对美国几家大型印前系统开发公司创始人的记者访谈录

1.CEO-Xinet公司Scott Seebass访谈录
　注：Scott Seebass ：CEO-Xinet公司的创始人之一。CEO-Xinet是一个主要开发以Unix系统为基础的印前系统的工作流服务器软件的公司。

Xinet是如何创业的?
　　Xinet是在1985年作为 MT Xinu公司的一个部门起步的,MT Xinu公司曾是提供Berkeley Unix商用版的第一家公司.在Lisa第一次出现时,MT Xinu在做Apple计算机的建网工作,并与第一家Kinetics公司一起为一个叫做FastPath的设备编写软件.同时,另一个现在已经不再从事我们这个行业的名叫Tops的公司正在进行点对点联网工作,并且MT Xinu公司也在帮助为Mac用户开发用于Unix系统的Tops服务器.过了一段时间,在所有的硬件开发公司开始生产他们自己的Unix版本时,MT Xinu渐渐地变成了咨询性质的公司.这样,我们公司的一些雇员产生了组建一个生产性而非咨询性的公司的想法.所以,我们借用网络连接技术注册了一个公司,并开始销售Unix系统的Mac机器网络的连接产品.

　　Xinet这个名字来自Tops公司的一个Unix产品,该产品曾经起名为Xinet.后来,我们与Kinetics公司联合开发了一些产品,并以K-产品的名字开发并销售着这些产品.首先,是称为K-Spool的产品,主要用于打印的假脱机状态;另一种叫K-AShare，为Mac机提供文件服务器．至今，我们仍在销售这种产品.

　　直到1994年,我们仍在准备开发一种新产品.我们总在环顾市场,以找到我们的专家可能在Unix/Mac系统连接中再做一些改进的地方.因为Mac机在图象处理方面的突出特点和印前系统的能力,速度和可靠性都需要Unix系统的支持,所以我们认为印前领域对我们是一个潜在的市场.我们也听我们的用户反映,当时使用的软件不能确实地满足市场的需要.所以，从事推广新技术的工作将有一个很好的市场.所以,我们决定将该公司定位在印前市场方面,并从此从事这方面的工作.在1995年,我们推出了FullPress-印前服务器软件;1998年,推出WebNative-基于Internet的图象分发和存档工具.

Xinet是否还涉及其他市场呢?
　　我们每年仍在销售成千的我们的正版连接软件,以适应市场的变化-许多都用于Mac机市场.我们为它们销售服务器软件,但主要的重心是印前产品的开发.

FullPress产品与其他的OPI解决方案有何不同?
　　FullPress是我们的拳头产品.人们认为,作为OPI产品FullPress所做的事情只有一件-成为OPI的替代品.但它其实不止做这一件事情.FullPress处于印前工作室、服务部门（Sevice Bureau）、印刷企业（Print shop）或商业印刷企业的印前部门的中心位置,并提供 在服务器上使生产过程顺利进行需要的工具。它包括一个快速文件服务器，打印假脱机功能，OPI替代功能，色彩校正功能和许多其他的小工具，以解决用户在生产过程中遇到的经验问题。FullPress所要达到的目的是对待在印前工作流中没有任何作用的问题，FullPress尽量使之固定，并使它作用于用户。我们可以将FullPress安装在现存的生产设备中，并使之成为整个工作流程的核心。

　　FullPress并不是一套封闭性的产品-它只是可以紧密集成的一个系统中的产品之一.其中包括一个成为Color Vérité的色彩校正引擎,Picture Wrangler-改进图象在Quark文档中连接的处理功能的Quark 扩展功能.它包含一个OPI引擎和一个文件服务器，但是它同时也是单一的集成化的解决方案。在我们添加这个特征时，现存的用户可以十分容易地升级以得到新的功能。

　　一般，我们的理念是，我们要把所有的另部件结合在一起，形成最好的工作流程，所以我们采用了将所有部件集中在一个核心之下的方法，确信在印前处理过程中，如果使用一个核心处理器，将对工作流十分有好处，如果有了核心服务器，那么就会需要FullPress协调它的工作。

