一只琉璃凤蝶轻振翅膀，亮绿色花纹闪烁着荧光。人们或许想不到，游客眼中的这道美丽风景，却是研究领域一项长期没有攻克的难题。
如今，英国研究人员利用纳米技术构建与蝶翅表面微粒相同构造，打算把这项技术应用于钞票和银行卡制造，以缤纷色彩加大防伪系数。
成功模拟
蝴蝶翅膀绚丽、甲虫外壳多彩，并非仅缘自色素，而更关乎光线在细微结构内反射所形成的视觉效果。这种天然构造难以人工模仿，令不少物理学和生物学研究人员大感遗憾。
英国剑桥大学研究人员马赛厄斯·科尔、乌尔里克·斯坦纳、杰里米·鲍姆贝格等人以产自印度尼西亚的琉璃凤蝶为研究对象，利用纳米技术成功模拟蝶翅表面彩色颗粒构造。
蝶翅表面微粒结构复杂，与蛋品包装纸盒的弧形内壁相似。这些微粒由多层膜构成，在空气作用下能够生成五彩斑斓的视觉效果。
英国《泰晤士报》5月31日援引科尔的话报道：“我们已解开大自然的秘密之一，把这项发现与先进纳米技术相结合，模拟出这项复杂的光学设计。”
鲜艳防伪
这项研究由英国工程学和物理学研究理事会、剑桥牛顿基金会联合资助，研究报告由5月30日出版的英国《自然—纳米技术》杂志发表。
这类研究先前鲜有突破，主要挑战在于如何精确排列各类微小物质。谈及这次突破，科尔说：“尽管大自然在 ‘自我装配’领域做得比我们好，但我们具备自身优势，即能够更广泛地利用量身订制的人工材料，使光学构造实现最优化。”
最新突破不仅有助研究人员加深对蝴蝶色彩的物理学认识，而且在防伪印刷等应用领域具有较大价值。
按照科尔的说法，“这些人工构造可以把加密信息印刷于钞票或其它有价值物品表面，以防范伪造。我们尚需完善这项技术，相信今后能够看到１０元面值英镑、甚至护照表面像蝴蝶翅膀那般闪烁光彩”。
区分敌我
研究人员发现，琉璃凤蝶在同类和天敌眼中呈现不同色彩，犹如加密信息，能够起到自我保护效果。
据科尔介绍，当人们以裸眼观看，蝶翅花纹显现绿色；若借助特定光学设备查看，这些花纹则显现亮蓝色。
在同类蝴蝶眼中，蝶翅花纹是醒目的亮蓝色；而在天敌眼中，这些花纹不过是普通绿色，在绿树丛生的热带环境中毫不起眼。
“这种热带蝴蝶翅膀具备闪亮的绿色花纹，是大自然精巧设计的显著例子，”科尔说。
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