胶印的未来（下）

缩短生产周期
　　长期以来，印刷机的印刷速度一直都是一个令印刷公司十分关注的问题。但是，也有一些胶印机制造厂商认为，随着短版活和超短版活市场的增长，对印刷速度的要求不再象以往那么高了。

　　“胶印机的给纸速度和印刷速度已经达到了顶点，”Hamada的董事长Tom Nishimura说，“对于5000到20000印的活件，目前的印刷速度已经足够了。在四色印刷的订单中，超过20000印的活件仅仅占13%，而且将来会越来越少。”

　　Tom Nishimura认为，胶印机制造厂商目前正在集中精力研究如何缩短胶印机的调节时间，而不是设计制造速度更快的胶印机。尽可能地缩短机器的调节时间，这才是目前提高生产效率的关键问题。印刷车间的操作人员平均得把50%的时间和精力花费在对印刷机的调节上，也就是说，只有其余50%的时间和精力才是真正用于印刷生产的。

　　人们都认为应该而且必须得改变这种局面。A.B.Dick公司的Newton说：“因此，就必须得实现自动化。显然，胶印行业正在朝着数字化印刷机的方向发展。我们可以以照排机为例来做一下类比。现在已经有了直接制版（CTP）系统，你就没有必要再购买照排机了，否则代价未免太大了。而如果现在你购买了直接制版（CTP）系统，也许再过七年以后，你又会感到后悔了：你会觉得要是能够直接在印刷机上成像的话该多好，不仅能够节省许多费用开支，降低成本，而且，在印刷复制过程中还能避免发生故障，从而提高生产效率和产品质量。”

　　归根结底，技术的核心和焦点集中在自动油墨控制、自动印刷套准、自动换版等等方面。此外，在未来的几年内，滚筒和橡皮布的自动清洗系统也将是研究开发的重点，必定会取得很大程度上进展。

数字式印刷技术的发展
　　要谈论数字印刷技术和数字印刷机，就不能不提到海德堡的74 DI数字印刷机。海德堡的74 DI数字印刷机应该算是目前最有名、最受用户欢迎、而且应用也比较多的一款数字式印刷机。74 DI印刷机的印刷幅面比Quickmaster DI四色印刷机的幅面要大一些。

　　“1991年Quickmaster DI投放市场，但是，只有74 DI的出现才真正满足了客户的需求，”Kendig说，“客户说他们需要幅面更大、颜色数目更多、并且还要具有传统胶印机具有的一些功能，比如上光和干燥装置。所以，为什么不选择Speedmaster呢？为什么不直接在印刷机上成像呢？”

　　“我们相信74 DI是数字印刷技术的先驱。而且，我相信印版本身也可能将要面临淘汰。为什么要制版呢？为什么不直接在滚筒上成像呢？”

　　许多印刷公司都计划引进数字式印刷系统，但实际上，对于大多数的印刷公司而言，一个很现实的问题就是，到底什么时候才能够真正实现数字式印刷呢？也许74 DI在一定程度上也算是一个比较好的例子吧。

　　Kendig说，“从一开始投放市场，74 DI就给我们带来了真正的福音。但是，当操作人员按下按钮，三分钟之后，就会得到六块套准精确的印版，这简直太神奇了！省去了不少工序，节省了时间，节约了费用，降低了成本，提高了利润。”

　　Kendig说，关键还是要看是否有必要选择数字印刷技术，而不仅仅是赶时髦，追求一种虚荣和满足感。

　　Kendig说：“就象十年前人们问我今后所有的印刷机是否都会实现自动上版一样，十年前，人们都说：‘因为仍然要沿用老式的印刷打孔，所以自动上版并不怎么好。’好啦，现在你看看有哪家印刷公司不是采用自动上版呢？这是工艺上的一个飞跃性的进步。采用自动上版，人们能够方便地把印版安装到印刷机上并同时完成印版的套准工作。如今呢，我们正在讨论如何彻底地去掉制版工序。”

前景展望
　　Newton说：“在印刷行业中，数字式印刷目前正处于动态增长的趋势，而且，2001年可能会是一个巨大的转折点。到那时，数字式印刷将成为一种必要。因此，不论从工艺本身还是从技术角度来看，数字式印刷都是很有前途的。”

　　因此，这就要求企业的管理者在购置任何主要的印刷设备之前，都应该做好市场考察和调研工作，确保不论购置的是什么样的设备，都能够同近期出现和即将出现的技术相兼容。正如曼.罗兰的Valenta所说的那样：“未来的数字式胶印机要能够利用和具备目前各种胶印机的操作性能，这才是客户所需要的。但是，新技术改革不可能在真空中进行，必然涉及许多方面的许多问题，还要考虑到市场的需求。”最近的一份调查研究报告表明，到2005年，，胶印在出版印刷等领域中的市场份额将占到80%左右。其它媒体（包括互联网）也将影响到市场的动态变化。

　　对于上述问题，海德堡是这样认识的：各种媒体的发展都十分迅速，但各自的增长速率并不相同，目前我们所知道的一些传统的媒体的增长速率要稍慢一些，比如印刷业。

　　但是，最终大家还是一致认为，在未来的十年中，胶印仍将是一种十分活跃的工艺。Surch坚持认为：“无纸的社会是根本不会存在。科学技术也在改变着传统的胶印机和胶印技术，但是，将油墨压印到承印物材料上这个大前提是不会改变的。”