数码打印技术发展迅速

　　——随着新设备、新承印物和油墨的出现，数码精细打印市场进一步扩大

　　现在的“艺术家”们与那些传统意义上的艺术家（如在墙上用手作画的绘画家、对纸进行色彩洇染的水彩画家、在本板上进行雕刻后再进行印刷的版画家）是很不相同的，因为传统意义的艺术家一般须经过艰苦的学习和工作才能做出作品，而现在，每个人都可成为“艺术家”，通过操作计算机，制作出令自己都觉得不可思议的作品。

　　我们所指的“艺术家”，其实是以计算机及相关设备为工具的所谓“数码艺术家”。简单来说，数码艺术家和印刷工作者都不亲自用手去“制作”产品，因而也体会不到那种用手完成某作品时的那种身心快感。数码艺术家仅仅是通过滑动鼠标，在计算机屏幕上操作Painter软件就能设计艺术品。数码艺术家和平共处印刷工作者也有可类比的地方，那就是——都特别关注他们所用的媒介手段（设备、承印物和油墨）。

　　当数码艺术家和印刷工作者谈论媒介手段时，通常都集中在设备、油墨和承印物上，因为借助这些设备、油墨和承印物上，因为借助这些设备、油墨和承印物，才能使人们在计算机中所作的“数码梦想世界”转变为现实中的“模拟世界”。很少听到数码艺术家吹嘘自己的工作站能力如何，或屏幕的分辨率如何。通常他们的情感专注于输出设备的功能，承印物和油墨的质量。

设备
　　谈到输出设备，高档的数码打印在以前很难做到，人们认为Iris Graphics公司的Iris打印机是数码图像输出业的救星。但Iris打印机的原先设计并不是作为高档打印机设备来开发的。二十年前，Iris打印机是作为印前打样设备来使用的，其精细的连续调输出能力引起了数码高档输出的先行者如Graham Nash 的注意，最终产生了数码高档打印市场。

　　开始时，把印前的打样机改装成高档的打印机这件事引起了Iris的浓厚兴趣。但直到今天，虽然Iris Graphics公司的高档数码打印机市场已占到20%以上的份额，该公司仍致力于一些基础性的研究以保持它在数码产品市场的品牌地位。

　　Iris Graphics公司的大部分开发工作都专注于GPrint型打印机上，用它来作为早期的3047型打印机的更新替代产品，与3047不同的是，Gprin是专为高档打印市场而设计，并且是应Iris的广大用户的要求而修改了许多细节。其主要的改进有：可调位置的打印头——它将允许使用较厚的打印承印物。

　　引人注意的是，Iris的竞争对手Epson公司开发了基于MicroPiezo打印头技术的Stylus Pro5000型数码打样机。

　　像3047型机那样，Epson的Stylus5000型机原先是作为印前打样来开发的。但人们已开始采用价值1万美元左右的设备来生产小幅的印刷品，甚至可达13×19英寸。用Stylus5000或其它的Epson的高分辨率设备如Stylus Color3000来生产高档印刷品的关键是：把打样油墨换成不易褪色的油墨，把打样纸换成铜怎么纸。

　　Iris 的大幅面打印的两个潜在竞争对手是：基于Epson的MicroPiezo打印头技术的 Roland公司的Hi-Fi Jet打印机和 Minaki公司的 JV2-130打印机。

　　Roland公司的Hi-Fi Jet是1440×720dpi分辨率的喷墨打印机，它可印的油墨是Pantone六色油墨系统。除了它的高分辨率和这种增强型的色彩体系以外,该打印机还有许多引人入胜之处,吸引着数码高档打印人员。Hi-Fi Jet打印机可使用颜料型油墨和染料型油墨，打印头位置可调，以适应较厚承印物的打印，可在铜版纸和帆布上打印。最引人的是其价格适中。

　　而Minaki公司的JV2-130型打印机是七色打印机——六色再加一个专色，幅宽52英寸的JV2-130具有可调位置的打印头，可使用颜料型和染料型两种油墨，可打印多种承印物，包括水彩和帆布。

