随着年底的临近，造纸公司的纸箱出货量开始增加，但仍有大量关于各大纸厂在停机时间方面的报道。在这即将过去的一年里，工厂关闭和停工的现象与工厂开业的现象一样多，整个造纸行业的公司都希望需求的增长即将到来。
自今年年初以来，维实洛克、美国包装、国际纸业、格雷夫、Domtar和ND Paper均宣布停产，以应对充满挑战的市场，包装纸箱需求达到了10年来前所未有的低点。彭博社的瑞安·福克斯在10月份的纸张和塑料回收会议上表示：“三大纸业巨头为该行业提供了大部分的纸张材料，并且每个参与者都以自己的方式管理供需。国际纸业一直在延长其工厂的停机时间；维实洛克已宣布了永久关闭，而美国包装公司的新瓦卢拉华盛顿工厂也宣布永久闲置了。”
尽管这三家公司的停机时间逐季减少，但与一年前相比，它们各自的经济停机时间仍然严重。总部位于田纳西州孟菲斯的国际纸业公司第三季度的停机时间与上一季度相比“大幅”减少，从而改善了公司的运营成本，但其箱板纸业务的停机时间仍为45.8万吨，低于第二季度的62.2万吨，但高于2022年第三季度的39.8万吨。这是国际纸业箱板纸业务连续第五个季度停工。
国际纸业董事长兼首席执行官马克·萨顿在公司第三季度财报电话会议上表示：“两个季度前，我完全意料不到我们会仍然处于这种需求环境中，并经历了当前的这种经济衰退。”
在之前的收益报告中，马克·萨顿曾表示国际纸业不会永久关闭，但在10月下旬，该公司透露将关闭其位于德克萨斯州奥兰治的箱板纸工厂（该工厂消耗回收纤维），从而将国际纸业的箱板纸每年的产能减少80万吨。
“我认为改变的是这次经济衰退的深度和持续时间，”萨顿谈到关闭时说， “这与我们自2000年代中期建立工业包装业务以来所见过的任何事情都不一样。我们对该业务也有一个长期计划，在某些情况下，我们未来需要生产的箱板纸类型与我们今天生产的箱板纸不同。我们正在利用这个机会进行重置，然后我们必须找到正确的未来投资时机，但这就是改变的地方。”
总部位于亚特兰大的维实洛克是北美最大的回收纤维消费商，根据其可持续发展报告，2022年消费量为550万吨，经济停机时间达39.1万吨，是全年最高水平，也是连续第四个季度停工时间最多的公司，等于是超过20万吨产能的停机时间。
更坏的消息是，总部位于华盛顿的美国林业与造纸协会的季度箱板纸报告显示，第三季度末工厂库存为370,500吨，比去年第三季度末低11.6%。至少，国际纸业官员并没有完全泄气，尤其是在OCC价格持续上涨的情况下。
根据Fastmarkets RISI 11月6日的《纸浆与造纸周》，OCC全国平均价格为每吨75美元，这是从年初开始八个月价格上涨的结果，当时价格为每吨29美元， 与去年同期相比，OCC价格上涨了近159%，而混合纸价格为每吨34美元，基本持平。
“你必须看到需求的改善才能看到市场的转变；我们看到了这一点，”国际纸业箱板纸和回收高级副总杰·罗亚尔在财报电话会议上表示，“供需失衡仍然存在，但这种情况正在发生变化，这既是因为供应方面正在采取的行动……也因为需求的改善。因此，目前我们认为需求已经触底。前景更加令人鼓舞。我们将看看它会从这里走向何方。”
另外，根据美国国际贸易委员会的统计数据显示，中国今年前九个月购买的美国纤维略高于50万吨，排名第九。这一总量比去年下降了13.8%，与2020年中国工厂购买的近480万吨美国废纸相比，也是大幅下降。随着几家中国工厂公司已将业务扩展到马来西亚和泰国，中国的造纸商很可能仍在购买这两个国家增加的采购总量，但东南亚的产量不断增长。
总体而言，今年到目前为止，前9个月，排名前10位的美国废纸进口国合计减少了约13%。过去的九个月的数据显示，美国废纸的几个主要出口目的地今年的材料需求出现了两位数的下降。
根据华盛顿废品回收工业协会 (ISRI) 纸业分会 (PSI) 的数据，印度今年仍然是美国废纸的最大进口国，1-9 月期间购买了190万吨。然而，与印度买家2022年前三个季度的购买量相比，这一数字下降了27%。美国国际贸易委员会的数据显示，今年前9个月，美国全球废纸出口总量为990万吨，比 2022年同期下降17.5%。这些出口额同比下降32%至18.7亿美元。
在今年美国废纸出口的10个主要目的地中，只有泰国报告进口量净增长。今年，中国保持了第二大进口国的地位，1-9月期间接收了约170万吨，比2022年同期增长了近26%。夏季进口量的小幅增长似乎已经消退。根据PSI的数据，美国废纸出口量环比7月增长0.6%，8月增长9.4%，但9月下降 0.7%，略高于100万吨。今年9月份美国废纸出口量同比下降8.2%。
十大出口目的地中的其他国家包括第三大进口国墨西哥，该国在1-9月期间接受了近140万吨美国废纸，不过今年以来这一数字下降了21%。马来西亚几乎与进口水平持平，今年迄今为止，其从美国采购的近81万吨材料仅下降了0.7%。
2020年全年，泰国和马来西亚总共购买了约96.5万吨美国废纸。今年，这一数字已超过249万吨，三年内增长了158%。尽管中国有时禁止所有等级的废纸通过其港口进入，并对其余废纸制定了严格的规格，但它仍然在美国的出口市场中占有一席之地。
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