数字印刷，还是胶印？

　　数字印刷的支持者们声称，数字印刷改变了整个印刷世界，它们省略了印刷中间程序，使印刷行业的质量、速度和适应性达到了一个新的水平。许多公司已经加盟了这一行列，正在将数字印刷变成为一个不同于以往的、崭新的领域。

　　即便如此，印刷世界的根本还没有改变，人们依就是通过眼睛感受光线，通过大脑形成图象，色泽、色彩、色调、对比度、亮度、半色调、色阶等等依旧是衡量印刷好坏的标准。就是到了2005年，计算机也不能代替人脑完成所有工作，而胶印按照NPES的研究表明依然要占据印刷市场的80--85%的水平。

　　A.B Dick 胶印机市场部经理劳瑞·马杉表示，胶印印刷市场在18到24个月之后才有可能见到向数字印刷的转变，Swaneck Graphic Equipment 的副总裁怀特·格拉仕更是表示在超过3000张的长版印刷中，根本没有数字印刷的位置，竞争者只来源于胶印行业内部, 诸如成像设备提供商们。

　　海得堡市场部总监伊拉克·符兰克则表现得比较中庸，他认为胶印和数字印刷处于相互补充的地位，他说：“如果印刷活件少于1000件，数字印刷是最好的选择，但如果件数大于3000，胶印就开始显出它的优势了。3000件，对于数字印刷来说是一个门坎。”

　　新泽西AbraCadabra公司的老板, 格拉瑞·卡副罗却认为数字印刷已经威胁到了胶印，他表示不管怎样人们越来越需求短版印刷了，印刷世界在变，数字印刷是短版按需领域之魁首。尼史穆拉援引了Hamada 公司的研究结果, 支持了卡副罗的观点。 Hamada 公司的研究数据表明，在500~20000这一印刷活件范围内，每小时12，000~15，000 张的大型胶印机没有优势可言，而长版印刷不过只占所有彩色印刷活件的13%，以后可能还会更少。

　　人们对数字印刷的兴趣越来越大了，但却不知道怎么才能将其与现有的工作相结合，发挥最大的功效。许多人感觉似乎在走数字印刷的“后门”，他们只是购买了印前计算机直接制版CTP系统或成像设备等。尽管如此，它们还是为胶印带来了益处。

　　格拉仕表示，Swaneck公司有效降低了印刷周期，CTP系统更使公司的印前处理得了极大提高。按照尼史穆拉的说法，印前工作中的准备就绪时间要占去整个工作的一半时间，而另一半才轮到纸张上墨。显然，尽量降低工作准备时间是扩大产量提高印刷效率的好办法。

　　围绕着印刷自动化，远程墨控系统、自动套准系统、全自动或半自动换版、自调印刷幅面尺寸、橡皮布/滚筒清洁干燥等方法大量涌现了出来，各种缩短印前准备时间的技术将是今后胶印印前的发展方向，而其它如缩短机器维修周期、降低维修花费和减少停机次数等等技术，也会在未来的5到6年内出现在胶印市场。

色彩方面的趋势
　　尽管印刷市场上有机器越来越大、印刷色彩越来越多的趋势，但所有其它方式也没有受到影响的迹象。“许多过去使用黑白印刷客户现在涌向了彩色印刷，可我发觉黑白印刷的需求也在增加。”卡副罗说道。

　　马杉则表示，“许多过去使用印刷机完成的低级黑白活件，现已经转由复印机完成了。使用双色的人们会觉得四色更好，使用四色的人们会去采用上光技术”。“人们的要求越来越高，从双色到四色再到三原色印刷，人们的计算机知识也变得越来越丰富了。”格拉仕也如是说道。

培训方面的趋势
　　在此方面，马杉谈到现在的用户越来越重视机器的易操作性，因为印刷行业的专业人才越来越少，学校对胶印印刷过程方面的教学越来越降低，毕业的学生们越来越多得成为了计算机天才而不是印刷业专家。

　　A.B Dick，海得堡、Hamada 等许多机器制造商们也表示，许多客户迫切需要现场演示或集中讲座等方式的技术培训，因为他们发现他们的大多数雇员们已经不象过去那样合格了。

　　符兰克认为厂商有义务对他们的客户在数字文件生成到印刷准备等方面提供培训服务。尼史穆拉也认为尤其在帮助客户实现最节约成本方式下的四色印刷方面，设备厂商重点应在提高产量和操作易用性两方面下工夫。马杉也说，如果一个厂商要想取得成功，必须成为为客户的朋友, 并为他们提供友好的支持服务，这方面的需求正变得越来越迫切。

