尽管经济增长，但油墨行业正受到价格压力、原材料成本等诸多因素的挑战。
欧洲经济蓬勃发展，大部分地区的增长率达到2008金融危机以来的最高水平，这让人们对欧洲印刷行业及其油墨和其他供应商产生了信心。然而，油墨生产商仍然面临着大批量印刷市场激烈竞争导致利润率持续下降的压力，尤其是原材料成本持续上涨。
油墨制造商最近一直在回应这些原材料价格上涨的问题，他们宣布了一系列自己产品价格上涨的消息，希望在更强劲的印刷需求时期，这些价格的上涨能被他们的客户所接受。
而最不愿同意价格上涨的将是大型贸易印刷商，他们一直在投资高速印刷机，以提供低成本的24/7，次日交付服务。因为他们的利润率低，所以期望他们的供应商也能容忍低利润率。
其实，大型打印机也是最有可能采用数字化技术的高度自动化的工具，它利用对印刷过程进行在线监测的数据收集和分析来降低成本并提高效率。数字化在欧洲印刷行业的应用，给油墨生产商和其他供应商提供了一个长期的挑战，以投资于类似的成本节约措施。
“印刷业仍处于不断变化的状态，”兰利控股公司(Langley Holdings)董事长托尼•兰利(Tony Langley)表示。他指出，公司去年的订单量出现了“过山车式”发展之后，出现了一个疲软的季度。
另一方面，有业内人士乐观地认为，在目前的结构调整中，印刷行业正处于正确的轨道上。“印刷虽然会带来改变，但仍会继续丰富我们的生活，”Koenig&Bauer AG总裁兼首席执行官Claus Bolza-Schuenemann认为。（印刷品）永久的、创新的变革将会确保它仍然具有吸引力。”
看经济走向
欧洲印刷业不断地自我重组，以应对数字媒体的无情扩张。总部位于巴黎的经济合作与发展组织（OECD）的数据显示，构成西欧大部分地区的欧元区的增长率预计将从2017年的2.4%放缓至今年的2.1%和2019年的1.9%）。 预计德国2018年增长2.3%，2019年增长1.9%。预计法国和意大利经济增长下滑。
经济合作与发展组织（OECD）表示，英国经济增长放缓预计将持续至2018年。这是由于对欧盟离任谈判结果的持续不确定性以及高通胀对家庭支出的影响。去年的广告支出仍然是主要印刷市场（如出版和部分商业印刷行业）活动水平的一个指标，但在西欧仅略有增长。广告咨询公司WARC的全球广告趋势报告称，2016年广告支出同比增长了0.2%。欧洲中部和东部地区的急剧增长抵消了这一缓慢的表现。去年，中欧和东欧的经济增长率达到14.5%，创下了全球最大增幅。
在2018年，WARC预计西欧的经济将会复苏，支出增长2.6%，而邻近的中欧和东欧的经济增速将放缓至8.4%。欧洲广告支出的增长，很大程度上要归功于数字媒体在广告客户中的持续普及。在欧洲最大的数字广告市场之一的英国，移动广告的支出可能会持续增长。去年第三季度，移动广告占广告支出总额的近四分之一。WARC数据编辑詹姆斯麦克唐纳表示：“本季度移动广告投放总量首次高于电视-尽管这两个渠道在广告商中扮演着不同的角色。
欧洲的主要出版行业-报纸和杂志-仍在遭受数字媒体崛起的影响。尽管包装、高端商业领域和工业市场也有增长，但在大规模电子竞争面前，出版业和部分商业印刷市场的总销量仍在萎缩。有迹象表明，出版市场的衰退可能趋于平稳。一些印刷行业领导者仍然希望传统印刷行业在新技术和市场策略的帮助下不久将再次实现增长。
在德国，欧洲最大的印刷市场，国家涂料和印刷油墨协会(VdL)预计今年印刷油墨的需求将“轻微下降”，包装油墨销量的上升也无法完全抵消印刷油墨的下降，但总体也会比2017年更好。
根据WARC的数据显示，在英国，去年第三季度，该国的国家新闻品牌渠道，包括报纸和杂志以及网络媒体，在去年第三季度的数字营收同比增长了21.5%。虽然这不足以抵消本季度的印刷损失，但5.1%的市场总收缩是三年来最好的记录。同一季度，英国的直邮在六年半时间里录得最强劲的季度报告，支出增长近6%，扭转了长期下滑的局面。
