Nd: Yag激光雕刻技术与CO2激光雕刻技术的比较（下）

（Comparing Laser Engraving Technologies Nd:Yag vs.CO2）

四、所用油墨类型的比较
　　YAG激光雕刻网纹辊似乎最适合于UV油墨系统。在试验和生产过程中，当采用UV油墨时，用YAG激光雕刻的1400 lpi网纹辊印刷后得到的图像十分清晰、干净、一致。UV油墨本身在圆筒状的着墨孔中不容易“干固”。

　　当采用溶剂型油墨印刷时，YAG激光雕刻网纹辊出现的结果因情况而异。对BCM值相同的1400 lpi YAG激光雕刻网纹辊同800 lpi CO2激光雕刻网纹辊进行测试比较，就会发现：YAG 激光雕刻网纹辊的印刷密度有所下降，这是由于YAG激光雕刻的网纹辊的表面积比较大（也就是说网墙数目比较多），不论这些网墙有多么薄，它们总是要附着一定的油墨，所以被刮墨刀刮去的油墨也就比较多。

　　但是，用YAG激光雕刻网纹辊印刷时，网点形状更完美，而且网点扩大率比用相同传墨量（BCM值）的CO2激光雕刻网纹辊时更低。我们知道，油墨密度低也就意味着油墨墨膜厚度比较薄，因此就能够减小网点扩大率。800 lpi的CO2激光雕刻网纹辊要想达到同样的印刷效果，也许得用更低传墨量的网纹辊。但是，所有柔版印刷者都希望能够用最薄的墨层达到最大的颜色密度。

　　要想比较客观、全面地评价YAG激光雕刻技术的优点，恐怕还得需要更多的、更深入的研究测试。但是，我们相信前景是光明和美好的。当采用溶剂型油墨或者UV油墨印刷时，YAG激光雕刻网纹辊的确能够减少网点的扩大和“并糊”，大面积高光区域的过渡自然，效果得到大幅度的提高和改善。相反，当采用水基油墨系统时，YAG激光雕刻网纹辊的确为还存在着一定的问题。因为这些水基油墨随着时间的推移很容易造成网纹辊着墨孔的堵塞，而YAG激光雕刻后的圆筒状着墨孔比较深，释墨和清洗都可能无法做到干净、彻底，因此更容易发生此类堵塞问题。而CO2激光雕刻后的着墨孔，因为其着墨孔的形状是碗状的，更易于清洗，所以用水基油墨印刷时的效果要好一些，只要其深度和宽度之间的比率比较适宜就可以了。

　　对于那些已经采用YAG激光雕刻网纹辊而且又希望用水基油墨印刷的用户，可以选用斜线形的着墨孔的网纹辊，这种形状的着墨孔要比密封式的着墨孔易于清洗。但是，1500 lpi的斜线形 YAG激光的雕刻网纹辊网墙非常薄，使用寿命相对来说就比较短，这也算是存在的一个问题吧。目前这个问题仍在试验和研究之中，也许不久就会得到解决。

五、其它问题
　　正如前面所提到的，YAG激光使大部分陶瓷层都被烧蚀蒸发掉了，留下的陶瓷层很少（要比CO2激光技术少）。理论上讲，这就为刮墨刀提供了与原始陶瓷涂层接触的机会，而不是网墙上的二次喷涂陶瓷层（CO2激光雕刻网纹辊正是如此）。这些原始的表面涂层是否更坚硬、更光滑、而且使用寿命更长呢？这很难说，但是，如果印刷车间内的条件不好，很容易引起刮擦的话，那么任何网纹辊都会被刮伤或者损坏。但是，目前还没有足够的证据来断定YAG激光的性能因此而优于CO2激光。

　　另外一个问题是“溅墨”。某些采用UV油墨的印刷机在印刷过程中会出现这样一些问题：在实地区域出现很小的深色条纹。这是因为UV油墨的粘度比较高，致使油墨不断地堆积在了刮墨刀刀片的底部，而刮墨刀只能够零星地、分散地释放这些堆积的油墨，因此就会生产条纹。300角度的CO2激光雕刻网纹辊，针对这个问题已经找到了一些解决的办法：在网纹辊上雕刻附加通道，以及改变着墨孔沿机器方向上图案的排列。

