RIP趋势非常明朗

　　据一家制造商说，基于开放式标准的软RIP将会是未来的趋势。

　　最近几年以来，当制造商谈到输出中心、数字图像实验和速印公司的RIP时，总是从色彩学、生产能力和多设备印刷的角度来谈论它——这是技术领域的热门话题。

　　但是，现在出现了RIP技术发展的最新趋势——运行在标准平台上的软RIP：向公开标准前进的趋势。在这篇文章中，我将解释“公开标准”的含义。我也将详细阐述主要用户对于三种重要的公开标准——Windows NT、Intel PC和Adobe PostScript的评论。同时，我也将说明为什么公开标准将成为RIP技术的发展趋势。

　　正如在第一段所提到的，RIP制造商几乎把产品全部面向专业市场，他们知道，那些客户能够接受先进技术，传播消息，影响他们周围的企业的决策。专业市场被用来克服技术的挑战。

普通公司——另外一个市场
　　然而，对于普通公司来说却是另外一种情况。一旦RIP制造商试图把它销往普通企业——通常用于彩色复印机的按需印刷，他们将面临销售障碍。也就是说，大多数普通企业需要“即插即用”的技术。他们的信息系统部门没有时间和预算去订做每一台新设备。

　　过去，对于RIP制造商来说，这并不是难题，因为大多数产品都销售给了商业印刷商。但市场是在变化的。印刷服务市场以每年40％在增长，这种增长主要由于普通企业市引进了彩色印刷能力。分析家预测，到2000年，普通企业市场所购设备将占设备销售总量的60％。这些都写在了RIP制造商的墙上。如果他们想搞活市场就必须满足普通企业用户的各种需求——也就是说，一台性能好的RIP是建立在公开标准之上的。有趣的是，这种转变也将有利于商业印刷市场

Windows NT和Intel PC
　　在我们进一步谈论这个问题之前，我们先要说明，软RIP的核心公开标准是WindiwsNT操作系统、标准的基于Intel的PC和Adobe PostScript解释器。让我们首先来看Windews NT，因为它是建立一切的核心基础。Windows NT最大的优点之一就是网络兼容性好——它能容易地、稳定地溶入绝大多数网络环境。Microsoft公司的战略就是Windows NT成为世界上兼容性最好的、基于服务器的操作系统。Microsoft在这方面的努力是巨大的，每一个Windows NT系统的用户都可以对它的兼容性放心。而且，Windows是众人皆知的，使用者都很满意。信息系统部门在训练和技术支持过程中可以节约宝贵的时间和精力，只需选择NT平台即可。

　　Windows NT/Intel的组合能为用户提供的另一项功能就是根据手头的活件特点进行配置。根据工作负荷和用途，用户可选择最合适的低、中或高档的基于Inter的硬件平台。用户不会涉及任何硬件问题。在Windows NT和Intel这样的公开标准上运行是权威们的观点。在家用电脑市场上也出现了激烈的竞争局面，价格竞争尤为激烈，价格范围从低于$1000到$3000甚至更高。关键是家用PC电脑用户都能买到他们所需要硬件，而且随时都可以找到许多兼容软件。此外，Intel的未来明显地与Microsoft紧密相关。这就意味着Windows NT将继续被更新的、功能更强大的Intel处理器所支持。那些使用基于Windows NT的RIP的用户能够使用更新的处理器，使RIP的速度和生产能力进一步提高。

　　应当如何处理旧的服务器呢？它能很轻易地被用作功能强大的用户工作站。专用RIP不会实现这种转变，其最终结果只能是被束之高阁。这种基于Windows NT/Intel 的RIP对初始投资的回报率是极好的。

　　基于Intel的PC机具还有一系列优点。它在世界各地均有销售，这就意味着在运行性能提高的同时，其成本还会继续下降。另外一个优点就是产品本身的服务性能。用户能够找到合格的售后服务人员和大量书面资料。用户还能使用标准的配件，如内存、光驱和磁盘驱动器等。

　　Windows NT/Intel解决方案为用户提供了轻松的互联网工作环境、有竞争力的价格、配置的灵活性、优质服务和通往更高运行性能的道路。这些无形的优点都凝聚着行业中成百上千制造商在工程技术方面的努力。

　　拿现在这种状况与大多数新技术的早期阶段对照。在早几年，制造商一般只生产小批量的产品，使用的是公司自己设计的解决方案。然而，当技术不断成熟后，新市场和新技术都随之出现。这也是今天RIP市场的现状。一些制造商将幸运地成为昂贵的特殊用途产品的生产者，而其他制造商将在低价格市场中展开竞争。

　　在进一步讨论之前，有必要说一下RIP的运行性能和公开标准。我们的工程师们认为，自从1997年Windows NT/Intel联合为大多数速印生产提供信息处理技术以来，一直都很艰苦。业内人士都知道，Management Graphics的RIP是建立在强大的Unix工作站上的。在新的Windows NT产品的测试中，在彩色按需印刷方面，其处理速度比基于Unix的RIP快四倍。现在Windows NT/Intel的组合在这些应用上占绝对优势。

Adobe PostScript，最后一个标准
　　让我们来简单看一下Adobe PostScript标准。Adobe PostScrip确保了从Windows到Macintosh到Unix到DOS的跨平台兼容。它还能帮助确保色彩的一致和精确性，当然还有字体的一致性。

　　最重要的是，在工作量极大的时候，Adobe PostScrip RIP也会为你提供平和的心境，让活件毫无错误地在第一时间完成。

　　趋向于公开标准是否意味着所有的RIP都会相同呢？当然不会。在一种公开标准环境下，RIP的色彩学功能不同，它们将有不同的混合特征。一些有双面配页功能，一些很直观简单，但另外一些则不具备上述特征。为了成功，RIP供应商将注重他们的核心技术以区别于其它产品。

　　用户的反应会怎样呢？总之，明智的用户会对各种RIP进行测试，并根据他们自己的工作和环境特性来选择所需要的RIP。