　　A.B Dick已经提前走了一步。它最近就打算要推出一款操作简单、性能卓越、功能完备的双色印刷机, 给客户使用。

客户的选择
　　数字印刷完全可以按照客户的要求提供按需短版印刷，这是胶印不可比拟的优势。

　　从市场调查公司CAP方面提供的数据表明，2000年数字彩色印刷的销售收入将达43亿美元，是1997年的三倍，而经常需要更改内容的个性化印刷是数字印刷增涨的原动力。个性化印刷的作用越来越巨大，特别是在那种需要一对一服务的领域。

　　应Xeikon 公司的要求，Stragies on Demand 公司对彩色数字印刷行业做了一次调查, 结果发现，在其诞生的1994年，A3幅面的印张每张造价为50美分，到了1998年十月，它们的每月活件达到了100万张，成本也下降为10美分。在数字印刷中, 最需要的领域是小于1000张的按需印刷。彩色按需印刷收入在2000年达到94亿美元, 增长了50%，而数字彩色的增长更是巨大, 达75%, 有39亿美元的产值。

新千年
　　不管那种印刷，数字或胶印也好，再大一点、再好一些就是印刷机的发展方向。卡副罗说：“我们正准备添置另一台印刷机，最好是大型的Chromapress彩色印刷机。2000 DRUPA 是一次盛会，相信会给我们提供许多选择的机会”

　　之后，接着他补充道：“我认为胶印还会存在一段时间，因为人们过去已经在其上投入了相当大的资本，让他们马上就换成其它方式，这不大可能。数字印刷不可避免地要成为今后印刷的主流，但只有在短版印刷需求越来越多的条件下，才能实现这种状况。”尼史穆拉也认为使用色粉的数字印刷由于购机投入高、印刷色彩相对较贫等问题，会使得数字印刷只能拥有一小块市场，不能马上替代胶印，阻止其的继续增长。

市场新近推出的产品


胶印系列

Hamada of America Inc.
　　Hamada 公司推出两款机型，A252/A252P和B452/452A。前者是一种双实色、四版辊、横向印刷，幅面14.25 X 20.5英寸, 有拉规装置的机器。后者则为一种横开本四色印刷机。能保持连续润版和精确套准。液压控制系统能有效控制滚筒和转辊，延长了机器的使用寿命、降低了维修花费，而Easy Plate Setting（EPS）自动安版系统可以缩短整个工作的就绪时间。

Heidelberg USA Inc.
　　海得堡的新型Printmaster QM 46是公司原产品Qickmaster 46 的延伸，它采用了一套新的墨料系统，可以精确调节油墨流量，印刷幅面13X18 英寸。

Ryobi Limited
　　Ryobi 3304HA是一款采用Ryobi 公司自行开发的Ryobi Semi-Automatic Plate Changer自动--半自动换版技术的A3幅面纵向四色印刷机，最大印刷尺寸13.39 X17.72 英寸, 最高印刷速度每小时10,000 张。

　　Ryobi公司还推出了Ryobi 684（四色）、Ryobi 685（五色）和 Ryobi 686（六色）系列多色彩印刷机。可有在线涂布功能，最高印速每小时15，000张。

Swaneck Graphic Equipment Inc
　　Swaneck 公司的Toko-R2S真双色印刷机是目前市场上的Toko-R2改进型机器。缩短了就绪时间、提高了印刷质量，套准准确、清洁方便。公司还提供了PRO-PRINT 1319 E13胶印机。四版辊印刷，印刷图象尺寸13X17.5英寸。


数字印刷系列

Heidelberg USA Inc
　　海得堡宣布近日即将推出新型Quickmaster DI PLUS数字印刷机。成像时间只用4分钟并有快速RIP 操作和色彩控制系统，极大提高了印刷速度。

Indigo
　　Indigo公司有三款彩色数字印刷机。e-Print Pro 四色印刷机适合初级水准，主要用于中到短版按需印刷，每小时印刷A4幅面纸2000页。TurboStream 则是适用于中高量，高水准印刷活件的六色印刷机。最高档的产品是它的UltraStream Digital Offset Color 七色印刷机，每小时8000张，适用于高保真色彩大批量印刷活件。

Xeikon American Inc
　　为了满足数字印刷市场的需求，Xeikon American 公司为它的DCP/32D和DCP/50D印刷机装备了最高档装置，其中包括一套RIP色彩制作Xspect系统，可适合两套工业标准的RIP系统与一套RIP套印Xtra系统和一台500兆的Compaq/DEC Alpha 操作平台。根据 Xeikon 与Varis 公司的协议，Xeikon公司所有的机器均可采用Varis的VariScript 技术，为大批量印刷活件的全色彩制作提供了保证。