　　除了Roland 、Mimaki 和Epson公司外，Iris公司在高档数码打印机市场的最明显的挑战者是 Color Span公司的Giclee PrintMakerFA打印机，它是八色（CMYK再加上轻品、中品和轻青、中青四色），是基于Color Span公司的DesignWinder的产品，在35．5×47．5英寸的幅面上其真实分辨率是600dpi，但该公司说，因为采用了八色打印色彩体系和RIP技术，其连续调图像质量相当于1800dpi。（注：在Iris打印机上，其真实分辨率最大可达300dpi，但因打印精确，所以给人印象是连续调图像），有人指出，Giclec系列可能不久会开发出低价格、高分辨率的产品，而Iris公司还要推出高档的感光型 （photo graphis）打印机，生产高档数码感光型印刷品需要专门的油墨、软件和NT RIP。这种机器称为Digital platinum，在RGB或L*a*b*色彩空间中，它将有512个灰阶，而在Iris的标准CMYK空间中，它将有100个灰阶。

　　Digital Platinum定位于高档的黑白相片市场。它会为 Iris公司开辟另一个新的财源。

承印物
　　在90年代早期，Iris公司的打印机要求使用原浆纸（archival），这种纸有纺理，能吸水源性染料，这种称为Arches的纸以往被用于水彩绘画（纸巾的填料能吸水），它的表面没有涂料，非常适合打印。

　　因为Arches纸常用于早期的数码打印实验中，所以在打印市场上，其使用地位比铜版纸还高，目前用得最普及。

　　Arches纸的使用如此流行的原因这一，是因为它与Iris Graphics 公司的打印机匹配性很好。Iris还销售带有 Iris水印标志的超自Arches纸，并有各种定量规格。市面上还有其它几家公司生产的用于高档数码打印的 Arches纸，有单张的，也有卷筒纸。

　　在数码高档打印市场，Arches纸的主要竞争对手是英国生产的Somerset 纸，这种纸可从Cone Edition 公司和Legien Paper公司或其它供应商处购买。
用于高档数码打印的承印物应无酸性，100%为棉纤维，用碳酸钙调节减弱性的纸张。

　　在无酸性高档数码打印市场中，Arches和Somerset 两种纸占据大部分市场，一些人采用其它产品，如Rives （一种Arches纸的牌子），各种手工纸品，如墨西哥、印度、日本生产的手抄纸。

　　一种新近出现的高档打印纸是转印纸，转印纸先放入喷墨打印机中打印，然后图像面朝下覆盖在一张已经潮湿的承印物上（承印物可以是纸或塑料），再用辊子在转印纸背面滚动，当掀开转印纸后，印迹就留在了承印物上。

　　正像在传统的绘画和印刷市场中的那样，帆布在高档数码打印中也扮演着重要的角色。与水彩绘画所用纸品不同的是，帆布并不吸收水性喷墨油墨，所以须对传统的帆布进行改性，才能用于喷墨打印。

油墨的成份
　　有两大类型的油墨用于高档数码打印，一种是颜料型，另一种是染料型。现有的颜料和染料品种很多，但专家们认为这些颜料和染料难有十全十美的。比如说，颜料的保色性更长久些，但染料的色彩鲜艳度更好。这虽不是绝对的，但选择油墨进行打印时，必须考虑这种色彩的特性。

　　可是，在Iris打印机中绝对不能使用颜料型油墨进行数码高档打印。历为Iris打印机的打印头的开口部分很小，可能会被堵塞，即使颜料型油墨的颗粒很小，不产生堵塞喷头现象，Iris打印机打印时，也不能像使用染料型油墨那样，打印出平滑，连续的阶调。

　　Lyson公司的FA系列油墨占据了数码高档打印市场的大部分份额。对于只有8年历史的这家英国公司来说，这是很不寻常的。更不寻常的是，超过85%的产品是以其它公司产品的名字来销售的。

　　Lyson 公司的下一步产品系列是CMYO系列，用橙色（Orange）来代替黑色通道。该公司认为，在喷墨打印中，并不是真正使用了黑色颜来生产印刷品，故可用其它的方法来取得黑色效果，用橙色取代墨色通道，可使色域增大，并通过减少色彩混合中的品红成份，而改善印刷品的寿命（耐光性），品红不耐晒，如果用橙色作红的成份，则品红并不是纯正的品红而是紫色。采用CMYO系列后，色彩空间的增大与保色寿命的延长都有改善。

印刷品的寿命（保色性）
　　在早期的产品中，高档数码印刷品的颜色鲜艳性与保色寿命总是一对矛盾：颜色鲜艳但褪色快，或是反之。油墨的保色性如何，必须经长期实验观察才能有比较客观的结论。