打样中的问题(Proof of The Matter)

　　既然使用宽幅面数字印刷机可以获得高质量的印品，那是否还需要购买昂贵的数字打样机呢？

　　Epson 或HP公司的一些型号的喷墨打印机可以打印出非常完美的图片，在非专业人士眼中，它们的质量几乎可以与真实的印刷品相媲美。

　　但可以将这种宽幅面输出设备作为打样的机器吗？也许，它们很便宜，质量也不错，但是其打印速度太慢致使成本太高，利润很低，而且色彩不能始终保持一致，无法用于签样打样。

　　但是，这样的事情发生了很大的改变，制造商对设备的硬件部分进行了改进，驱动该设备的RIP 技术也发生了重大突破，现在已经有越来越多的公司把宽幅面喷墨打印机用于打样的目的。但将它作为整个工艺过程中的打样环节的设备的公司仍是凤毛麟角。

　　印刷公司购买一台高级的数字打样机的花费是非常大的，而只需用很少的价钱就可以购买一台喷墨打印设备。这时也许我们要重新给签样打样下个定义了。

Cromalin 仍然是标准设备
　　也许有人会对上面的观点持否定态度，因为毕竟Cromalin数字打样机仍然是保证数字样张质量的标准设备，但对于这样的一套系统用户要花费£20,000到£50,000。而廉价的设备同样具有许多优势。

　　DuPont Color Proofing公司正在和Epson公司联手开发一种新型的RIP,为低价位的设备注入了许多新鲜的活力。虽然这些打印机的产品质量很好，但将其用于打样的目的多半是为了检查拼版或颜色匹配的情况。这并不能说明它们适用于签样打样，因为这种设备不能像Cromalin 或其它的如Kodak Approval高端系统一样保证色彩质量的稳定。

　　那么，究竟什么设备适合于签样打样呢？客户是否只能选择具有精确网点结构的昂贵打样机？其实，这要由客户需要的样张价值来决定。如果要印刷某个社区杂志的广告插页，则达到影印照片的效果即可；但如果是印刷一本精美杂志里的广告，那么样张的标准也自然要提高了。

　　如果客户乐于接受HP打印的非签样样张，那在好不过了，但如果他们事后说‘颜色不匹配’，那就麻烦了。使用Cromalin设备，印刷操作者可以保证印品的颜色和样张相匹配。

　　因此，是否将一台喷墨打印机转换成公司的主要的打样机便成了大家争论的焦点。有趣的是，Epson公司并不认为他们的设备是签样打样的专用设备，而只用作检验打样。

卓越的质量
　　Epson大约在三年前就向市场推出了Color Proofer 5000型设备，此后又推出了9000型。两者都采用了Epson公司的高质量Micro Piezo打印头配以强大的RIP，来生产具备卓越质量的样张。Epson公司还与DuPont 和EfI公司合作，开发Epson称之为“业内完全解决方案”的项目，到那时，其卓越的性能就不言而喻了。

　　关于数字打样的观点常常因人而异，有些人需要准确的半阶调网点结构。但重要的还是质量和与颜色匹配的准确率，所以要与人的肉眼相一致。打样设备的目标就是要使样张与最终的印刷成品相匹配，HP5000为达到这一目进行了大胆的改进。Digital Cromalins 设备的颜色有点偏红或偏黑，而HP5000采用六色打印，打印的样张比其它任何一款打样机，甚至是模拟打样机输出的样张都接近印刷成品。

　　但是，HP Design Jet 5000的准确率与承印物有很大关系，标准的承印物并不一定会获得最佳效果。但对于这种特殊的设备来说，其主要卖点并不在于质量。该设备主要是针对海报市场开发而来的，因而打印速度很快。而Epson 5000 和9000的质量虽然很好，但速度却都很慢。HP设备是印刷速度的标准，5000型设备在铜板纸张表面上可以以7—10sqm/hour的速度输出，足够满足大多数人的需要。在质量方面，两种设备的差别很小。

　　如果观察Kodak系统，你会发现玫瑰斑等，但是在数字打印中的玫瑰斑和胶印印刷中的玫瑰斑有很大的差别。要获得完全的一致性，唯一办法是使用自动校准设备，在系统中装有密度计或类似的测量仪器。

　　Cheltenham公司开发一种叫PressMimic的系统，可将Epson宽幅面设备变成一台打样机，以满足各个工业部门的需要。该系统的开发者起初认为，数字样张不应该只是尽量与印刷机印刷的产品相匹配，这是因为没有任何一个系统能与印刷机印刷的产品完全匹配。

　　诚然，大多数印刷业者都非常乐于接受这一观点，但在印刷中各种故障如人为的失误仍会使印品的结果发生很大的偏离。所以，PressMimic允许用户匹配五种基本的印刷工艺，从有光泽纸张上的高反差样张（就象Cromalin设备一样），到高质量胶印、热固卷筒纸印刷、冷凝卷筒纸印刷、广告牌图片印刷。在购买Epson 9000的同时购买这一系统，可省一笔钱。与Kodak Approval相比，这样的买卖还是很有吸引力的。

　　HP设备同样为DesignJet 5000添加一些附件以使其更适于打样市场。

问题的关键在于价格
　　传输到打印机上的数据与输出到照排机和制版机上的数据完全相同，而且用同样的方式加以解释。

　　由于DesignJet 5000是一种采用品红和青色墨的六色打印设备，所以使用的软件允许它用一种数字化的方式打印半阶调的玫瑰斑，这些玫瑰斑是由湿式叠印和网点扩大而引起的。然而，问题的关键还在于价格，厂家可能会想花那么多的钱购买这样一套设备还不如买一台数字打样机呢。

　　而另一些人却不这样认为，他们认为无论价钱的贵贱，关键要看它的性能，虽然这些设备的软件部分已经有了很大的改进，但实际上按需喷墨技术并不适用于签样打样。

考虑问题的关键因素是可以预见的
　　选择签样打样机时，所要考察的关键部分是全部数据的完整性对印刷效果的影响，而这些影响是可以预见的。虽然——如前面提到的——没有设备能进行100%准确的复制，但是如果使用的工具可进行总的印刷工艺控制,这点差别还是可以克服的。

　　那么,为了克服这些问题,HP和Epson将向什么方向发展呢?这两种设备的质量和稳定性都很令人满意,目前它们的改进之处在尺寸方面。Epson想要变大,而HP则想要变小。

　　如果你的每个计划都是在不久的将来实行质量改进,那么现在就应该决定从何处起步,考察有哪些客户可以接受用宽幅面打印机进行打样。

　　印刷业者和客户之间对打样都很难做出决定,因为这里有双方信任度的因素。如果印刷业者与客户的关系极好,这些宽幅面打印设备就足够满足客户的需求了，但如果面对新客户或客户对成品质量很敏感,他们就需要印刷业者保证其质量。归结到一点就是使用喷墨打印机能有几分把握来保证质量。