张印版提高到20张印版。它的最大输出尺寸也扩展到能满足该公司较大的CD 74印刷机。
海德堡公司还首次为Prosetter 74系统推出一款单盒式装版盒，可以容纳多达100张12密耳厚的印版，或者150张6密耳厚的印版，并具有自动去掉衬纸功能。
此外，Prosetter 102的最小印版尺寸也已经减小到可以符合海德堡公司的PM 46印刷机。
位于美国佛罗里达州Orlando 的中型商务印刷企业Creative Printing and Graphic Design公司是一家100%海德堡设备用户，从印刷设备到裁纸机，再到现在的CTP系统都是海德堡公司产品。
Creative公司使用Prosetter 74紫激光制版机和海德堡Saphira印版，运行海德堡公司的MetaDimension工作流程和Signastation拼版软件。据该公司官员介绍，新型工作流程系统意味着不仅仅是制版过程的变化。对Creative公司来说，这是一个改善整个生产加工流程的机会。
“刚开始使用CTP的时候，我们发现过去使用的和现在使用的印刷机之间也发生了变化。”公司总裁Rick Pearce先生介绍说，“因此我们开始与行业标准相匹配，而不再相信陈旧的胶片。”
公司总经理Herb Collins补充说，“通过这一过程，我们不得不注意过去的印刷产品，研究是否能继续采用原有印刷方式，或者加以改进来满足行业标准。我们选择了一种改进标准的方式。”
最后在Graph Expo展览会中，网屏美国公司推出用于八开和四开印刷机的PlateRite 4100热敏830-nm制版机。每小时生产10张以上印版，该设备支持的印版幅面从12.8x14.5"到最大32.7x26"。
PlateRite 4100的外鼓式设计可以装配联机打孔部件，保证在机定位套准。还有一个可选配的自动装版装置，具有自动衬纸去除功能，以及一个自动印版传输装置，可以将印版自动运送到显影装置。
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