柔性版印刷

概述:
　　柔性版印刷使用橡皮布、塑料或其它软性材料作为版材。油墨附着在印版的凸起部分，再把图像转印到承印物上。速干油墨的应用使柔印成为在塑料和箔片上进行印刷的理想方式，是生产手提袋、包装纸或类似材料的包装品的首选方法，比其它的印刷方法更具优势。柔软的像皮印版也适合在厚的，可压缩的材料上印刷，如用于包装箱的厚纸板。柔印中所用的油墨即可以是水基型油墨也可以是溶剂型油墨。

　　与凸版印刷一样，柔版印刷的着墨部分比较突出，主要是需印刷的图文区域，印刷时通过压力将图文转移到承印物上。印版上低陷的区域是非图文部分，不着墨，因此不会被复制。柔性版印刷即可以采用单张纸印刷的方式也可以采用卷筒纸印刷的方式。

　　根据需要，用照相的方法将原稿上的文字，图片转移到阴图或阳图胶片上用来制版，最后再将图文复制到承印物上。该过程要用到感光化学药剂，纸张和胶片。通过照相制版的方法在涂布有感光制剂的软性材料上（如塑料和橡胶）成像，显影后形成一些不溶于水的区域。这一过程生成的废水包含有酸、碱、溶剂，版材上的涂布液和显影剂。如果用金属版材，非图文区用酸液腐蚀，使得废水中的重金属浓度较高。若使用橡皮或塑料印版，则不会有金属进入废水中。柔印工艺过程中生成大量的废纸、废墨和清洗溶剂。发射到空气中的VOC毒气大部分是从油墨和清洗溶剂中挥发出来的。

　　柔性版印刷使用的主要原材料有橡皮印版和光敏聚合版、溶剂型油墨、碳氢化合物溶剂和各种类型的承印物，对环境有相当大的影响。印刷工人选用并配置各种化学制剂，以适应印前和印刷车间的应用。暗室中的化学反应、制版、油墨和溶剂以及维护都需要在化学药品的帮助下达到目的，最终在承印材料上印出最好的图像。

　　传统的的柔印工艺中需要使用一些大的，开口的容器装各种油墨和溶剂。它们会挥发出一些有害气体在车间内弥漫，对操作工人的身体健康极其不利。从暗室，清洗槽和冷却系统排放出来的工业废水会对环境造成污染。清洗油墨的废水可能会进入下水道或排污管。进行柔印印刷必须对整个过程的废物进行严密监控，尽量减少对人体和环境的危害。

印前处理-制版
　　使用光聚版材制版的印刷厂，已渐渐用柠檬基(Citrus-based) 溶剂和其它一些可接受的溶剂取代了传统的氯化物溶剂。可以用水清洗的感光树脂版制版系统早已上市。它们具有无毒、不包含致癌物质、无腐蚀性的优点。

　　制作橡胶印版的过程中采用了涂布有光敏聚合物的底版。对硬质光敏聚合物印版进行雕蚀而不是金属版，使用的是激光雕版技术，这是一种非化学的制版方法。未来的发展趋势可能是在对光敏聚合物印版、剩余边角料和聚脂感光涂层的回收和再利用。

　　目前已在印刷机上添加了联机制版系统，带有由微处理器控制的曝光单元以及显影和干燥单元。高度自动化和计算机控制的UV光源确保制版的精度并减轻了操作者的劳动强度。该系统还有很好的对溶剂进行处理的装置。

印刷-油墨
　　水基油墨被广泛应用于柔性版印刷中，特别是在瓦楞纸箱的印刷过程中。从溶剂型油墨向水基油墨的转变首先是从白墨开始的，它是柔印生产中用量最大的墨。初期存在很多问题，如粘附性差、抗湿性差、光泽度不够、印速低等缺陷。粘附性差使它在冷冻食品包装上的应用受到很大的限制。

　　现在水基油墨技术已经有了很大改善，渐渐成为塑料薄膜印刷的主流。产品的颜色比溶剂型油基更加鲜艳生动。塑料薄膜也需做进一步的改善以适应水基油墨的润湿性和粘着性。为了使油墨有效地转移、干燥，供墨，烘干系统也要做相应地改进。此外，还有必要有清洗系统，使油墨组分能够充分利用并及时去除残墨，使网纹辊和刮墨系统的使用寿命得以延长。

