虽已年过七旬,但中国工程院院士、华南理工大学教授陈克复精神矍铄,工作量丝毫没有减少。除了外出开会,其余时间他都在办公室工作,偶尔有空就在校园里散步。“选择了这一行,就不能懈怠。”他说。
陈克复的办公室里挂着他与恩师隆言泉的合影。“隆老师常说,什么时候我们能把造纸污染、设备落后这两大难问题解决了,才算有真正的进步。”这句话陈克复一直铭记在心。
40余年,他带队不断向造纸污染“宣战”,取得了一系列突破性成果。近日,中国纸业网公布“改革再出发·造纸行业十大领军人物”名单,作为我国造纸业的首位院士,他榜上有名。
从力学到造纸
陈克复是广东省海丰县人,出生于1942年,彼时日本占领了广东沿海地区。
出生在兵荒马乱的年代,陈克复的父亲希望儿子能克服人生道路上的种种困难,于是为其起名“克服”。从小学习成绩优异的他,高考考入复旦大学数学力学系。
听闻学生考入名校,陈克复的中学老师十分高兴,提议把他名字中的“服”改成“复”,“意为我是我们中学第一个‘攻克’了复旦大学这个‘堡垒’的学生”。
那时,复旦大学数学力学系毕业生通常会被分配到部队工作,但因种种原因,陈克复未能走上这条路。大学毕业后,他留校工作、到部队农场劳动近4年。后来他收到赴天津轻工学院工作的通知。“我心里那个高兴啊,立刻就去了。”陈克复回忆道,“一见面,老师就问我,知道来干什么吗?我说不知道。”
后来,陈克复才得知,给他发去通知的是我国著名造纸专家隆言泉。彼时隆言泉的研究组需要一位懂流体力学的人,因此找到了学力学的陈克复。
彼时的陈克复对造纸一无所知。为了让这位“小白”迅速进入状态,隆言泉拿了两本造纸教材递给他说:“你先到纸厂锻炼学习学习。”
于是陈克复下了工厂,开始了“三班倒”的工作。工作中,他有意识地把力学知识和造纸实践联系起来。
一年半后,陈克复基本掌握了造纸流程和从业基础知识,自此踏进了造纸大门。这段经历也形成了他的研究原则:做科研要俯下身子、脚踏实地。
研发中浓技术
1994年,我国发生了震惊中外的“淮河流域水污染事件”,造纸企业排放未经过处理的废水是引发此事的重要原因。“排出来的水都是黑的。”听到有人如此描述污染地的情况,陈克复痛心不已。
“在造纸的整个过程中,制浆漂白是致污的主要环节。在此环节,一般采用低浓技术,同时要用氯气漂白纸浆。”陈克复说,于是他与其他专家提出采用中浓技术,不采用氯气漂白,转用中浓无氯或少氯漂白技术。
“要进一步降低污染,除实施清洁工艺外,必须提高纸浆浓度,降低用水量。”陈克复说,“采用中浓制浆技术可有效减少用水量,可当时我国造纸企业大都采用低浓技术,每吨纸浆耗水量是世界水平的5倍。”
想法很美好,实现却很难。
那段日子,陈克复和团队以实验室为家,反复进行试验,终于研制出我国首台中浓纸浆输送与混合装置;随后他们又研发出一整套具有自主知识产权的无氯漂白技术及装备。
同时,陈克复还在进行中浓技术的理论研究。1987年至今,他几乎没有停下在此方面的研究脚步。
“如今,我国造纸业已实现对用水的全过程监控,相关技术达到国际领先水平。”让他倍感欣慰的是,根据2017年原环保部(现生态环境部)发布的环境年报,造纸业已摘掉“头号水污染大户”的帽子。
把科研当作人生使命
“把论文写在祖国大地上。”这是陈克复常说的话,在他看来,理论研究成果必须要应用到实践中。
1987年,陈克复课题组研制的全国首台湍流式中浓浆泵接受鉴定。只见,团状的纸浆在进入浆泵后,原本不能流动的中浓浆在管道中如水般流动。“真的实现了。”人群中爆发出一阵热烈的掌声。
上世纪80年代末90年代初,我国开始从国外引进年产5万吨或10万吨的漂白化学浆生产线,其中一台中浓浆泵售价高达15万美元。“我算了一下,当时以我们的基础,不到20万元就能造一台。”但陈克复的这一想法却遭到同行质疑,可他没有动摇。他带上课题组,准备实验场地、设备,投入到紧张的研发工作中。
那年的冬天特别冷,“有的同事甚至被冻晕了”。经过艰苦的努力,陈克复课题组成功研制出全国首台湍流式中浓浆泵。在此基础上,翌年,这支团队成功研制出我国首台高剪切中浓混合器,成为当时国际上少数能生产这一装备的国家之一。