可食性包材或引领包装业持续发展

　　普通包装在为人们的生活提供便利的同时，也产生了包装废弃物。这既加重了环境的负担，也增加了资源浪费的可能性。随着食品科技和包装工业的迅速发展，许多新型的包装材料和包装形式不断出现。其中，专家认为，可食性环保包装材料将引领食品包装产业可持续发展。
　　
　　近年来，可持续性包装和绿色包装已成为我国食品包装产业中的热门话题。在零售商要求、公众意识、经济压力（特别是石油产品）和政府政策等多重因素的综合推动下，可持续性已经渗透到了食品包装的方方面面。可持续食品包装行业正朝着高效产品、高效包装、高效运输效率和高效解决方案等全方位发展。
　　
　　用蔗糖做成的“绿色包装盒”
　　
　　日前，法国可食用糖类领导企业“水晶联盟”（Cristalunio）宣布，该公司将推出一款用蔗糖做成的糖果包装盒，为旗下品牌“Daddy”量身定制。这款全新的产品，首批欲制造200万只，将于2014年年初面世。
　　
　　“这两种包装盒只是在塑料的制取方式上不一样：前者是从甘蔗中提炼的，后者是从石油中提炼的。”为防止竞争对手模仿抄袭，水晶联盟CEO阿兰·科密塞尔先生并未透露详细的提取方式。不过可以肯定的是，包装盒里装的糖并没变样，还是由法国北部和东部平原产出的甜菜根提取出的糖。
　　
　　提炼自植物的糖果包装盒和传统的化学包装盒在外观上并无区别，但造价翻了一番。但新包装可循环使用，十分有益环境，“环保牌”也会吸引大量消费者购买。遗憾的是，这种由糖制成的包装盒既不能溶于水也不能用来吃。
　　
　　可食性包材走进市场
　　
　　随着低碳环保理念成为社会的主旋律，很多领域都在践行，包装材料领域也是如此。食品加工业迅猛发展，所需的包装也日益增加。据了解，市面上的绿色包装材料有很多种，大体上可以分为重复再用和再生的包装材料、可食性包装材料、可降解材料和纸材料。
　　
　　重复再用包装材料主要用来包装啤酒、饮料等的玻璃瓶包装，可以反复使用多次；再生的包装材料主要是塑料包装，用物理方法处理后可以制成再生包装容器，用化学方法处理后可以制成再生包装制品。但这两种方法美中不足，只减少了对环境的污染，到最后还要面对污染环境的问题。
　　
　　可降解材料包装使用完可以自行降解和还原，对环境没有污染；天然植物纤维制成的纸包装回收利用价值很高，技术也很成熟。
　　
　　可食性包装材料以天然可食性物质（如多糖、蛋白质等）为原料，通过不同分子间相互作用而形成可食性包装膜。根据选材和工艺不同，可分为多糖可食性包装膜、蛋白可食性包装膜、复合型可食性包装膜等。
　　
　　法国用蔗糖做成的绿色包装盒表明，该类包装已经研制成功，正在走进包装市场，将有更大的利用空间和发展前景。
　　
　　可食包装引领产业可持续发展
　　
　　上述迹象表明，相关科研机构和包装企业，开始着手进行新型可食性包装膜的制备和性能研究。事实上，在我国，可食性包装很多早已应用于实际生活中。例如，蜡、油、明胶等涂覆在食品、水果表层，可有效减缓水分流失，延长货架期；糖果、糕点外层包覆的糯米纸，由番薯、玉米或小麦粉等淀粉做成，入口即化，用来防止与外层包装粘连；冰淇淋甜筒的玉米烘焙包装、香肠肠衣等均是典型的可食用包装。随着我国食品包装产业的快速发展，开发新型的可食性环保包装材料被认为是实现食品包装产业可持续发展的重要手段。