在FullPress中是否插入了象陷印、组版这样的解决方案呢？
　　FullPress可以实现现存设备与新产品的各种交流。陷印功能在很多地方都可能发生，例如在桌面系统中，在陷印工作站中，或在陷印功能的RIP中等。FullPress对所有的这些都给予支持。根据我们工作流的设计，FullPress十分灵活，它允许我们在任何地方发生陷印。

　　对于组版来说，也是一样的。工作人员可以在桌面系统中或在后面的终端上实现这个功能。FullPress有相应的工具来实现完全的组版工作。我们与组版功能和陷印功能开发商协作，以确保我们的服务器软件正常顺利地工作，无论选择的是什么产品或在什么地方进行陷印或组版工作。对我们来说，最重要的事情是用户不必被迫地使用和选择某种产品。换句话说，也就是我们的产品可以与任何一种其他的产品组合使用。因为某一单位有了FullPress,所以他们不必被迫按某一方式进行组版操作。他们可以使用任何现有的方式进行组版和陷印工作。FullPress将使所有组合的单元正常地工作。

你们为FullPress提供了集成的服务了吗？
　　我们在销售FullPress时，是借助一个训练有素的销售渠道进行的。这个渠道销售服务器硬件、FullPress及它们的集成包装形式。那时因为每个使用单位都有所不同，每个单位都有现存的不同设备和工作流，以及使用各自方式工作的操作人员。但我们的销售人员来到每个单位时，他们首先要询问配置情况，并与工作人员交谈，找到他们工作中需要什么东西，以帮助提高工作效率。这就是我们的销售渠道要做的事情 。我们通过销售人员为厂家提供直接的技术支持和对FullPress的支持。

FullPress中的色彩校正引擎-Color Vérité都做了些什么工作呢？
　　我们在1997年底为FullPress添加了Color Vérité。那时，人们已经关注基于ICC的色彩管理工作流有一段时间了，并且所有的焦点都集中在如何才能获得使用ICC技术产生的活件的问题上 。Color Vérité就是ICC兼容的，安置在服务器上的色彩校正引擎。它包含在FullPress中，以执行服务器上需要发生的色彩校正功能。当服务器在输出设备上产生PostScript文件格式时，Color Vérité将使用输入和输出Profile文件，确保稳定的色彩效果。Color Vérité属于色彩匹配模式，这个模式是ICC工作流中必须的部分。

　　从一个终端到另一个终端的色彩管理工作流，我们也需要其他工具的帮助，象产生Profile文件的软件和ICC兼容的设计软件等。而且，我们还必须对操作人员进行培训，以使他们熟悉在RGB或LAB色彩空间中的色彩编辑，以代替传统的CMYK色彩空间。我们渐渐可以看到用户使用色彩管理工作流所做的大量工作，但这些工作仍是一些成功的先驱工作人员在进行着。这些补充过程仍然很有挑战性。Acrobat的新版和它处理ICC Profile的能力，将对色彩管理工作流的普及很有帮助。

PDF在贵公司的产品策略和公司策略上有何作用？
　　我们已经看到了对PDF工作流的需要程度正在增加，所以，在我们的FullPress中增加了许多的PDF功能 。最近，我们在服务器上使用安装在服务器上的蒸馏器产生了PDF文件。并且，我们的一些客户已开始使用这个功能作为远程打样的一个解决方案-你可以在自己的输出设备上产生PDF文件，然后通过Web传送给客户以供客户端的打样使用。

　对于PDF怎样才能使印前操作者的工作更加简单的问题并没有解决 。PDF文件只是一种简化的形式，在操作者开始使用这种格式的文件时，他们必须添加并找回所有被忽略的功能-象专色和其他的PDF中没有的特征。现在，它已与PostScript语言兼容了-它只是一种另外形式的页面描述语言。并且是打样的很好格式，所以被很大范围地采用。但是，真正的从终端到终端的PDF工作流是很少的。相当多的活件在流程中的某个步骤都会被变成PostScript语言格式。虽然，PDF是很好的方向，但还没有人使用它。