　　表面张力会使水基油墨表面形成小珠，使小网点丢失。印机厂商正积极开发能使水基油墨容易地转移到承印物上的陶瓷网纹辊和印版，良好的油墨叠印可以确保四色印刷的顺利进行。由于水的表面张力高于酒精，为了获得良好的干式叠印效果，必须减少两个干燥滚筒之间的相对压力，使滚筒之间的热气流更加流通加快干燥速度。供墨系统和油墨温度控制系统可以减少胺的挥发，确保颜色的鲜艳性。水基油墨的干燥分为三步：水从油墨中蒸发出；胺也要从油墨中分离出来使油墨具有抗水性；聚合物颗粒必须连结起来在干燥的墨层表面形成一个薄膜。在潮湿的环境下，水基油墨的稳定性更好一些，不会像溶剂型墨一样，因溶剂的挥发而导致粘度发生变化。要保证水基油墨印刷的质量，须防止过多的机械搅动，保持PH值的稳定，把温度控制在110°F以下，采样用水基油墨并采用陶瓷网纹辊。

　　一种新型的分散于水中的聚合物树脂被应用到耐水性柔印油墨和套印上光油中。其它的水基油墨系统主要依靠酸度较高的树脂来获得在水中的分散性，与此不同的是这种树脂不需用来中和液体的介质来维持树脂在水中的分散性，如氨和胺。因此在印刷过程中，没有必要保持油墨PH值的平衡，也不会发出胺的臭气。这种树脂在承印物上的干燥速度非常快，使印刷速度大大提高，也不需要太高的烘干温度，还具有被重新湿润的性能（滚筒、印版和网纹辊）。

　　刮墨刀技术的发展提高了柔印质量，有效控制了油墨从墨斗转移到承印物表面上时对印品的污染。常见的带有墨槽的两滚筒供墨系统（墨斗辊，网纹辊）是一个完全开放的，大量的溶剂都直接和空气接触，极易挥发。箱式刮墨刀系统控制了这种挥发，油泵使油墨从墨槽中转移到油箱中，这样油墨所在的大部分区域都是密封的，只有网纹辊处的极小部分暴露在外。当网纹辊转到合适位置时，刮刀把多余的油墨刮下并送回到油箱中，另外在油箱的内部还有一把塑料或金属的刮刀。油箱是完全封闭的，所以不会有油墨外漏。网纹辊技术早已适应这种刮墨刀系统，当清洗网纹辊时，使用带有超声波或高压的自动系统，液体清洗（而不是机械清）洗减少了对网纹辊和网点的破坏。镀铬辊已经被激光雕刻的陶瓷辊所取代。

　　随着箱式刮刀系统的应用和其它相关性能的提高，溶剂的挥发量大大减少。油墨只是从网纹辊转移到印版而后转印到承印物时才有微量的挥发。无论印刷速度如何，刮刀刮剩的油墨量都是固定的。带有自动清洗系统（自动橡皮清洗装置和油墨调节装置）的刮刀系统解决了残墨回收问题并减少了清洗印刷系统的用水量。当然，该刮墨系统还存在一些问题：密封处漏油、油墨从鼓形印版上喷溅出来、箱式系统的安装和清洗、水基油墨造成局部腐蚀。

　　几种新型的干燥技术已发展起来，它们可以节省能源，并和新的油墨配方相适应。红外线干燥利用电磁幅射和高能集中，投资成本适中，但操作成本较高；它常和空气对流干燥器联合使用，以便在涂布的滚筒上提供足够的热量。无线电频率干燥法则是利用高频电子能来干燥涂布材料上的水份和溶剂。它的投资成本较高，但操作成本适中。

凸版印刷
　　像柔性版印刷一样，凸版印刷利用金属或塑料印版的凸起部分进行印刷。它曾是最主要的印刷方式；当今主要用它来印刷书籍，名片和宣传手册。凸版印刷的市场份额正迅速地被平版印刷，凹印和柔印所侵占。

　　现在凸版印刷的三种类型，分别是平压平型，圆压平型和圆压圆型印刷机。平压平型印刷机，表面凸起的印版被固定在一平面上。承印物放在另一平面上，而后和上墨印版印在一起。圆压平型凸印机的印张从输纸堆传送到收纸堆的过程，是印版滚筒旋转的过程，在印张上进行印刷的过程，，这两种印刷机相对平印，柔印和凹印机来说速度很慢。最主要的凸印机是圆压圆型凸印机。