磁性存储器的魅力

引言:
　　盘移式驱动器现在仍然有很大的市场,而且市场会逐渐变得更大。

　　尽管远程通讯技术仍在不断地进步，出版工作人员对盘移式大容量磁性存储材料的需求程度仍然很大。而且令人惊奇的是，以磁性物质为基础的高容量软盘和盘移式驱动器市场正在逐步扩大。例如，100 MB Zip驱动器已经成为一种行业标准。而且Iomega生产的Jaz和SyQuest生产的Sparq以及SyJet模式也出现在1GB~2GB盘移式驱动市场上。确实，作为光学存储材料,无论是可用于记录/修改的CD和DVD，还是MO，或者相变技术，都有十分好的数据可靠性。但是美国《PUBLISH》(出版)杂志对自己读者进行了调查，报告表明：读者对高容量软盘和盘式驱动的需求仅次于内置的硬盘驱动器。据我们分析，这种现象是因为该类存储器低价位，高速性能和市场本身的共同作用导致的。在这篇文章中，我们针对可移动大容量磁性存储材料的现状做了讨论，其中包括一些新上市的产品。

不可靠性
　　象Zip，Jaz，或者SyJet盒式磁盘这样的磁性媒体，比光学媒体更容易出现问题。首先，因为软,硬磁盘以磁脉冲方式来存储数据，从大型的发动器或其他装置产生的杂散磁性区域，可能会象静电一样擦除数据。相反，光学媒体的数据来源于激光的折射,而不是磁性的变化，所以可以避免出现上述问题。高容量软盘驱动器(例如我们在这篇文章中将要讨论的Zip，LS-120和HIFD)和盘式驱动器离边缘很近。敏感的磁性读写头在离磁盘记录表面小于一根头发丝的宽度内高速旋转。振动和烟颗粒或尘埃能导致磁头反弹或 "碰撞"在媒质上,很可能搅乱数据。被毁的磁头可能毁坏插入驱动器的盘片。光学驱动器就在会发生这种情况，因为它们是用激光束对数据进行读写的。

价格和速度
　　购买与盘式驱动器的速度性能相似的光学驱动器，花的钱要更多一些。但象Pinnacle Micro的Ultra 5.2和Sony公司的 SMO-F551这样,可以与2GB磁性存储器匹敌的5.2GB MO驱动器，定价都是大约2,250美元(2 .6GB模式正停止生产)。而640-MB的光学驱动器象Fujisu DynaMO 640定价大约350美元，这差不多相当于１GB的ＳyQuest Sparq驱动器两倍的价格，而速度仅相当于后者的一半。然而大容量的光学媒体价格要比磁性媒介的低。对于640-MB的 MO，每兆大约要花3美分；而SPARH 1GB磁性媒体，每兆也要花3美分。但对于5.2-GB MO媒体，每兆花大约1美分就够了。相比之下，JAZ 2-GB媒体，每兆要花5美分。虽然这对大容量磁性盘的销售很不利，但从长远来看，它可能会更便宜，并且媒体价格降低，性能更加可靠。但是，5.2GB的 MO盘在出版物的存储和数字化资产管理中的使用比从本机上向服务中心传输活件的使用更加普及。

　　MO媒体一般来说是遵从国际标准的，因此通常可以用不同制造商的MO驱动器来读写同一个媒体。对于可移动大容量磁性存储材料来讲，就不同了，因为它们的兼容性比较差。在LS-120基础上生产的Super Dish驱动器和新式Sony HIFD驱动器可以读1.44-MB的标准软盘（在LS-120基础上的产品也可读720-KB软盘）。JAZ 2-GB驱动可读Jaz 1-GB媒体。但仅限于此，所有其他的媒体都不能相互兼容。

