此次的疫情,是对出版社线上渠道布局与数字出版能力的一次检视。百道网采访了北京大学出版社社长王明舟和清华大学出版社社长宗俊峰,他们从此次疫情中看到电子书会迎来一个发展期,但都认为,电子书若要与纸质书“一较高下”,“各种结论都为时尚早”。
疫情形势严峻,为减少师生感染风险,各地学校均推迟了开学时间。为配合教学进度,学校也开展了应急举措——网络授课。北京大学出版社紧急制作数字教材,以便尽可能满足各高校网上教学的需求。除此之外,北京大学出版社的博雅讲坛APP也提供了很多项免费服务,如免费的数字教材等,供公众使用。
在数字教学方面,清华大学出版社一直进行着持续的投入。尤其是技术方面的图书,需要很多软件、案例辅助,与图书配套。宗俊峰说,清华大学出版社产品比较全面,可以利用丰富的资源制作电子教材,给读者提供更好的服务。
电子书需求增加,但传统纸质书仍是主流
无论是数字内容产业,还是传统出版行业,内容才是提升价值的根本关键。不可否认,手机阅读正在逐步占据人们的注意,不少人提倡利用碎片化时间阅读,减少纸质书的阅读量。但是王明舟认为,一部分读者更习惯纸质阅读的方式,电子书若要与纸质书“一较高下”,“各种结论都为时尚早”。
当我们将视野转向全球,会看到即便在很多电子书发展较好的国家,也只是占据部分市场。比方很多西方国家,电子书销售量比国内高,但是仍然有相当一部分人在看纸质书。因此,宗俊峰对纸质书的发展前景十分乐观。
目前电子书较多的是STM(科学、技术、医学)图书,因为其针对性较强,做科研的或是在某一领域的人,需要阅读大量专业的知识,查询数据库和阅读电子书更加方便、及时。但是其他的大众图书,大家更习惯看纸质书,特别在少儿图书方面,每年纸质图书的销售额都在增长。一部分原因在于,家长担心小孩看多电子书会影响视力。
长久形成的阅读习惯,让纸质书适合系统地学习,可以反复看,阅读体验更佳。电子书、数据库和各种音频视频,网络抓取知识会越来越方便,但是由于数量庞杂,无法保证其正确率。总体而言,纸质书由专家撰写;其次经过编辑的三审三校,反复核对,差错率被严格控制。不过宗俊峰也认为,电子书是未来的发展趋势。可能到了人工智能发展的高水平时期,真正的大数据时代,人们能够从网络上准确便捷地搜寻知识,那时电子书的发展一定会超过纸质书了。
商业模式成熟时,才会加速数字化进程
近两年,电子书和数字出版以及音频与知识服务产品的发展相对比较缓慢。今年春节,网上授课、电子教材需求量陡增,有人觉得,或许疫情会加速图书的数字化进程。
王明舟表示,出版社目前提供电子书免费服务是应对疫情的举措,而不是长期的服务模式。特殊时期,疫情为出版社提供了更多的发展方向,出版社也会考虑在业务模式、渠道模式和发展战略进行转型,加快图书数字化进程,但是并不能一蹴而就。这场转型,正在缓慢进行。
当读者需求增加时,出版社会将一部分资源倾向电子书,正如清华大学出版社长期对电子书进行投入。但宗俊峰认为,这并不表示疫情能改变现有的图书市场。“整体的市场和各种外部条件都没有变化,也不会因为疫情改变。”疫情对全国的巨大影响是毋庸置疑的,但是对于出版业而言,疫情只是短暂的,可能最多影响三四个月,而固定的好书及图书的市场是一直存在的,不会有太大的改变。学生需要读书,技术人员也需要读书,还有很多其他人都对图书有需求。
相对于疫情的“短暂”刺激,电商对出版业的冲击才是持久的。现在人们越来越习惯在电商购买图书,去实体书店的人更少了。
疫情影响的不是某个行业,而是社会的业态链
疫情期间,从社会到个人,都在思考自己的责任。当面对全国性的灾难时,任何影响都不会是单一的,而是整个业态链条发生变化。
从出版业来看,疫情期间书店禁止营业,对图书市场造成影响。而餐饮业、旅游业等行业面临更大冲击,造成很大经济损失。这影响的并非某个企业或是某个行业,而是社会上每一个人。
王明舟认为,短期内出版业受到疫情的冲击影响可以自行解决,但是时间再延长,可能就会有问题。这个问题是全局性,并非某一个行业可以改变。当然,疫情时期的非常态应急模式,不会成为长久的模式,但是也给予出版业很多启发,比如电子书的需求等,或者将来会成为一个触发事件,推动出版社的转型。
宗俊峰也认为疫情虽然产生了一定影响,但是这种影响是短期的。但读书不是短期的行为,而是像吃饭穿衣一样的长期需求。这几个月受到客观条件的抑制,后期会逐渐恢复。
加强出版市场管理,多元化发展电商平台
在疫情的刺激下,传统出版业做出了积极的应对举措。但是从可持续发展角度,考虑出版业的发展前景,才是出版业转型的目的。
宗俊峰认为,首先要加强打击盗版的力度。国家对知识产权保护的重视程度越来越高,有利于出版业的发展。盗版现象对出版业的损伤巨大,但以前对盗版的打击大多数时周期性、短期的,无法从根源上避免。
其次是加强电商的运营。线上运营是总体的发展趋势,很多实体店在建网络书城,清华大学出版社也有网上旗舰店。传统出版业加入到电商之中,有了更多的话语权,有利于避免恶性竞争的“价格战”。
面对电商、电子书的冲击,拥有丰富内容资源的出版社,将应对变化的市场,进行社会效益和经济效益的统一,是整个行业的重要命题。但是归根结底,不论是电子书还是纸质书,出版满足读者需求的精品图书,才会长久地拥有市场。