用互连网实现我们的创造价值和服务

对于画家、作家、摄影家或其他从事创造性工作的人来说，八小时之外也是他们的收获季节。可是他们之中只有少数人才能得到幸运之神的惠顾，找到一份在家中就能完成的、报酬很高的、足够支持整个人或公司的工作, 而大部分的人则不得不对付各类帐单，维持创作、或买到最新的创作工具。他们也被称为自由工作者或“SOHO”人士，有时也称他们为“自由骑士”。

“自由骑士” 这个词来源于中世纪，那时骑士带着他们的剑和马匹替顾主决斗，然后得到一份奖赏。这种奖赏常常是一种头衔、一顿盛宴，甚或是结识顾主周围女性的机会。今天，“刺刀”已经变成了智力，“决斗”也已变成了这样或那样的经济上的获取。

一些自诩为纯粹 “艺术家”的人，无论如何也逃脱不了为维持生计而苦苦挣扎的命运。他们为各式的产品目录、杂志工作，出卖自己的作品。虽然这些“战斗”已不再充满血腥，但他们依然与过去的骑士一样不幸，所得到的只是我们创造价值中的很少一部分。

然而互连网、电子商务的出现差不多彻底改变了一切。任何一个人都有潜在的获利机会，从中即使不能完全获得，也可以获得大部分的创造价值。

实现价值的两种方式

从根本上说，在网络上出售人们智慧的方法有两种：一种是按小时来计算人们的劳动，另一种是出卖我们的数字化成果（也叫知识产权，或称创造价值）。

第一种方式的成功，或多或少要取决于一个人的能力和耐性。第二种方式使人们有一个赚取剩余价值的机会，一旦他们完成创作，就可以一遍又一遍地出售，获得永久的“利润”。字体设计人员可以出卖他们的艺术字体；艺术家可以出卖他们的艺术作品；摄影家出卖他们的摄影照片；作家也可以出卖他们的文稿。虽然这种方式，不会使人成为百万富翁，但却能使他们生活宽裕，不必再为生存而苦苦挣扎。

按小时出卖劳动

对那些想出卖自己智力的人，互联网为他们提供了一个巨大的潜在用户群。如果你有一个网站，就意味着你拥有了一个虚拟的世界，任何地方的人都可以通过Internet看到你的作品。

然而如何让别人知道你作品的存在，却是一个很难解决的问题。现在也有一些方法，但似乎都与事无补。在免费的名录上刊登自己的信息是否有意义，这点争议很大。不少画家、摄影家，都曾煞费苦心地在那些所谓艺术类数据库中刊登上他们的作品以显示他们的能力、联系地址等内容，但很少有人能收到回复。原因主要是制作这些目录的人们，倾力推销的是他们自己，而不是他们的内容。所以要想交钱给某些搜索引擎，指望通过他们把客户链接到你这里来，恐怕也是一个水中之月般的梦想。

事实上，纵观那些有过网络作品成功经验的人士可以发现，他们的成就仍然是通过传统做法取得的：为喜欢的公司免费工作，然后通过他们向一些相关的公司介绍你的作品。这可比任何在线链接或搜索引擎有用的多。比上面的做法更进一步的是，有人采取为网络公司免费工作的方式，来换取在这家公司网站做广告的权利。记住，除非你做的是网页设计工作，否则你只可能是一名本地艺术家，市场也只局限在一小块地域中。网络只是众多促销你自己的众多方法之一，而不是唯一的方案。有一个问题要格外提醒你：不要借助垃圾邮件来推销你自己的事业，这样只会适得其反，人们通常对此很反感。

此外，还是出售数字化产品吧，这种方法，会使你成为互连网最成功的故事之一。

数字化产品的出现

创作也是价值，这个概念应该由来已久。考察一下动画和电视制作行业，就会明白什么是创作价值。当我们制作出一部电视连续剧（先不论它好坏）之后，可以不断地出卖其拷贝、出售版权、还可以进行其它形式的商业化利用、再剪接直至不能再用为止。

现在，艺术家发现他们的作品都可以转换为数字化商品。从畅销书、精致的艺术作品到各类图片集。所有的这些东西都能制成的VCD、DVD，或通过网络迅速传播。

各种杂志的出版商们也猛然发现，他们的产品，不管是一般性的文章，还是文学评论、回顾，都可以很容易地成为网上的数字化产品。如果你想得到1970年TIME杂志上的一篇文章，比如：“MAN OF THE YEAR”，你会发现，在网上可以毫不费力的得到它。如果愿意，你还可以复制或使用它，当然，这一切应是作为不以赢利为目的的研究行为。可由此带来的另一个敏感问题是——作者或艺术家们如何定义和保护这种新形式下的知识产权问题。

