为了确保印刷业的未来发展，加大对年轻人才的招募和培训力度显得尤为重要。这将有助于缩小行业内的技能差距。尽管各个领域都在积极吸引年轻一代，但最近的一项调查显示，大多数人（79%）认为印刷行业并没有向年轻人充分展示自己的魅力。
在剩余的受访者中，9%的受访者表示虽然有心为之，但面临诸多阻碍；只有6%的受访者认为行业正在尽最大努力吸引年轻人才。如果不能及时补充新鲜血液，随着经验丰富的专业人士退休，行业内的技能差距将进一步扩大，这无疑会对印刷业的未来发展造成威胁。
多年来，传统的印刷业人才培养途径已经发生了很大的变化。过去，家族印刷企业将技术和经验传承给下一代是一种常见的做法。然而，随着行业整合的加速，许多印刷企业在退休时选择出售，这种传统的传承方式变得越来越少见。
此外，传统的培训选择也变得更加有限。专业印刷学院的数量正在减少，一些学院甚至已经关闭或转型，更加注重数字和通信领域的培养。
在本世纪初，随着数字技术日益深入我们的生活，印刷行业也迎来了变革。数字机械和自动化程度的提高，使得行业对实践培训的需求有所减少。而以往需要大量实践操作的培训，如今有了更先进的替代方式。
许多针对新型大型数字印刷机的培训，现在都采用了增强现实、虚拟现实和混合现实等技术。例如，总部位于以色列的Frontline.io提供了一个SaaS平台，能够创建设备的“数字孪生”。这个数字孪生包含了设备的零件目录、工作流程、操作功能以及故障排除程序。惠普、澜达和博斯特等知名厂商已经开始使用这一技术。
Frontline.io表示，这种新型培训方式带来了诸多好处。比如，远程故障排除和技术支持的效率得到了显著提升，派往现场的工程师减少了，发给客户的错误或多余的零件也随之减少。这些先进的技术不仅提高了工作效率，也为印刷行业注入了新的活力，吸引了更多精通技术的年轻人加入。
如今，许多传统的印刷培训已经转为在线进行。美国印刷和图形艺术协会推出的iLearning+平台就是一个很好的例子，它提供了20多门行业课程，面向全球用户。
印刷联合联盟会员服务高级副总裁乔·马林表示：“由于行业内技术人才匮乏，我们希望通过这个电子学习平台，帮助新人打好基础，提升技能。平台上的课程不仅适合印刷小白，也为想要进阶的行业老手提供了丰富的学习资源，帮助他们适应不断变化的技术。
马林还提到，吸引年轻人加入印刷行业的一个主要挑战在于，这个行业无处不在，以至于很多人忽略了它的存在。“我认为首先要让学生明白，印刷不仅仅是纸上的墨水，它可以应用于各种材质，比如纺织品、木材、帆布、金属等等。只有让他们了解这个行业的广阔前景和多样化的职业发展机会，才能激发他们的兴趣。”
虽然传统的印刷培训途径有所减少，但行业内仍有一些积极的举措。印刷慈善机构设立的年度新星奖就是其中之一。这个奖项旨在支持那些已经进入印刷行业或相关领域的年轻人，获奖者可以获得高达1500英镑的培训补助金，帮助他们进一步发展。今年的获奖者来自印刷、纸张、包装、图形和出版等多个领域。
与此同时，谢菲尔德哈勒姆大学已经开始提供专业的包装学位课程，旨在培养新一代的包装行业人才。这个学士学位的最大特点是采用了以工作为基础的学习模式，让学生能够边工作边学习，将理论知识与实际操作紧密结合。英国的雇主还可以利用学徒税来资助这个课程。
谢菲尔德哈勒姆大学学徒制首席讲师彼得·麦昆表示，课程的设计非常灵活，学生可以在不中断工作的情况下完成学业。整个三年课程中，学生只需要在大学上课44天。
彼得·麦昆强调，培养年轻人才对于包装行业至关重要。随着经验丰富的印刷工、操作员和设计师逐渐退休，行业正面临着劳动力短缺的问题。“从小型加工厂到大型跨国公司，英国的包装行业都面临着同样的挑战。我们为英国在包装设计和制造方面取得的成就感到自豪，但要保持这种领先优势，培养新一代人才必不可少。”