市场因素
　　尽管有这么多限制，还有很多人争相购买廉价的磁盘式驱动器。购买的原因除了价格低廉，速度快的优点以外，还因为人们总在效仿其它人去购买，从而使磁性媒体成为一种普遍存储材料,这种被开辟的市场标准产生了很好的兼容性。“早期的SyQuest驱动器有很多种形式可供选择，每个商家都有自己的驱动器，要求对MAC系统进行不同的扩展。"马里兰的哥伦比亚市DPI服务中心和设计公司总裁Carl Aron说 ,“为用户装载SyQuest盘式驱动器不是统一规定的。"相比之下，对于在广告设计用户中最常用的存储媒体Zip和Jaz盘式驱动器来说，兼容性就不成问题。虽然该公司也发明了FUJITSU 230-MB光学驱动器，但大多数用户还是购买比较便宜的Zip或Jaz驱动器。”

　　实际上，磁性驱动器有价格优势。因为价格竞争很激烈而且不断变化，因此大多数销售商不公布产品定价表。所以我们的产品特征表包括一项最普通的场外价格。显示设备、打印设备和其他外部设备的场外价格在转售过程中会浮动很大，而可移动式存储驱动器的价格在转售过程中基本一致，在销售中获得的利润也是很低的。有的定价比我们的报价低，那样的定价，要么是为了促销兜售，要么是进货时，商家给予打折。

技术和性能
　　不同样式其价格和特性有很大不同。这是因为不同产品涉及到几种磁盘技术。象Zip，LS-120，和较新的HIFD这样低容量的驱动器（100MB~200MB）一般使用软盘；高容量驱动器多为可移动的硬盘。当向驱动器中插入盘式磁盘，在驱动器中的读写磁头，就能对盘片进行工作。这与由Micronet，MegaDriver， Mountain Gate，MDI和其他公司提供的，包括由DataZone公司改进的新式防震DataZBook技术的可移动硬盘驱动器不同，读写头和媒体盘片安装在一个单独的可移动单元里。为了便于理解盘式磁性存储媒体的速度、价格和兼容性，我们首先简要说明一下驱动器的一些关键特点和规格。然后，对一些特殊的技术和组装方法进行讨论。

配 置
　　用户买了可移动式媒体驱动器首先想到的是能否与其电脑相连接，这主要依赖驱动器的接口和配置情况。数据接口无论是SCSI，Enhanced IDE（E-IDE），Parallel Port，还是USB，都可以处理驱动器和计算机间的数据交换。驱动器或者是装在电脑内部，与CPU的电源相连，或者是有单独的电源通过电缆与系统外部的接口适配器相连。

　　可移式媒式驱动器主要有四种类型的数据接口：
　　SCSI--从MAC Plus 开始,该接口已经成为一种常见的驱动器与外部设备的连接器。而如今该接口速度越来越快，Castlewood Systems和IOMEGA公司推出的SCSI模式宣称Ultra SCSI的理论速度为每秒40MB。如今标准SCSI，称为SCSI-2，其理论传输速度为每秒5MB，快速 SCSI-2最大可达到每秒10MB，快速宽带 SCSI可达每20MB。Ultra SCSI实际上是SSI-3的一个分支，已经成为在大多存储中常用的加速SCSI连接器。

　　E-IDE--该驱动器接口被Intel处理器的PC机所用。当前所有的PC机都有两个内部E-IDE连接器（称为IDE通道），每个连接器通过一根共享的电缆连接两个设备，这根电缆理论上最多连接四个设备。

　　E-IDE并不象SCSI那么可靠，特别是设备共享一根E-IDE电缆的时候，可靠性可能会更差一点。E-IDE与所连的多个外部设备间的输入输出十分复杂。

　　如果想要安装多个可移式媒体驱动器或者同时安装可移式媒体驱动器和ATAPI CD-ROM驱动器，那就需要检查驱动器的兼容性。例如，Win 工作站警告不能在一台电脑上同时装有E-IDE Zip驱动器和E-IDE Super-Disk驱动器。大多数驱动器的最大理论传输速度，为每秒16.6MB。并口--多数PC机没有内部SCSI 接口，但过去两三年内销售的PC机多有增强型并行打印机接口。这些接口也可用于连接低速存储、扫描等外部设备。电脑和操作系统有很多复杂功能，因此，增强型并行接口可以达到每秒15MB的速度，甚至更快，但实际中很少达到这个速度。并行接口设备的多重连接一般来讲可靠性较差，而打印机传递却比较可靠，打印机的并行口可以直接连接到这类驱动器上，而不必经常手动开关。

