2000年，电子书年——出版业的一场革命（下）

（It was the Year of the eBook?Revolutionizing the Publishing Industry.）

互联网速度的演变
　　毫无疑问，电子书不仅仅是某种时髦的技术。开发商正在提高互联网速度方面的工作，以改进电子书软件的阅读技术。

解开绳结
电子书最有意义的发展包括以下几个方面：

　　1.轻松进行屏幕阅读。过去便携式阅读器没有装备标准数字显示器，而最近有些专用电子书阅读器变得更轻，电池使用寿命更长，还拥有相当于标准显示器3倍的显示面积。对于PC机来说，将来所有的Acrobat产品都会以Acrobat CoolType技术为基础，并开发出更适合于提供更清晰的屏幕阅读功能。

　　2.使用方便。一般的书都能够很快翻页，或者只要扫一眼索引，读者就可以找到所要阅读的页码。阅读的时候，人们习惯于折起书页的一角或插张书签，以便下次阅读。这些操作如今电子书阅读软件也能做到。用户只需要点击滚动条或一张电子书签，或者进行文本搜索即可。更让人称道的是，有些电子书软件还具有翻到上次阅读书页的功能，Acrobat Reader软件即是一例。

今天的科幻，明天的现实
　　将来或许有一天，人们发现没有电子书，生活将变得难以想象。不过，将来的电子书会是怎么个样子呢？

　　有人想象将来，电子书就像一本纸介质装订书的样子，上面嵌着极其细小的电力驱动微体，这些白色或黑色的微体接收到电子信号后，就会马上显示新的文本内容。这听起来似乎像科幻故事似的，不过现在这个科幻故事已经成为现实。施乐公司的帕洛阿尔托研究中心有研究者就已经宣布他们已经开发出这项技术，他们把它称之为“电子纸”。另外一大进步就是电子油墨，由Immedia的设计者研制成功，外型是一个薄薄的内嵌式遥控显示板。实际上，只要内容文本是数字形式的，什么事情都有可能办到。

　　当然有件事情必须注意，电子书为消费者所接受并不意味着纸质书的终结。纸质书与电子书将会继续共生发展，以不同的出版形式满足不同消费者的需要。

内容格式
　　为了切实推动电子书的发展，这个行业需要建立一系列出版商、发行商、零售商和消费者都认可的标准。没有人愿意购买仅限于某种专门电子书阅读软件格式的电子书，因为当你借给朋友一本电子书或从另外一名出版商那里购买电子书时会很不方便。时下内容和加密技术的竞争使得消费者的选择受到限制，并容易使他们搞不清楚自己究竟该买哪一种，这反过来将不利于电子书的普及和销售。

　　时下有两种电子书内容格式：PDF和HTML与XML的变异，每种格式都有不同的电子书阅读软件支持，但是电子书开发商希望能够利用Open eBook 1.0 出版物结构规格来统一这个新兴产业，这种公共域的Open eBook 1.0以HTML和XML为基础提供电子书内容的通用文件格式。

　　Adobe在开发Open eBook方面作出了很大贡献，但是目前为止，这种文件格式还不成熟，还有一些问题亟待解决，其中最主要的就是安全性问题。因为目前还没有对电子材料内容的版权保护或安全传输方面进行规定的法律条文，大家对这个问题就显得比较关注。所幸的是，Open eBook的开发者正着手研究这个问题。

Open eBook 1.0出版物结构规格
　　Open eBook 1.0是用来定义文件格式和结构的标准文档显示格式。它使用的是XML句法并支持大多数HTML 3.2版的功能以及级联风格图表、词典查找功能和分页功能。Open eBook 1.0拥有与互联网同样强大的交互能力，但这仅限于同样的软件格式。

　　Open eBook能够很好地处理简单的文本以及某些特定的图象，但是高质量图象或文本的处理能力还是不能令人满意，至少最初的版本是这样的，而且Open eBook的规格没有任何内嵌式安全保障功能。如果它得到广泛应用的话，用户或许就可以在电子书阅读器之间自由交换电子书，当然这也是电子书发展过程中重要的一步。

　　微软的Microsoft Reader 1.0支持Open eBook文件格式，但是它所能显示文件格式的种数也是有限的。它的第一代产品连一些非常见字体和高分辨率图象都不能显示，但是它具有安全保障功能。Microsoft Reader专有的数字版权管理技术意味着它并不能与Adobe Acrobat以及其他销售商的版权管理技术兼容。

Adobe 的可移植文档格式（PDF）
　　Adobe PDF自1994年问世以来，如今已经发展成为世界上最受欢迎的数字文档发布格式。它具有高质量的视觉保真度、强大的图象显示功能和简便的查找功能，文件大小适中，不需要专门的操作平台。既然它已经成为出版业广泛接受的标准，出版PDF格式的电子书自然是不需要别的投入就可以办到的事情。

　　PDF格式深受消费者欢迎，目前Acrobat Reader在全世界已经发行了16500万套。它有着比Open eBook 1.0更优秀的格式表现力、颜色鲜艳度以及更强大的交互功能，再加上用户友好型外观标示和注释能力，以及支持比如电子签名之类的安全保障功能等，使得Adobe PDF格外受欢迎。

数字版权
　　Open eBook 1.0的内容规格并没有突出版权保护和电子商务等方面的安全问题，而这恰恰是许多电子书出版商所密切关注的问题。

　　如今，知识性数字内容的发布方式有很多种，规格各不相同。后来，有一家电子书硬件和软件开发公司提出了一套版权保护和发行规范，以便不同标准的电子书内容文件都能相互转换，并允许消费者在阅读器之间交换电子书，以及从别人那里租借，甚至把自己的电子书作为礼物送给别人。

Adobe的技术
　　Adobe的电子纸解决方案提供了一个安全提交数字内容给消费者的完整工作流程。另外Adobe PDF Merchant和内含Web Buy的Acrobat Reader提供了一种在互联网上发布和销售PDF内容的同时有能有效地进行版权保护的安全解决方案。有了这套软件，出版公司就可以在互联网上发行电子书内容，并使得单个用户在线购买的产品只能在自己的机器里使用，而不能进行再发布。

　　Adobe的一位负责电子纸解决方案的副总裁声称：Adobe的目标就是向出版界提供一种快速、安全的互联网电子书内容发布和销售通道；既然许多出版社已经运用PDF格式处理印刷和文件存档业务，Adobe所做的就是在出版界已经广泛运用的PDF格式基础上进一步完善并开发新的技术而已。

主要合作伙伴
　　Adobe已经和许多在市场上处于领先地位的电子书技术革新者建立了伙伴关系。这些合伙人里有按需印刷出版商、数字化定单处理服务公司、分销商、零售商以及设备制造商，他们都曾实验并有过在互联网上通过PDF Merchant发布和销售电子书时，进行数字版权管理的经历。这种内容关系有助于巩固一种无缝加密解决方案，以维护电子内容的知识产权。

　　今天，全世界已经有150-175家电子书出版公司，而且电子书开发商的数目几乎每天都在增加，但是经营电子书业务的主要公司和组织还是比较稳定的。电子书今后的发展必将给出版业带来革命性变化。