欧洲各地的出版商希望广告商们，尤其是消费者品牌所有者，将大量的广告重新印刷出来，因为他们对社交媒体被极端组织和假新闻渗透的方式感到失望。也有人怀疑社交媒体的广告反应数据的可靠性。
在2018年2月中旬，全球第二大营销支出者、消费品集团联合利华(Unilever)的首席营销官基思•威德(Keith Weed)强调称，他的公司只会把支出放在“负责任的”媒体上。
印刷行业在欧洲的战略不仅要强调其信息的更高质量，还要强调其触觉和视觉属性。 研究表明直邮对读者的影响比电子邮件的推广产生的影响更大。印刷业也希望发展与电子媒体合作的方式，而不是反对它。目录在欧洲正在经历复兴，因为它们可以支持在线购物和零售购物。
无论他们是与在线部门竞争还是合作，印刷商都不得不大幅降低成本，以此增加印刷设备的整合，特别是在高容量市场。对于越来越多的小型印刷商来说，将一些更高容量的工作外包给这些更大的公司比自己做更便宜。
印刷商不得不做出决定是否要专注于高价竞争的商品市场，因为印刷产品的价格很大程度上是出售的，或者专注于提供附加价值印刷品的行业，而这些行业大多数在网络竞争的范围之外。
“这两种模式都可以为非常成功的印刷业务提供基础，”英国商业印刷公司Hunts的首席执行官Timon Colegrove在去年英国伯明翰的IPEX印刷展上说。
看市场趋势
油墨生产商将不得不作出类似的选择，尤其是在制定长期战略时。对于中小企业油墨公司来说，唯一的选择可能是制造特种高利润油墨，但这也成为大型生产商的首选替代品。
对于各类油墨制造商来说，在包装上的强势发展已经成为他们的首要任务。这是一个持续以高于欧洲国内生产总值(GDP)的速度增长的行业，一些利基市场正在以两位数的水平扩张。
商品印刷商在长期和低成本包装市场上获得了份额。但是有利可图的高价值工作的机会在于短期工作，这些工作满足了针对特定群体消费者的更加个性化且精心定位的包装的日益增长的需求。
这些领域的需求高速增长将继续推动数码印刷设备的销售，尤其是喷墨印刷机，其具备的多功能性能够满足更大定制需求。还包括油墨生产商需要与客户建立密切关系，以便了解和响应他们的个人需求。
在包装上融入互联网IT技术，能够有效跟踪和追踪产品和打击假冒产品。欧盟目前正在推行一项强制计划，以在药品中进行个人包装识别，这一计划非常复杂，经过了8年时间才能在明年年初之前完全投入使用。它涉及在‘端对端’系统内使用唯一标识符条形码和防篡改设备用于单包装药品，在该系统中，每个包装上的序列号和其他数据可由药剂师在配药点用扫描仪验证 连接到中央数据库。如果这一方案成功，类似严格的监管跟踪和跟踪系统可在食品领域等其他领域引入。对于油墨，一个关键的要求是高分辨率，以确保可读性和耐久性，因为一些产品可以在供应链长达五年。
越来越多的消费者产品品牌拥有者也希望通过新技术来加强他们包装上的防假冒元素。因此，安全油墨已成为油墨生产商的一个有吸引力的扩张领域，这不仅是因为它们在包装方面的潜力，而且在其他领域也是如此。
太阳化学公司于2018年2月宣布，该公司与母公司DIC公司合作，收购了总部位于英国的油墨公司——Luminescence Holdings Ltd.，该公司负责品牌保护和印制货币、税收邮票、护照、身份证和安全文件。据该公司称，此次收购将为Sun Chemical在27亿美元的安全油墨市场创造一个“巨大的增长平台”。
2018年1月，太阳化学收购意大利摩德纳的C.T.LAY，生产覆盖层，全息图和层压板等安全元素。
有越来越多的功能和工业印刷部门正在为特种油墨生产商开辟新的前景。在设备制造商中，对喷墨印刷机的需求可能会从这一趋势中获益最大，因为机器在不同的基材上具备不同的印刷能力。