　　USB接口--是一种高速外部设备接口，一个接口可以连接127个外部设备。鼠标、键盘、打印机、磁盘驱动器和其他外部设备以热交换，插入即使用的方法进行安装，不需要关断电脑,拨动DIP开关和重新跳线。目前常用的Apple IMAC机带有USB接口，但缺少内置SCSI接口和为SCSI适配器提供的扩展接口,因此只能靠USB接口连接外部设备。

容量与媒体价格
　　一般，除了在Iomega Click驱动器中使用2.5英寸大小的磁盘外，其余所有的都是3.5英寸。商家依据一张格式化的磁盘或盒式磁盘所能存储的数据量来权衡存储盘的存储容量（以MB或GB表示）。存储容量大小的改变导致媒体价格的变化。用单张媒体的价格除以它的存储能力，所得的数据就是每兆存储容量的价格比。

　　低容量驱动器的容量价格比是最高的，虽然，在高容量驱动器的生产厂商之间的竞争十分激烈，SyQuest公司的单片媒体价格优势比较显著，而Castlewood Systems公司的新式Orb驱动器采用高密度抗磁技术，所以媒体价格为1美分/兆。轻级读写头和简化的机械技术可以增加驱动器的可靠性。

速度问题
　　驱动器的速度取决于3个主要因素：一是驱动器与电脑间的连接速度；其次是可承受的最大数据传输速度，它表征驱动器从可移式媒体上读取数据并把数据传给电脑的速度。商家有时候也给出平均速度、最小速度或最小最大的速度范围来说明这个因素。实发速度参数项说明驱动器从RAM缓冲区向电脑处理器传输数据的速度。一般来讲，实发速度等于或接近于驱动器的SCSI、E-IDE或其他接口的最大传输速度。但实发速度并不是驱动器读取100MB图象或声音文件的速度，而且，它的快速传输速度和大容量的盘式驱动器在临时存储和专业级记录音频与多媒体视频的播放方面是十分有用。

　　寻道时间是读写头从磁盘上找到特定的磁道所用毫秒数。在测试中，商家通常用随机寻址的方式来确定磁盘驱动器的平均寻道时间。更有参考意义的参数项是平均访问时间，它是决定驱动器整体速度的第三个因素。平均访问时间与平均寻道时间不同，但销售商经常把平均寻道时间当作平均访问时间，这是因为平均访问时间的数值比较大，看起来给人一种比较慢的感觉。平均访问时间是指读写头找到正确磁道和正确数据扇区所用时间。平均访问时间包括两个平均时间，一是读写头移到正确磁道所用平均时间（寻道时间），加上读写头等待正确扇区转到其位置所用时间（称为平均潜伏时间）。

　　我们应该让销售商提供真正的平均访问时间而不是平均寻道时间，或者根据他所提供的其他参数计算出平均访问时间。旋转速度（每分钟的转数单位是 rpm）是指驱动器媒体转动的速度，也被作为一种性能指标。该速度的快慢影响访问时间和数据传输速度。

　　如果平均访问时间或平均寻道时间很快，那么驱动器可以在磁盘上迅速移动，读写多个文件。如果磁盘没有大量存储碎片，文件没有被分段储存的话，驱动器可以迅速读写很大的文件。固定硬盘驱动器最快平均访问时间一般是10~15ms,高价格高性能的驱动器速度会更快。盘移式驱动器的访问时间比较理想，在10~11.55毫秒之间。另外，根据销售商的规格说明，新式的ORB驱动器的访问时间更占优势。高容量软盘,象Zip，HIFD和LS-120访问时间比较慢。另一方面光学驱动器制造商很少使用平均访问时间这一参数，而使用平均寻道时间，MO驱动器的平均寻道时间为25~35ms，比盘移式驱动器的平均寻道时间慢。

