我们在计算机直接打样的路上走了多远?

　　不仅打样技术的发展很重要，更重要的是客户提高了对数字打样设备的信心。CARYL HOLLAND

　　对"什么情况下一个彩色打样不能算作彩色打样？"这样一个问题，人们常常回答说"数字打样"。这种说法对吗？数字打样系统拥有者对此种说法当然是否定的。他们认为：不管使用哪种打样工艺，都不可能得到完美的打样。所谓完美的打样，是指完全与印刷结果吻合的打样。然而，打样和印品之间总是存在着某种让步或妥协。

　　传统打样崇拜者会说："使用模拟打样系统你其码可得到一个更接近的打样"。"不对"赞成数字打样者这样回答，"这是因为你需要对一个模拟打样进行解释。还有许多场合，你的打样目的是为了对印刷内容、拼版图或页面合成进行检查。模拟打样只有在签订彩色打样合同，更接近印品的打样显得很重要时，才不得不这样做。然而，数字打样系统在这方面亦取得了长足进步。"

　　事实上，数字打样设备近来的发展确实令人吃惊。传统打样崇拜者曾经指责的数字打样的许多短处已不再成立，其中包括具有网点复制能力的数字打样设备价格无法为多数企业所接受的问题也已经解决。明年，这样的设备有多种选择。例如Kodak Polychrome Graphics公司生产的Approval XＰ机型已在９９年推出，幅面为四面页，能双联输出，具有油墨颜料光谱校色和密度校色功能，可进行双面打样，最大输出速度为１６页／小时（四联），分辨率为２４００和２５４００dpi。可在具有3种光泽度级别面的0.35mm到8mm厚的材料上压膜。

　　其它有类似功能的新型数字打样设备还有：Polaroid公司的Polaproof型，可四联输出，能直接在纸张上打样。Fujifilm半色调网点打样机，也是四开幅面。

　　同样不能忘记Imation公司采用欧洲ＣＭＹＫ模式的Matchprint激光打样材料，产品将在明年推出。这种材料可在Ｃreo公司的Proofsetter Spectrum型以及Presstek公司的Pearlhdp型计算机直接打样机上曝光。还有Heidelberg/Creo Trendsetter四页面和八页面，Spectrum型号热敏计算机直接制版设备。这些设备的主要优点之一在于同一ＲＩＰ既可用于制版图象输出，也可用于打样，因而保持了数据的统一性。半色调数字打样系统较广范围的推广与应用，可望增加人们对数字打样的接受程度。无疑，随着色彩可预见性的改善，连续调数字打样将不断增加。人们已经认识到，数字打样如同Cromalin和Matchprint模拟打样曾经发生的局面一样，需要用户学会对它们进行解读。

　　数字打样领域的先驱之一是Scitex公司。明年２月份，Iris2print和Inis4Print型设备可替代Realist 5015和5030型设备（喷墨打样类型）。新设备上有用于每一CMYK色彩的以可更换卡座为基础的新型IrisPen打印头，从而使打印头的更换和维修更方便，并且更低廉，分辨率从300dpi提高到600dpi。据说可与2400dpi分辨率的输出效果相媲美。

　　其它新型喷墨打样机包括：AgfaJet Everest型（8色，多重密度，600dpi分辨率，CMYK模式，每15分钟输出一张A1幅面样张），Screen FP-540J型和A2/A3 Kimotok Jet型。

　　喷墨打样系统的最大优点在于能够使用印刷用纸直接打样，不仅仅是铜板纸和涂料纸，而且目前还能在新闻纸，纸箔和卡纸等包装材料上打样。这方面的设备还有：Polaroid的DryJet 型和Imation的Rainbow4700型，后者与新型Inkjet Transfer系统组合应用时，还可以用柔性塑料材料打样。DuPont公司将推出A3 Digital Cromalin AX2-GE型打样设备，意欲扩大包装市场。

　　然而，喷墨打样的最令人兴奋的发展在于8色压电动力机型的推出，由于加上淡兰色和浅品色油墨，从而可以改善打样定量。具有附加橘红色和绿色的HexaChrome机型也可实现同样效果。MAN Roland的大幅面Hi-Fi Jet机型亦在此列。

　　直到最近，低成本桌面彩色打样机才真正可以作为设计工具，用于产生彩色视觉样品以及审查图文设计的总体拼版情况和色彩效果。目前它们被用作主要打样工具则是归因于色彩吻合能力的改善以及幅面的扩大（增至A3幅面）。例如，Epson/EFI/DuPonT等公司所开发的Color Proofer 5000型打样机，分辨率为1440*720dpi，采用微压电喷墨技术，其打样质量据称达到染料升华打样的水平，而成本却大大降低。

　　理论上讲，在数字化工作流程中，由于生产工艺缩短，减少了参变量数量并降低了误差几率，因而可减少对打样的依赖。实际上，情况则恰恰相反。

　　St Ives集团的印前部经理John Charnock解释说："这完全是一种信任感。PostScript曾经非常不稳定，人们并未做好把它用于制版的准备，当它用于胶片处理时，尽管拼版，制版以及晒版等工序中随时可出现问题，然而都没有人担心。传统工艺无论怎么说都不是完善的，但是一般来讲，顾客对它有信任感并且乐于我们进行检测。数字化工作流程也将发生同样的情况"。

　　对于CTP工艺来说，把打样分成彩色和文字两部分是很重要的。彩色打样要尽早进行，最好在扫描分色阶段。因为色彩打样检测主要集中于图象部分，没有必要对图像区域仅占20％的印件进行湿打样，而其余部分只是黑白文字稿。这样的代价就太高了。

　　文字打样的时间可晚一些，但是速度尽可能快。它可以用低成本，高速度的绘图仪，甚至采用由e-mail发送的低分辨率rip文档。

　　换言之，打样的产生方法并不重要，重要的是人们期望的最终结果只要能够传递给生产环节中的下一个接收者即可。