至少有一家颇有名气出版商已被起诉，原因是作家们认为出版商没有经过允许，擅自以其它的方式出版他们的作品。出版商则认为，网上出版只是同一出版形式的两种表现方法，不过相当于再版而已。作家们可不这么认为，他们认为这是有本质区别的。问题的焦点很清楚：如果允许这样，出版商们就可以以各种形式出版作品，而不会多付一分钱给它的原作者。所以在以后的合同中，作家们应该多注意出版商们将怎样使用他们作品，而不是一次出钱买断的问题。

什么是产品数字化？意义何在？这可包罗万象。举个例子，你写了一篇文章（不管是虚构的也好，事实也好），已在一个刊物上发表，你完全可以继续以电子作品的形式发表。你可以把作品转化为数字化产品，或收进你的整个作品集。通过Internet，你可以卖出某一篇，或整部作品，来获得利润。同样，字体设计作品、画片集、文摘、视频游戏的秘籍、流行软件的操作手册甚至软件本身都可以采用这种做法，进行产品的数字化销售。

数字化商品的多次出售，已使有些商家得到了实惠。比如著名的网上电子销售商之一的PhotoDisc公司（www.photodisc.com ），允许用户在它的网址上搜寻、查找、复制、下载或购买图片，一年365天，天天从不间断。

在计算机软件销售方面颇有建树的当算CompuServe了。经软件编写人员签字同意后，CompuServe把他们的软件放入资料库（CompuServe Libararies）里，供所有人下载。如果用户愿意，可以通过CompuServe提供的系统直接购买产品，得到解密钥匙。目前这种方式逐渐流行，因为很多计算机用户现已变成潜在消费客户了。

Kagi 公司（www.kagi.com ）则采取另一种销售方式，它们一直为共享软件的开发商服务，人们可以通过网络免费下载他们的产品，然后通过Kagi付款。随着业务扩展，Kagi现已转向提供多种数字化商品的服务。过去的两年里，这类公司可真是产生了不少。

服务商

在线出售数字化商品有很多需要注意的方面。比如采取一个什么样的措施，让尽可能多的人访问你的网址，怎样采取先付款后交货的形式避免损失等等。在这里我不想引诱你注册自己的公司，给你介绍如何申请执照、如何交税等等问题。我可以给你另一种选择，让服务商（SP）来为你完成这类工作。假设你是个全职工作人员，业余时间设计出一种非常漂亮的字体。你不可能，也没有时间象自由职业者那样工作。采取与服务商合作，则是一种最佳的选择。服务商可以替你完成交税、处理信用卡支付、发送物货等等开办公司所不可避免的各种繁琐手续。你只要按时缴纳所得税（通常按月）就可以了。扣除其它各种费用，服务商通常要收取销售利润的10~15%作为服务费用。

通常，合作的过程是这样的：你有一个网站，负责推广展示你的作品，比如一套字库等。你将你的网站连到一个寻找各类字体的链接上。链接可以是在别的网站上。有一个浏览者来到你的网点，决定买点什么。那么你就将他连接到服务商的网站，服务商向购买者提供安全服务通道来购买你的产品。在他按要求填写表格、信用卡卡号等相关信息后，信息进入处理系统。一切如没问题，购买者将被连入一个网址，在哪儿就可以下载所需要购买的字体了。

类似这种服务的公司包括：Kagi、Digital River(www.digitalriver.com )和 CyberSource（www.cybersource.com ）等。其中有些公司还会要求跟你签定一个全权代理合同，规定你不得以其它电子方式买卖你的作品。在签定这类合同之前，应特别注意那些限制性条款，对那些会使你与服务商发生纠纷的项目，也应当注意删去。

与上面的公司不同，有些公司是通过E-mail来处理信用卡和产品的。一般他们也不与你签定全权代理之类的合同。这样的公司有Mindstock（www.mindstock.com ）（以摄影图片为主）、Fontropolis(www.fontropolis.com )（各式字体）及DigitalAuthor(www.digitalauthor.com )（销售PFD格式的图书，并免费翻译）等。

