柔印正成为标签印刷的一种潮流

　　虽然中国标签行业企业较晚，但近几年呈现飞跃发展态势，成为中国包装印刷行业一个极具发展前景的组成部分。据统计，近几年，中国标签行业的年均增长率一直保持在15%～20%，超过了国内生产总值（GDP）的年增长率。2011年，中国标签印刷总产值达到230亿元，标签印刷产量为30亿平方米。

    在喜人的发展状态下，我们也看到，中国标签行业仍存在两个主要问题，一个问题是地域发展上的不均衡性，目前，全国有6046家企业从事标签印刷业务，其中，长三角地区的企业2850家，珠三角地区为1593家，环渤海地区为1344家，其他地区为259家。另一个问题是中国的人均标签消耗量与欧美等先进地区和国家相比，还存在很大的差距。例如，2010年美国人均标签消费量为15～16平方米，西欧为12～15平方米，而中国仅为1.2平方米。不过，这也从一个侧面表明，中国标签行业还存在很大的增长空间。主要表现为：人们保健意识的增强，催生出越来越多的保健品牌；国家加大了对医药行业的规范整治管理监督措施，例如GMP认证、药品电子监管码的陆续实施，就促使医药行业对包装和标签要求更加规范，导致医药标签需求量大增。而食品、饮料、酒、日化等产品与人们日常生活息息相关，伴随经济的增长，人民生活水平的提高，对这些产品的需求量也会越来越多。因此，这些行业对标签需求情况更让人乐观。中国标签市场的巨大潜力，也促使各种印刷工艺的进步，尤其为柔印技术的发展及应用推广提供了广阔空间。

    柔印正成为标签印刷的一种潮流

    柔印是一种新颖的凸版轮转印刷方式。20多年来，随着印刷科技的不断进步，柔印正在开拓新的应用领域，它已经从简单、粗糙的印刷方式转变成高品质、低成本、环保型、最具成长性的一种印刷方式，具有以下突出特点。

    （1）只要网纹辊的线数和储墨量不变，任何一次印刷都不会存在色差；

    （2）网纹辊凭借连续供墨特性，在印刷实地时不会产生回胶鬼影；

    （3）短墨路传墨系统，结构简单，操作、维修、保养方便；

    （4）常用柔印机的最高印刷速度可达150m/min，生产效率高；

    （5）采用水性油墨/UV油墨印刷，符合绿色印刷的环保要求。

    目前，美国的标签印刷以柔印为主，约占90%。而在欧洲市场，不干胶标签以凸印和柔印方式为主，越来越多的标签印刷企业开始采用窄幅UV柔印机来印刷不干胶标签；收缩套标的印刷也正由凹印逐步转向柔印；相比之下，亚太市场的标签印刷方式落后一些，不干胶标签印刷仍以凸印为主，绝大多数的收缩套标依然采用凹印工艺。

    就中国标签市场的印刷方式而言，凸印占据主导地位，柔印位居其次，且两者比例相差悬殊，目前，采用柔印机专业印刷加工标签的标签印刷企业并不多。但随着中国标签市场需求的快速增长，以及环保呼声的提高，柔印“绿色、高效、数字化”的优势得以体现，开始受到重视。在第二届中国国际印刷技术展览会（PrintChina2011）和第四届中国国际全印展（AllinPrintChina2011）上，我们看到“低速、低产出、多用工”的间歇式凸印标签印刷机的展出数量已经大大少于往年专业印刷展览会，而柔印机竞相展示，表现出非凡的活力，这表明标签印刷选择柔印工艺的速度在加快。

　　笔者注意到，目前国内越来越多的标签印刷企业开始关注柔印技术，并且一些大型企业开始采用柔印方式来满足其部分特定业务的需求，如为了达到欧盟RoHS标准对重金属残留物的检测要求，出口的电子产品标签几乎全部采用柔印工艺，于此同时，一些标签印刷企业正在利用柔印工艺印刷中高档标签，来提升企业竞争力。

    柔印可以采用水性油墨和UV油墨。从全球范围来看，近几年，UV柔印技术可谓一枝独秀，取得了长足发展。由于UV柔印油墨的色彩非常接近UV凸印油墨，柔印机的结构又比凸印机简单，所以国外众多标签印刷企业纷纷用UV柔印代替UV凸印。目前，UV柔印在美国标签市场已占到60%以上的份额；在欧洲标签市场，尽管UV柔印技术的普及程度不如美国，但其UV固化（包括冷UV固化装置）技术却处于全球领先地位。而对于中国标签市场，随着一批名牌啤酒企业要求将湿胶标签改成透明薄膜不干胶标签，以及一些化妆品、洗涤用品企业对模内标签需求的上升，越来越多的标签企业开始选择UV柔印方式印刷标签。

    在国内，上海紫光在对柔印设备的技术探索中，一直处于领跑者的位置。

    早在2000年，上海紫光的窄幅机组式柔印机就印出了175线/英寸的“面包”样张，改变了“柔印只能印刷简单、粗糙印刷品”的传统观念。2001年印刷的加网线数为202线/英寸的“雪景”样张，荣获2003年美国FTA窄幅柔印质量评比海外组铜奖。2004年，上海紫光在窄幅机组式柔印机上首次成功应用冷烫印工艺，并逐渐将“轮转网印+柔印”、“柔印+喷墨打印”等组合工艺柔印机推向市场。2005年，上海紫光的首台无轴传动窄幅机组式柔印机问世。2006年，上海紫光选送的不干胶“鱼”样张荣获第五届全国柔印产品质量评选精品奖。2010年，上海紫光率先用“先冷烫再印刷”工艺，在不干胶材料上成功印制了“人像”，该样张荣获第七届全国柔印产品质量评选精品奖。