近几年来,国内免酒精润版液市场中,优秀的品牌不断涌现,宽容度和兼容性方面得到了大幅度提高,实际应用越来越广泛。现就免酒精润版液应用过程中需要注意的几个问题进行简单的探讨。
免酒精润版液具有以下几个共同特点:较低的表面张力、工作液电导率控制在1200μS左右、工作液pH值范围为4.5±0.5、不易产生结晶沉淀、不易堵塞水路管道等。但若添加比例不当,可能对印刷过程造成影响,甚至阻碍生产的正常进行。
一、添加比例过高
尽管免酒精润版液已不是新鲜事物,但大部分机长在实际使用中尚未熟练掌握方法,每台机器的水箱容量不固定,车间不具备特定容量的容器来配置工作液;况且工作人员还保留着使用酒精的操作习惯,凭感觉添加,“不好印了就加一杯”;所以,免酒精润版液的添加比例过高的情况时有发生。虽然配方中设置了pH缓冲体系,但当添加比例过高时,缓冲体系失效,造成工作液的pH过低。笔者在走访调研过程中,多次发现工作液的pH值达到了3甚至更低。
1.1 pH太低影响印版耐印力
过强的酸性,将严重影响印版的耐印率,造成印版图文区网点脱落,印版空白区的砂目被严重腐蚀,产生花版现象。此外,胶印机水路的水槽辊等部件由金属材料制成,酸性过强的工作液长期浸泡会对其产生腐蚀。
规范的免酒精使用方法,是按照一定比例将免酒精润版液原液加入水中,配制成工作液,存放在固定容器,专人操作,按需取用。
1.2 pH太低影响印刷质量
过低的工作液pH值还会造成油墨的乳化倾向增大,影响普通胶印油墨的干燥速度,遇到特殊纸张而机长未及时调整的情况下,很容易造成印品背面粘脏,严重的会造成印品报废。因此,工作液的pH应及时监控,避免经济损失。
1.3 影响水墨平衡
免酒精润版液配方组成中包含润湿剂等替代酒精的化学成分,在添加比例过高时,很容易造成墨路油墨传递障碍,印版着墨不良,使得印品墨色变浅,影响印刷的正常进行。
二、添加比例过低
免酒精润版液添加比例过低,会造成工作液酸性太弱,减缓印版空白区亲水层的生成,不能及时补充印版空白区的无机盐层,使空白区亲水疏油性降低,导致糊版;机长为了使印刷进行下去,必须调高水位,增加水路供水电机的转速,那么供水电机的磨损和故障率就必然升高了。
三、车间温度变化
因季节变化以及南北地域差异,以及成本控制等因素制约,胶印车间的温度很难稳定在理论值,并且据笔者在现场测试弗仕莱®HD-31全免酒精润版液的经验来看,一天当中胶印车间的温度也很难做到恒定;这些不稳定的因素必然影响到工作液的状态,特别是免酒精润版液尤其如此。
为了保证水路系统对印版供水的稳定,工作液必须具备一定的粘度。用酒精印刷时,由于酒精溶液具有一定的粘度,能够保证水路对印版供水的稳定性,并且随着酒精的挥发而产生制冷效果,利于版面降温,保证水位稳定和印刷的顺利进行;当换成免酒精润版液时,此时的工作液里面没有任何的酒精成分,版面的热量如果不能得到及时的散发,必然导致版面温度升高,版面的水分挥发过快,同时由于机器发热、车间环境温度升高而没有酒精挥发产生的制冷效果,如果再遇到水箱制冷效果差,水箱水温不能稳定维持在10℃,水槽水温升高较快,进一步造成水路供水障碍,版面缺水情况更加严重,糊版和水位飙升的情况在所难免。
因此,对于使用免酒精润版液的用户而言,严格控制车间环境温度和水箱水温显得尤为重要。虽然,弗仕莱®HD-31全免酒精润版液通过优化配方,最大程度地从配方的角度降低水位、减少车间温度对印刷的不良影响,但严格控制添加比例,避免比例失调,严格控制水箱水温等要求也是必不可少的。
对于纸张、油墨和版材来说,免酒精润版液显得微不足道,却责任重大,能对印刷质量产生巨大影响。印刷材料服务商和车间生产人员应在工作中努力学习,给予足够重视,尽快适应新事物,以期共同推动绿色印刷工作稳步向前。