打样确认：用于可变数据按需印刷中的PDF文件

——在可变印刷和短版活印刷中，PDF格式被证明是一种非常有用的工具

　　我们都知道精确的印刷样张是最终印品的参照物，它的好坏直接影响着印品的质量。打样后，应该将样张拿给用户确认，一旦客户在样张上签字认可后就可以上机印刷了。但如果将一次印5000张的情况，改为每次只印一张，共有5000个活等待印刷的情况，又如何进行样张的确认呢？

　　在数字印刷过程中，对一个作业进行打样的最简单的方法是在同一台机器上出印品和样张，这种技术被称为“数字湿式打样”。它的好处是可以保证样张与最终印品的完全一致，而且成本比较适度。但如果作业在不断地变化又怎么办呢？工作人员不可能浪费大量的时间眼看着样张在机器上一张一张地流出。您肯定不想在第5000张样张上才发现问题，而前边的都白白浪费掉了。
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　　答案肯定是并不需要查看每一张印品，需要做的只是通过足够的样品或有代表性的数据库来确认该作业是可以接受的。例如，您可以建立一个带有长长短短文本和大小不一图像的作业，然后可以对作业的周边进行测试。那么为什么不在显示器而不是印刷机上测试样张的正确性呢？PDF文件即可让您实现这个目的。

流线型的PDF样张
　　一个复杂的可变数据工作流通常包含有多个图像层。根据所使用的软件，将这些文本或图像层存成一两种文件格式，然后将它们压平再以额定的速率传递给打印驱动器。生成以PostScript或PDF格式存在的组版文件，而不是将这些数据直接传递给RIP和印刷机。虽然用户可以在印刷机上融合各个页面和层，但采用这种方法可以事先预览最终的效果。

　　在PDF Express的开发商Think121的帮助下，Canopy创建了PDF ProofStreamer，通过这个软件可以显示每个融合后的PDF页面。在ProofStreamer软件中，所有文本和图像的PS层都被精制成Acrobat文件。然后，这些PDF层又被按照同一种方式放置到印刷管理器中，融合所有的元素、一页挨着一页，使用同一个电子作业传票控制融合和组版。ProofStreamer所基于的PDF技术模拟数据融合、分层、整理以及组版建成所有单一作业的简单打样。PDF样张与最终数字印刷机印出的产品几乎是完全相同的。

　　PDF ProofStreamer是如何工作的？它允许可变数据印刷作业中将以PDF格式存在的页面当做背景（或模板）。设计师也可以将多个页面的一个或多个文件当作背景。背景在尺寸和方向上各不相同。

　　在可变数据印刷过程中，集成了一个具有单个或多个背景页面的PDF输出文件，这些背景页面是从主文件中选取出来的。它们可以按组加到输出数据流中。当加入每个页面时，变化的文本和图像即被融合进每个页面中。

　　使用各种可变数据生产工具，都可以生成独立的PS或PDF层，如PDF Express工具，它是一个Acrobat插件能将可变数据直接融入PDF文件中。在印刷机上，背景、样式和个性化内容的融合均由电子作业传票文件来控制管理。

　　那么为什么一定要使用PDF工作流进行打样呢？这里介绍一些勿庸质疑的理由：
　　1．软打样——成型的PDF文件非常易于在跨平台的网络上传输，在不同的网络上传输PDF数据就象发送电子邮件的附件那样简单。生产经理、设计师、销售商以及客户均可以在自己的机器上看到文件或印刷文件。

　　2．远程打样——可以制作高分辨率的文件，并可以在遥远的地方在一台装有彩色管理软件的打印机上打印这些文件，可以即时地提供精确的彩色样张。甚至这些作业可以在远方直接印刷。

　　3．印前检查——印前和可变数据印刷的操作者可以在不耽误印刷时间或冒出问题的危险的时候找出文件中的错误。它还可以估计纸张的浪费和色彩的误差。

　　4．印前层的确认——可变印刷作业设计者的恐惧之一是融合的元素不能正好放在它应该待的位置，或大或小。在准备复杂的可变数据作业的过程中，操作者需要确认每个层的内容都能够正好地融合，彼此之间也能正好地对齐。创建一个包容的PDF文件可以在脱机时完成，并不占用印刷机的时间或者造成任何的浪费。

　　5．组版确认——许多可变数据印刷作业使用设计软件的组版性能来创建每个页面的作业，等待上机印刷。有时会出现9个页的作业组版后只有8页。PDF打样就允许操作者预览并确认组版的正确与否。通常大多数的客户不会查看组版的情况，他们看到只是单页的情况。

　　6．RIP定位确认——RIP设置的不正确可能造成在印刷时印到纸张的外边。但由于创建的是PDF文件，相同的RIP设置将被用于指定的作业中，通过PDF查看图像的位置是否正确。

　　7．样式校验——我们可以为整个印刷作业创建数据（可能是5000页）或限制最终的PDF文件只包含样式，可能样式只有一个。样式的校验忽视了所谓的“个性化图层”，每个样张上的样式均为一样的。这样一个设计者就能够真正地观看所有的可变作业而不用逐页地预览文件。它的完成是通过评测数据库并挑拣那些可能影响版式的项目来完成的。将来，PDF ProofStreamer可能会自动地完成。

　　8．数据的安全性和文件的完整性——许多组织（例如一个投资公司）不可能放弃对客户数据库的控制。他们不是将保密的数据库提交给印刷商，而是在自己组织内部的印刷厂创建、生产和打样一个复杂的可变数据作业。整个作业能够被检查、出样、用户签字后进行远程印刷。当所有的内容都被设置好后，只需简单地发送PDF印刷文件，并将具体的参数细节提供给印刷车间印制、装订和包装。因此一些敏感的信息得到了保护，印刷商不能接近纯粹的数据库，信息的完整性得到了保护。

　　9．操作者的培训——操作者可以在不耗费宝贵的印刷机的时间的情况下赢得有价值的准备作业的经验。学员可以通过远程学习，在不浪费一张纸的情况下对可变数据印刷作业进行打样。

　　总结：我们发现我们的客户需要更高效的方式来对他们的可变数据作业进行打样，整个过程又不想占用宝贵的印刷机时间。他们需要一种安全的方式来保护他们的数据，并能够自由地进入他们的远程按需印刷车间。他们还要求能够更高效地培训进行可变数据印刷的印前人士，也不想影响印刷的产量。为Acrobat开发的带有ProofStreamer的PDF打样使作业创建的过程和学习如何创建短版作业和可变数据印刷的过程更加经济。