小尺寸文件是PDF文件最基本的优势吗？
　　如果在PDF文件中不包含大量的数据，那么PDF文件将很小。印前活件中的大量数据的来源是图象。我们在印前工作中经常想保留高数据的图象，是因为这样可以获得好质量的印刷活件。当各厂商开始使用直接制版设备时，图象尺寸也会增加 。因为直接制版在印刷时会得到更高的保真度和更好的输出效果。所以，为了确保最好的输出结果，势必需要保留更多的数据。当我们将小尺寸的RGB图象放在PDF文件中时，文件的尺寸传输时很小并且方便。但若我们要在印刷机上印刷，仍然需要很多的数据的支持。

　　许多人认为PDF会简化工作流。他们觉得如果客户将活件存成PDF格式，就不必担心应用程序、字体、字号，图象等带来的问题了。但PDF象PostScript语言一样有许多同样的问题。图象本身必须正确。我的意见，TIFF-IT最适合观看使用，因为对输出者来说，这种格式给出了真实的图象效果，使用TIFF-IT文件，不存在打印效果是否正确的问题。


是否你们所有的产品都必须寄宿在Unix核心服务器上呢？
　　大部分FullPress产品在服务器上运行，虽然并不是所有的。但是，用户无须了解这些.他们只要在本机上运行一个可以与我们提供的Mac OS X ,Sun或SGI环境下的服务器接口的GUI界面,就可以了.对用户来说,对这种感觉并没有什么不同.最近的新版本,我们将支持Sun平台,Unix环境下的SGI服务器,运行SUN的Solaris操作系统的Intel机器,和Mac OS X。现在，我们还没有销售NT上的产品。对于NT来说，主要就是稳定性的问题,所以 现在对这方面还在改进。我希望我们的服务器在安装以后就能一直正常运行，并且在用户改变自身的硬件或升级软件后，也能达到这种要求。

请说说WebNative情况和你们所预测的有关工作流问题上Internet的重要性问题。
　　人们现在提出了在与用户之间传递图象的方法问题。开始，行业人员认为他们需要一个图象数据库或资产管理系统，于是我们开始与他们洽谈到底他们需要什么，于是这个问题就清楚了。他们实际需要更多的发布方法而不是资产管理的解决方法。他们需要将低分辨率的图象送给用户，并从他们的用户那儿返回设计方案。并且他们还需要为用户提供认可样张。

　　WebNative工作的方式是服务提供人员为用户扫描图象。并且，一旦扫描完成，在提供者对用户的服务器上，我们可以浏览并通过Web下载低分辨率的图象。用户使用低分辨率的图象进行设计，当活件完成后，将设计文件返回到印前厂商。该厂商接收文件并使用Picture Wrangler进行高分辨率图象的链接，并制作成可以在服务器播放的PDF文件，做为预视软打样样张使用。若该厂商还要做远距离打样，他们还可能借用Internet，通过用户的打样机进行打样过程。

WebNative也有集成的备份和存档系统，服务提供人员可以在服务器上建立文件档案，即使在图象离线的情况下，用户也可浏览。用户可以使用WebNative寻找自己活件并确定是否用户还想恢复老版本重新发布和出版。

印前市场最大的挑战在哪里？
　　这个市场十分有意思，有一些大的“市场先驱”，他们能够在新的技术普及使用前，向用户推广新技术思想。ICC和PDF就是这样的例子。有时我们从用户那儿听到一些牢骚，他们听说了一种新技术可以节省时间和消费，就希望使用它们，但是各个方面要正常运作却很难。虽然这个市场很具挑战性，但人们十分愿意尝试新的技术，这都是为了适应竞争，必做的工作。

对 Xinet来说，今后的方向定位在哪儿？
　　在大的服务器市场中，我们已奠定了相当好的根基，尤其在大的商业印刷者中，但是还有许多厂商不使用服务器基础的工作流。我们所要做的工作是继续推广并告诉人们服务器的工作流如何能够改善生产性能。更小的厂商对我们来说是一个很大的市场。

　　该行业的竞争性很强，并且行业中人不仅要学会怎样竞争，还要知道如何走出这个行业。无论什么时候产生变化，对新技术的开发和使用来说都是一个机会。印前系统中仍然有许多效率很低的工作需要改进。

　我们看好这个市场，并尽量看得更远。我们曾经开发了一些市场目前还不需要的产品，并将它们放在一边，以等待市场的需求。但最基本的是我们仍要制作印前厂商所要的最好的服务器软件，并尽全力在市场发生变化时，以满足用户的各种需求。