探索直接成像

（The Direct Approach）

　　什么是胶印技术的未来？答案也许是直接成像。

　　看看现今的时常：快速印刷、按需印刷、数字化印刷激烈异常竞争。小印刷企业要想幸存下去，就不得不应用新技术和关注印刷发展的趋势。

　　直接成像给现今商业印刷指明了一条光明之道：它具有印刷效率高、成本低、印前准备就绪时间短和印刷步骤减少等优点。实际上，直接成像（DI）并不是什么新技术，海德堡公司早在1991年就推出了GTO-DI系列产品。由Presstek公司和CreoScitex公司推出的新型成像系统为许多DI印刷机铺就应用之路。在Drupa展会上，有9家设备制造商展出了DI产品，这清楚的表明直接成像技术在胶印上处于的地位。

　　海德堡公司直接成像及数字印刷市场部副经理Eric Frank先生说：“DI 产品与传统的印刷机的印刷质量是相同的。”他和Xerox、Presstek、CreoScitex的代表们一起讨论DI产品的优势和利益所在，包括良好的定位套准、低廉的产品成本和快捷的印前准备工作。

成本因素：
　　虽然直接成像技术有很多优势，但也存在一些缺陷尚未解决，即价格因素。Frank先生说：“DI印刷机比传统胶印机要多花费25%~40%，但他补充说随着计算机集成电路块和其他电子元件变得越来越成熟，DI产品将更多的被接受。”

　　DI产品的出现是Xerox公司进入市场的信号。它推出了功能强大的Docucolor233 DI-4和Docucolor400 DI-5。Xerox公司的直接成像部门经理Ron Kendig先生说道：“我们知道在印刷工艺上数字印刷比其他方式都更具优越性。并且我们希望能够成为一名优秀的将客户引领至数字印刷领域的引路人。”随后他又补充说Xerox在胶印的支持技术方面经验的欠缺，使得他们与有着多年DI开发经验的Presstek公司组成伙伴关系。

　　实际上，Presstek的ProFire是大部分DI印刷机生产商所选择的成像系统，该公司具有长达8年的激光光源销售经验。根据Presstek公司销售部副经理Efrem Lieber先生所说他们的优势在于紧密结合市场和能为客户提供支持服务。“ProFire是一种组合集成系统。”他说：“我们将各种功能集成在一起以便使该系统能适应各种客户的需求，特别是适应A2，A3，A4尺寸的变化。

　　在大型的胶印机中，如40y Komori Project D和海德堡的速霸DI46-4，CreoScietex公司的SQUARE spot是成像设备中的大众选择，这些产品的优点在于边缘锐度清晰、快速且有良好的印刷稳定性。

　　尽管大部分DI印刷机是传统胶印机加上激光成像技术合成，但也有一些制造商开始了变革，由Scitex和KBA向市场推出了共同开发的Karat Digital Press系列印刷机中的74 Karat press。

　　举例来说，一台印刷机有一个压印滚筒和两个印版滚筒，每个印版滚筒上有两块印版，第一次走纸印刷两种颜色，第二次走纸印上另外两种颜色。飞达和收纸部分在同一侧，邻近控制台。市场部经理David Bartram先生说大部分DI印刷机客户都试图去克服胶印机内在的缺陷，我们的方法是使印刷过程本身更高效以及在整个过程中运用技术。他还自豪的称74 Karat能够提供“独立控制色彩”功能，这是种称为Gravuflow的油墨自校准系统，它满足了油墨的一致性和可被预见的遮盖能力的需求。

　　另一种新的DI发展趋势正在进行中，在印刷博览会中，CreoScitex演示了无版印刷，它通过在印版套筒上喷射一种可激光成像的聚合物进行成像的。它的SP无版数字胶印印刷系统采用的是Agfa的液体媒质，目的是实现快速印刷。

　　他说：“现在我们可以自动进行变化转换，只需在电脑屏幕上触机一下即可，而不需要手工的干预。可以大大缩短以往在这些转换上所消耗的印刷时间。”另外印刷客户们还可以节省许多制版的费用。

　　在印刷博览会上样机的质量很好，但Palmer先生确信在不久的将来这种产品用于商业印刷会更好。

　　直接成像技术无疑给胶印带来了变革，但专家认为传统的印刷方式是不会消亡的。

　　“那是否所有的印刷机都会装有直接成像设备呢？”Presstek公司的Lieber先生的回答是“不”。但有一点是肯定的，任何想在竞争种领先一步印刷者们都会朝着直接成像技术的方向迈进。