技术特点
　　下面介绍一些可移动磁性驱动器的技术特点。

　　Click-数字相机、手提电脑和其他小型设备使用的2.5英寸媒体。以2.5英寸软盘媒体为基础的Iomega 的点击技术，在银元大小的盒式磁盘上能储存40MB的数据量。FlashPoint公司用于数字相机的Digita操作系统包括Clikc磁盘驱动器。以后可能会在其它的生产商处得到更多的Click存储器产品，但目前可以告诉大家的只有Iomega公司为数字相机和手提电脑使用的以电池为电源的Click移动式驱动器配件。Click盒式磁盘的价格比数字相机的Flash存储模式和笔记本电脑、手提电脑的PC卡存储模式都便宜。

　　Iomega Click存储器的数字相机配件售价在249美元,它包括三个主要部分：Flash存储解释器，Click移动式驱动器和向Intel的PC机的引导器。把CompactFlash卡或者SmartMedia Flash存储卡从数字相机中取出，插入Flash存储解释器内，此时Click移动式驱动器可以把Flash卡中存储的内容通过电缆传到Click磁盘媒体上。之后，把Click移动式驱动器装入Click引导槽中（此引入槽通过并行口与PC机相连），可以把图片文件拷贝到PC机内。用于手提电脑的配件售价在199美元，它与249美元的元件相似，只是用PC卡解释器的适配器取代了Flash解释器。通过任一方法，我们都可以将这些内容存储在相对较便宜的Click磁盘上。

　　Zip－在最近５年里，Iomega的Zip驱动器名气很大，它们是替代1.44MB软盘驱动器的产品中强有力的竞争者。虽然它们不能读写标准软盘，但很可能成为未来高容量软盘驱动器的标准。Zip驱动器是一种软盘驱动器，它驱动软盘的转动速度比1.44MB的处理器快８倍－高达到2945转／分。在这样的旋转速度下，软盘应有足够大的刚性和牢固性，不会因为离心力而变形，才能保证记录磁道达到稠密、位置的精确性。

　　Zip驱动器除了有价格便宜、可靠性好的特点外，而且十分便于安装。例如有多样化的并行接口可以直接与Ceteronics并行接口相连。值得一提的是，并行接口方式的最大数据传输速度不到SCSI方式的一半，并行接口方式速度一般为每秒0.42MB，而SCSI方式为每秒1.4MB。

　　旧金山的一家服务公司和设计工厂-ZesTop Publishing公司的技术人员发现，容量为100MB的Zip媒体适合于象通讯这样的非商业用户的活件的存储。大量的Zip驱动器的使用反馈，对可靠性的问题有一些报怨，但大多数用户还是比较满意的。“Ｚip磁盘很耐用”，ＺesTop公司的设计者和印前技术人员Mike Pracle说，“在过去３年里，我们经常使用的５个驱动器，只有一个坏了。”

　　LS－120 SuperDisk-当Zip驱动器在实际中已经成为100MB的可移式存储器标准时，另一种存储器也作为一种标准在使用，那就是由Compaq，Imation，Matsushita和O.R.Technologies公司研制生产的LS-120高容量软盘。COMPAQ和其他商家研制的LS-120 高容量软盘可用于台式和笔记本电脑。很多其他公司都在出Mitisubishi，O.R.Technologies和Matsushita（松下）生产的LS-120驱动器产品，Mitisubishi生产的IDE接口的SuperDisk在美国销售市场上很畅销，使用SCSI接口模式的产品一般是由Winstation与Mitisubishi合作开发，Imation公司的产品使用USB接口模式。

　　LS-120高容量软盘驱动器与Zip驱动器相比，基本上有３个优势：一是与100MB驱动器相比，它的容量为120MB；二是可以读写标准的1.44MB和720KB的3.5英寸软盘；三是很多有影响的厂商都采用这种工业标准来生产产品。

　　LS-120驱动器有它的劣势，那就是平均访问时间比Zip驱动器慢将近３倍，最大数据传输速度慢2.5倍，而两种驱动器的媒体价格大致相同。PC机内置的LS-120驱动器连接到IDE或SCSI口的硬盘控制电缆上，而不是连接到软盘电缆上，因此我们不能只是简单地用LS-120驱动器来替换PC软盘驱动器。因为Apple公司没有最新产品的软盘驱动器出现，所以在Imac机器中考虑并设计了USB模式的接口。