如果你有大量的艺术作品需要出售，最好采取另一种数字印刷与电子商务相结合的方式。比如位于Santa Clare的MediaFlex Inc. 就提供这样的服务。它可以在线处理付款事宜, 客户添表要求后,公司可以随后送来定植的印刷品。印刷的画片尺寸的大约在5×7英寸到24×36英寸之间，价格从19.95到99.95美元。

Brian Bonislawsky 自己已经建了一个网站，专门销售各类字体设计。此前网点只能通过E-mail方式收取支票，现在因与服务商签定了合同，用户可以采取其它方式支付货款了。有些在线或其它的销售公司宣称可以帮你在他们的网站推销产品等等，但要收一大笔使用费和杂费。如果有自己的网点，知道如何使用搜索引擎、邮件列表、和新闻讨论等工具，你完全可以自己推广产品，效果也相当好。毕竟，那是你自己的产品嘛。做为原创作者，你可以得到80~85%，而不是15%的销售利润。Brian认为网上销售是有利可图的。通过这种简单方式的销售，每个人都可以成为独立设计人并带给来好多有趣的东西，可以有了一个充分展示自己的机会。我收到了EMAIL定单，全世界的人都可能知道我。现在，Brian的网站每日的访问量已达1000人，对于一个个人网站来说，形势非常不错。现在他不仅可以销售我的设计字体，还可以销售其它利用业余时间创作的作品。

总之，你最后选择的合作伙伴必须能符合你的要求，而且信誉度也要好。

创建自己的销售网络

如果你已经是自由职业者，应该能合法地缴纳国税，所以你应该有一个DBA和商业银行帐号，如果业务量较大，还应具备一套信用卡处理系统，包括：一个银行帐号、一些处理软件和刷卡机等。如果所有这些条件都具备齐全，你就可以干始了。

要是你一直在做与网络有关的工作，你大概已经有了自己的网站（可能还是顶级域名吧）。你可以把主页存在虚拟服务器上，也可以存在ISP服务商为你提供的免费空间上。

如果租用一个虚拟主机，你可以得到一个顶级域名。在租用的主机或免费空间上，你就可以展示自己你的作品了。如果你是字体设计师，可以放一些示例；作家，则可以截选一段文章。作品评论也行，哪怕是你的朋友写的，也没关系。最后要将你的作品或销售方式做好链结。

还有一个问题，就是定单的处理。一般，任何计算机系统都能处理这类定单。可是目前基于通用标准传输协议的普通网站是无法保证数据传输的安全性的。所以，目前有两种方式：一是选择昂贵的安全认证系统。为此你每月大约需要支出一笔费用。另一种是选用一家商业系统，比如iCat（www.icat.com ）。它可以免费替你处理不超过十件物品的定单。也可以干脆租用一个安全与发售服务系统，如Mindset公司（www.ga-ga.com ）。

出售版权

如果前边没有一个方法适合你，你可以考虑把你的版权买给一个公司，由他们负责专门销售你的作品。许多摄影家（现在也有一些编辑）已经把他们很多照片的版权交给了PhotoDisc等公司。有些网站，象StockPhoto Network甚至还帮助摄影家们自己出售他们的作品，在这类的网站上，你自己就可以找到大量收购摄影作品的公司的联系地址。

这样做的好处是，你几乎不费力气，就可以在每件商品的出售上提取佣金。当然，这部分肯定也不会很多。 最多只能得到销售总额的1/4左右。但这样做还是值得，专业机构可以帮你大批量出买作品，这点你做不到。现在有许多诸如字体创作联盟、图片收藏库、艺术影片零销商等等组织，都提供这种数字化产品的中介服务。

勇敢者的乐园

实际上采用哪种方法并不重要，重要的是我们在奋斗中获得了乐趣。随着世界的联系越来越紧密，作品市场也会变得越来越大，懂得数字化艺术的人们也会越来越多。

一个令人鼓舞的事实是：统计资料表明，去年计算机的销售超过了电视机。至少在下一个五年内，你的销售市场将会以每年翻一番的速度增长。与有些人预测的恰恰相反，随着网络越来越拥挤，找到你将会变得越来越容易，而不是越来越难！！机会是明摆着的，并且也是事实证明了的。如果对此视而不见，不能抓住时机建立自己的王国，那才是一个十足傻瓜。现在你应该考虑的问题已不是建不建网点，而是建在哪儿的时候了。