今年7月，RPG手游Pokemon Go风靡全球，成为增强现实（Augmented Reality，AR）技术消费者级商业应用的成功典范，一度被虚拟现实（VR）抢了风头的AR重回公众视野并成为媒体讨论的焦点。
AR早在1990年被提出，到现在已经应用于军事、工业、医学、娱乐、旅游、展览、教育等诸多领域。这些年里全球出版业一直在求新求变，AR自然也被纳入战略视野，开启了科技与出版结合的又一种新潮流。AR与儿童涂色书的融合就是近两年一种不断增强的趋势。
AR+Coloring Books
去年10月，迪士尼研究中心（Disney Research）推出了一款涂色书应用Disney Color & Play，用户在涂色过程中可以实时将书中主人公的静态画转换成3D动画，前提是使用与这款应用匹配的涂色书。
当你在给一张图上色的时候，用另一只手或者请别人帮忙拿起智能手机或平板，打开应用，放在图画上方，设备屏幕上就会出现你所涂画面上人物的3D形象，同时实时显示这幅画的着色情况。
这款应用背后的制作原理是，研究人员首先绘制虚拟的3D动画人物，再利用定制软件将这些人物转化成2D静态素描画，然后制作成书。应用开启后会启动设备的摄像头，在捕捉到书页上的人物之后以3D形式呈现出来。问题来了，平面图画所展示的只是人物的正面，那从3D形象中看到的其他部分——比如头部的背面——是怎么来的呢？靠的是lookup map，这种算法会把素描画里隐藏部分的像素与3D画面中可见部分的像素配对。所以你在书上绘色时，看起来像是拿着彩笔同时给应用中的3D人物着色。当你翻页时，3D图像也会随之移动。
在今年年初的纽约国际玩具展上，欧洲公司ArniMate展示了其通过众筹开发的AR涂色产品。与前述迪士尼产品不同的是，只有在完成每页纸的涂色之后，ArniMate的配套应用才会把平面画转变成3D动画。每本涂色书由12个互动场景构成，完成配色后就可以合成一个带有音乐和声效的视频游戏。
像这样利用AR技术为涂色书增加互动元素，迪士尼和ArniMate都只能说是后来者。此前市场上已经有 Quiver、ColAR、Crayola Color Alive、Paint My Cat等互动涂色产品。
国内我们可以看到的对标产品是童趣出版公司去年9月推出的游戏应用“开心幻影涂游”，与之配套的是《开心超人联盟之超时空保卫战：会动的3D涂色书》。这款应用由中韩联合打造，读者选定页面完成涂色后，用手机或平板打开应用扫描，屏幕上就会出现这幅图的3D动画效果，读者可以用手指在屏幕上进行简单的交互操作。
从国外到国内，AR涂色书目前针对的主要受众都是儿童，基本原理也大致相同，就是将涂色书一页页画里的人物3D化，以此创造沉浸式的交互体验，激起儿童的探索和学习欲望。
AR+Storybooks+...
实际上在涂色书之前，AR技术在故事书中已有应用。加拿大初创公司Mercury Active长久专注于现实增强技术在图书领域的应用。2014年7月，他们用自有资金推出了互动故事书品牌Incredebooks，主体产品是精装故事书，亮点是与之配套的内含AR技术的免费app，可在IOS和安卓系统环境下使用。
该品牌书系瞄准3岁到6岁儿童，以《三只小猪》《杰克与豌豆》《小红帽》《金凤花和三只熊的故事》等经典故事为蓝本再创作而成。每本书的故事情节里都设置了一段增强现实的体验，小读者用设备扫描书里的特定页面就能看到动态的画面。像这样给IP故事加一点AR技术的产品并不鲜见，根据公司CCO迈克·蒙哥马利的介绍，Incredebooks的特别之处在于，他们在为这套书设计了拼写、涂色、立体拼图、数数等带有教育功能的互动游戏，“给孩子们一个目标，增加产品价值”。为了这一品牌，公司专门成立了图书出版部门Mercury InPress，并和迪士尼建立了合作关系，为其原创IP产品制作交互图书。
Interactive Art（IA）是美国一家为儿童制作教育类互动图书的创业公司，同样主打AR这张牌，公司的slogan说的就是“Where art and education come to life”。
IA的招牌产品是《动物王国》（Animal Kindom）。这是一本教小朋友认识动物的图画书，找到在右上角印有彩色指印的书页，打开app就可以看到活动的动物影像。小朋友们可以把这些动物当作宠物来养，不仅如此，在这趟交互艺术之旅中还穿插着教育课程，教授孩子们这些动物的栖息地、饮食习惯、动物等级等相关知识。产品在2014年秋天推出后获得了当地一些学校的认可，被引入小学和幼儿园课堂。
IA的创始人克里斯·怀特原本是名技术顾问，同时也是两个孩子的父亲。他观察到孩子们熟稔移动设备，而且互动能够让他们学得更快，加上有几位朋友就职于皮克斯动画工作室，于是想到用AR技术为孩子们提供更好的学习方式。虽然启动资金只有5万美元，但怀特就从中看到的是价值百万美元的机会——添加了AR元素的图书可用于从手工课到化学、数学等初高中课程，这还是片远未被开垦的土地。
无论是出版商还是科技公司，对于AR童书的尝试仅仅是个开始。AR技术在原本相互独立的纸质书和数字应用中间架了一座桥，不断有行业人士将之视为传统出版与数字出版的弥合剂。今年春季，科技咨询公司Digi-Capital发布报告称，预计到2020年，全球AR市场收入规模将达到1200亿美元。报告中提到，2016年，AR产品主要用于企业级应用，到明年面向普通用户的消费版产品才会相继发售。随着AR软硬件的不断进步，消费者认知、观念的不断成熟，未来十年，我们或许有机会见证AR出版的繁荣。
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