偏爱纸书的读者听到下面这个消息或许可以长舒一口气了：英国一项最新数据显示，电子书的销量在不断下滑，而纸质书的销量则不断上涨——而更年轻一代的阅读习惯是造就这一趋势的主要驱动力。
据行业调查机构尼尔森发布的“年度书籍与消费者报告”显示，2016年，英国的书籍销量超过3.6亿册，相较上一年增长了2%。在过去一年中，英国消费者在印刷物和电子书上的花销增长了1亿英镑，涨幅达到6%。报告还指出，传统的书店业务也正在回暖，去年英国境内书店的销售额增长了4%。
2016年，实体店销售量增长了7%，与此相对的是，电子书的销量下降了4%。这已经是电子书连续两年面临销量下滑的情况。行业机构从10年前开始编制书籍年度销量报告，去年也是有报告记录以来出现的第二个电子书销量下滑的年份。
2015年，英国出版商协会（Publishers Association）发现，电子出版物的销售额从2014年的5.63亿英镑下降至5.54亿英镑，而实体书的销售额则从27.4亿英镑上涨至27.6亿英镑。图书商也发现了同样的趋势。企鹅兰登书屋、阿歇特出版公司、哈珀·柯林斯出版社、潘·麦克米兰出版社以及西蒙&舒斯特出版社这五家公司英国最大的书商在一份报告中指出，2015年，他们的电子书业务总体下降了2.4%。
这一趋势的主要贡献力量在于成人绘本的走俏，同时去年也上架了不少高质量的优秀小说，其中就包括保拉·霍金斯的新作《列车上的女孩》以及哈珀·李的新作《守望之心》。“读者们阅读实体书得到的愉悦感在电子平台上往往会打折扣”出版商协会在报告中写道。
但尼尔森的报告却指出，纸书的增长点在于儿童小说以及更年轻一代偏爱实体书的阅读习惯。2013年，青年研究机构Voxburner在一项调查中发现，在16岁至24岁的人群中有62%的人更喜欢阅读纸书。最常见的理由是：“我喜欢纸书的质感。”尼尔森发现，有50%的小说以电子书售卖，但这一比例在儿童小说中仅为4%。
英国尼尔森图书研究负责人史蒂夫·伯麦（Steve Bohme）在今年的伦敦书展正式开幕前展示了这份报告。他认为，年轻人把读书当成是逃离手机或者社交媒体的一种方式。“我们看到图书已经成了一种生活的调剂品，特别是现在的年轻人清一色地忙于网络社交的时代。”他说。
“在过去几年中，我们看到纸书阅读出现回潮，部分纸书的策划推广确实很成功，今年非虚构类以及儿童类图书的表现十分抢眼。”他说，2015年成人绘本受到广大读者的追捧，去年健康食谱类图书以及哈利波特系列的最后一部也卖得很好，伯麦认为“这些书在纸质版上的阅读体验更好”。
尼尔森的报告还发现了一个新现象：移动手机和平板电脑取代传统电子书阅读设备成为了最受欢迎的电子阅读终端。因为相较于Kindle、Nook等单一功能的电子阅读器，读者更喜欢多功能的设备。
尽管电子书销量已经进去平台期，但它的销量数字依然比五年前要高不少。2016年，电子书的市场份额占到25%，这一数字在2015年为26%，在2012年则仅为18%。电子书的平均售价已经上涨至7英镑。
伯麦认为，2017年电子书的销量仍会继续下跌，除非电子阅读器在技术上取得巨大革新。“我们发现，一旦纸书销量增长，出版行业的信心也会得到提振。如果出版商对市场感到自信，那么他们就可以取得巨大的成功，”他说，“如果我们让这样的成功故事延续几年，纸书的销量将继续攀升。”
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