学徒制是年轻人进入印刷行业的一个很好的选择，尤其是对于生产岗位来说，实践经验非常重要。英国印刷工业联合会（BPIF）目前已经通过学徒计划为近200家企业培养了400多名学徒。
但BPIF培训总经理卡莉·拉蒂莫尔表示，阻碍印刷行业吸引年轻人才的困难重重。“很多人认为印刷行业已经过时了，再加上数字媒体的冲击和职业机会的不确定性，这些都成了很大的阻碍，”她说道。“为了克服这些挑战，我们必须充分利用社交媒体和数字平台，与行业内的意见领袖合作，并积极宣传印刷行业内的成功案例。”
与此同时，IPIA通过一项名为“印刷新叙事”的全国性印刷研究和宣传项目，研究了印刷行业是否被纳入STEM学科或被视为潜在的职业选择。研究结果显示，在行业之外，关于印刷的讨论几乎为零。“在商业印刷领域，我们几乎没有被当作一个可行的职业选择，这主要是因为印刷不再是学校课程的一部分，”IPIA总经理布伦丹·佩林表示。
通过这项研究，IPIA已经找到了能够“带动行业认知和媒体关注”的关键人物。接下来，IPIA的目标是联合这些有影响力的人，共同开展一场活动，向年轻人推广印刷行业。
佩林表示，如果能邀请一位资深营销主管或社交媒体大V来谈论印刷行业，强调印刷行业充满活力、创意和技术含量，那么一定能吸引更多年轻人将印刷视为一份理想的工作。印刷企业还可以通过联系当地的中小学和大学，邀请学生参观企业或参加校园活动。
印刷商还可以通过与客户（比如合作的品牌或营销公司）沟通，共同努力提升印刷行业在公众心目中的形象，尤其是向年轻人展示印刷行业所带来的机遇。
一个成功的案例是Dayfold印刷公司与化妆品零售商Lush和Foilco合作，并在GF Smith的支持下，为伯恩茅斯艺术大学平面设计专业的学生提供了一个为期八周的包装设计项目。在这个项目中，学生们需要为Lush设计一款健康礼盒，为其2024年的节日活动做准备。
Lush和Dayfold的专业人员每周都会为学生提供指导，帮助他们根据Lush提供的创意方案提出自己的想法，并解答他们的疑问。最终，表现优异的学生还有机会获得Lush和Dayfold的实习机会。
Dayfold的董事总经理岱爾·西蒙斯表示，这个项目的初衷是希望能够为行业培养更多的人才。“我们发现，行业内不仅缺少操作工，在创意方面，比如设计、营销等方面的人才也比较匮乏。”
他说，这些举措对于培养未来的印刷品购买者至关重要。“当学生开始从事设计工作时，我们作为行业的一份子，需要让他们对印刷品充满信心。购买印刷品是一件很复杂的事情，如果没选对印刷品，没得到正确的建议，不仅达不到预期效果，还会浪费钱。更糟糕的是，如果年轻设计师没有掌握好工具，选错了印刷品，不仅不能吸引目标受众，甚至还会起到反作用。所以，我们必须帮助他们。”
此外，西蒙斯还参与了一个名为“印刷青年”（YPIP）的新项目，旨在吸引更多年轻人加入印刷行业。这个项目由多位行业人士共同发起，他们希望通过这个平台，让年轻人更了解印刷行业。
“除了让年轻人进入工厂当操作员，我们还可以从其他角度入手，比如让他们在设计环节参与进来。”西蒙斯解释道。这个项目受到了广泛关注。
虽然年轻一代的职场需求和上一代有所不同，他们更看重工作与生活的平衡、远程办公等灵活的工作方式，但对薪资、福利、晋升机会等基本需求是一样的。
印刷行业不仅能提供这些，还能满足年轻人对创意、技术和可持续发展的追求。如今，越来越多的年轻人希望为环保的公司工作，而印刷行业恰好能满足他们的这一需求。但前提是，行业内的企业、供应商、买家和协会等都要积极宣传，让更多人了解印刷行业能为年轻人提供的发展机会，因为没人会替我们做这件事。
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