　　HiFD-如果说LS-120 SuperDisk驱动器不能与Zip相抗衡的话，新式Sony/Philips HiFD软盘技术可能做到这一点。这类200MB的3.5英寸软盘媒体和驱动器正风靡市场。与LS-120相同，HiFD驱动器可以读写1.44MB的软盘。由于HiFD有更大的数据密度和更快的转速，从而使磁盘的容量更大，而且数据传输速度和访问时间比相似配置的LS-120驱动器至少快两倍。这让其他高容量软盘黯然失色。HiFD的读写头更轻，媒体有金属涂层，磁盒更坚固无尘。这样可能会减少媒体磨损和破损.通过一段时间的使用，我们就会看到它们的耐损性能。

　　盘移式驱动器－Jaz，SyJet，Sparq和现在新式的Castlewood Orb的盘盒中使用的都是刚性媒体。它们不是可移式硬盘驱动器。因为盒式磁盘取出后，读写头仍在驱动器中。尽管驱动器的存储故障率很大，但因为商家和售后服务商总是对使用者强调在不使用时其媒体可以实现无尘保存的重要性,所以很多人使用这种驱动器和媒体。

　　这类驱动器相对较便宜，高速的数据传输速度可以使驱动器迅速备份大量数据。由于盘移式驱动器的高速性能，使它们在用于大文件备份时十分理想，尤其是在我们需要迅速并暂时卸载大文件为其他程序提供硬盘空间的时候，这种优势就更加明显。由于访问时间和吞吐速度很快，所以可以方便地在可移动媒体与电脑之间迅速移动应用软件。

其他因素
　　对于磁性存储媒体和驱动器，除了考虑速度、性能和媒体价格外，还应该考虑一些其他因素。商家以平均故障间隔时间（MTBF)来估计驱动器的可靠性。在商家测试和估计的基础上，平均故障间隔时间是指驱动器出现故障的几率为50%时所经历的时间，用小时表示。比如说买1000台驱动器，经过MTBF后，500台会出现故障。LS-120驱动器的MTBF最低，为15,000加电小时(POH)，而根据Castlewood的估计，其Orb驱动器的POH最高，为300,000小时。有些驱动器厂商比如说IBM，估计他们的抗磁固定式硬盘驱动器的MTBF为１百万小时。很显然，可移动式的更容易出故障。

　　对于对小型驱动器感兴趣的用户，不要忽略以长、宽、高表示的驱动器的实际尺寸。内置式驱动器的大小十分接近，一般与Mac机和PC机中４英寸宽１英寸高的“３.５英寸”驱动器支架配套。

　　销售商通常为想在5.25英寸驱动器支架上安装3.5英寸驱动器的用户提供额外的底座或托架，转售商可能也提供这类底座，如果有必要的话可以订购,每个底座５美元。外置式驱动器体积各有不同，外形也各不相同。几乎所有的外置模式都采用分离的外部电源形式。这样要使用很多电源插座。而被Lacie和Aps公司重新配置并作为"可堆放"特征定位的Jaz驱动器-Eko和Jaz 2 Pro，各自带有内置电源和风扇。Click驱动器采用电池供电形式。

　　还有一点值得注意的是，有些类型的驱动器，特别是LS-120和Jaz都是不能直立安装的.所以应该注意厂商对驱动器和媒体存储操作情况所作的说明。厂家对驱动器有保证期，在保证期内，销售商免费维修或退换驱动器（运费除外），但如果由于不正确的安装使用所造成的故障，商家不负责任。

　　驱动器的磁盘由专门的媒体保证期来保证,这个保证期称为“有限保证期”.有些销售商对恰当使用下的媒体终生保修。对于一些极端情况,象夏天将Zip磁盘放在停放的汽车里造成的融化性损坏,就不在保修之列了。

　　最后,选购过程也十分重要.因为有些专利技术和产品的拥有厂商会与其它厂商签定复杂的相互信任和生产协议,并允许冠以他们的名字.这样,同样的产品也会存在一些区别.并且,价格,速度,和市场因素是购买可移动式媒体磁性存储器的关键考虑因素。