装饰行业现在是最大的工业印刷行业之一，涵盖了木层板、玻璃、金属表面、墙壁覆盖物、家具和一系列纺织品的印刷装饰。据Smithers Pira最近发布的功能和工业印刷报告显示，2012年至2017年间喷墨纺织品印刷的需求在全球范围内增长了三倍。 预计到2022年的五年内增长将放缓，但增幅仍将高于年均14.3%，其中欧洲持续强劲增长。
欧洲人对定制墙面装饰的兴趣在不断上升，以弥补传统量产印刷墙纸的下滑，墙纸和覆盖物的装饰在短版印刷上可以打印。这导致了欧洲部分地区壁纸市场的复苏。
油墨需求增加的另一个原因是安全法规的不断加强，特别是在包装方面。欧盟委员会一直在考虑引入一个制度，在该制度下，经批准的认证机构将检查食品接触材料（如油墨）是否符合安全规则，例如良好生产规范条例已经实施的安全规则。这些规则将涵盖诸如预防化学品迁移，风险评估和质量控制标准等方面。
然而，由于欧盟各国政府的反对，欧盟理事会(EU Council of Ministers)、代表成员国以及欧洲议会(European Parliament)可能会推迟批准这一提议。由于会员国有权就公共卫生问题作出最后决定，它们可能希望被允许审查由认证机构所做的评估，这将使建议的方案更加复杂。
与此同时，瑞士作为一个非欧盟国家，其包装材料的组成在范围上正在扩大。消费品牌所有者也扩大了对油墨和其他包装材料中物质的限制。其中被质疑的内分泌干扰物双酚A已被一些公司禁止在其所有包装中禁用。
对于油墨生产商来说，此时的创新比以往任何时候都更加重要。在加强他们研发业务的同时，也在利用开放的创新，与其他公司和他们自己的客户合作进行技术开发。
盛威科是包装油墨领域的领导者，其策略是与初创企业和品牌所有者密切合作。该公司认为，与初创企业的合作是获得有助于获得有助于创新墨水开发的新想法的一种手段。
盛威科的数字业务负责人Christoph Barniske解释说：“初创企业是趋势设想和卓越创新精神的发源地。 “作为一个成熟的市场参与者，我们可以通过我们的技术专长为初创企业提供支持，将他们的想法发展到产品成熟度并成功推向市场。”
看价格变化
油墨公司依靠利润来维持其研发业务，并支持将创新推向市场的成本。目前他们的利润率受到2016年开始的原材料成本无情上涨的挤压，去年持续增长，并可能持续到2018年。
价格上涨，有些是双位数百分比，已经影响了广泛的原材料——二氧化钛、主要从中国进口的有机颜料、不同的树脂和各种添加剂。太阳化学公司首席营销官Felipe Mellado表示，价格上涨的高水平是“前所未有的”。
原油价格加速上涨，中国有机颜料和中间体工厂关闭以及环保法规执行严格以及二氧化钛和一些石化衍生品等产品供需平衡趋紧等因素加剧了这一增长。
根据价格情报机构ICIS的石油指数，主要石化原材料的价格在2018年年初比一年前上涨了20%。仅在1月份，该指数就上涨近4%。英国涂料联合会（BCF）的最新原材料价格调查显示，12月份平均溶剂价格比一年前上涨38%。
BCF调查所涵盖的14种主要溶剂材料中有9种同比显着增加。 二氧化钛价格去年飙升36%，现在每吨平均价格比2016年初上涨70%。
油墨生产商特别关注的是越来越多的证据表明，欧洲原油炼油厂投资的减少导致用于油墨和涂料配方的特种化学品的石化衍生物短缺。随着各国转向低碳经济，汽油，柴油和其他燃料的需求长期下降，炼油厂业主不愿意将资金投入到炼油能力的升级甚至扩张中。
油墨生产商 - 包括太阳化学，富林特集团，盛威科和Hubergroup - 等领先企业正试图通过提高自己的产品价格来弥补更高的原材料成本。其中富林特更是将其胶印和出版物凹印油墨、涂料和印刷车间消耗品的价格提升了9%。
油墨制造业需要提高利润率，而不仅仅是资助油墨技术创新的开发工作。它们也是投资于自动化和数字化的必要条件，在整个欧洲印刷行业已经普遍流行。 油墨生产商必须要引起关注！
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