　　第三个需要考虑的问题是墨层的厚度问题。墨层的厚度是决定网点扩大的主要因素之一。加网线数越高，向印版表面转移的墨滴的大小和间距就更容易控制。高线数的YAG激光雕刻网纹辊所允许转移的墨滴要稍微大一些，所以印刷后的墨层更平滑。这允许非常高的印版加网线数，由于网点仍然保持独立、稳定而且更整洁。

六、YAG激光雕刻技术的优点和缺点
　　本文已经提到了新型YAG激光雕刻技术的一些优点：光束强烈、雕刻的着墨孔更深且释墨性能更好、高网线数及高传墨量，而且网墙的厚度更薄。由于具备了上述这些优点，使得YAG激光雕刻技术脱颖而出，成为一种激动人心的新方法。YAG激光束非常强，聚焦雕刻小的着墨孔的时候，激光的能量始终保持恒定不变，因此，它能够把高网线数同形状完美、薄网墙、高传墨量的着墨孔有机地结合在一起，优点更为突出。

　　YAG激光雕刻技术的一些不足之处也得讲一讲。对于起动装置（starter），灯的寿命是有限的而且YAG激光束的稳定性也比较差，所以，YAG激光雕刻技术的可预见性不太好。在使用过程中，灯的强度也会逐渐下降，而且，在雕刻过程中也会发生一定程度的变化。研究表明YAG激光雕刻网纹辊传墨量的一致性不如CO2激光雕刻网纹辊。

　　如果YAG激光的功率比较低的话，在雕刻低线数的网纹辊时，为了得到形状完全的着墨孔，就得需要多次烧蚀才行。当按照所需次数烧蚀完一行着墨孔之后，激光束就会自动移到下一行着墨孔。这就有可能导致网纹辊表面上出现线条。在这种条件下，有些网纹辊的着墨孔能够一次烧蚀完成，并不一定需要如此多的烧蚀次数，比如1000 lpi以上的网纹辊。800 lpi和900 lpi的网纹辊也可以一次烧蚀完成，但是，网墙的厚度要比两次烧蚀的大一些。

　　最后，当雕刻极高网线数的网纹辊时，对陶瓷涂层的质量要求就十分严格了。如果陶瓷涂层有太多的孔洞的话，表面的空隙可能比着墨孔本身还要大。由于YAG激光使大部分陶瓷涂层烧蚀蒸发掉了，所以，就没有多余的陶瓷涂层来填塞孔洞了。

七、CO2激光雕刻技术的优点和缺点
　　起初，人们采用YAG激光雕刻技术的目的是为了赶超CO2激光雕刻系统的雕刻速度，因为CO2激光雕刻技术采用的激光束稳定、分段、而且功率很高，在整个雕刻过程中它保持恒定、可预见，所以其重复性和可预见性都十分高。而且，如果雕刻正确合理的话，CO2激光雕刻后形成的碗状着墨孔的释墨性能十分好，清洗也很方便。
CO2激光雕刻技术的缺点就是它并不太适合于高线数网纹辊的雕刻，一旦网线数超过了1000 lpi，要想保证足够的色强度就比较困难。在这一方面， YAG激光雕刻技术要比它胜出一筹，即使网线数在1000 lpi以上，YAG激光雕刻的网纹辊也能够很好地释墨、传墨。此外，YAG激光雕刻后的着墨孔在平滑度方面可能还要占据一定的优势地位。

八、结论
　　本文所阐述的一些观点仅供大家参考，主要是向大家讲述一下目前人们正在研究和考虑的问题。YAG激光雕刻技术的确非常振奋人心，而且，随着技术的日益成熟，肯定还会得到进一步的改进和提高，获得更高更好的效果。目前，CO2激光和YAG激光雕刻技术在特定的应用领域内各有所长、各有千秋。你若问哪种方法比较好，能够得到最佳印刷效果的那种雕刻方法当然就是最佳方法啦。