关注图书馆数字化的人们或许都还记得，前不久，联合国教科文组织的“世界数字图书馆”开张了。然而，大多数人并不清楚它的一部分经费支持来自谷歌公司。实际上，谷歌本身已在2004年开始了一项建设“世界上最大的数字图书馆”的计划。联合国教科文组织“世界数字图书馆”的1200个数字化文字及影音文件的馆藏内容，将远远不敌谷歌数字图书馆。
版权利益争端引发欧洲不满
数字化时代的版权问题向来牵一动万。谷歌数字图书馆计划在公布伊始便受到了广大图书出版商和作者的质疑和诘难。不过，最近有消息称，谷歌数字图书馆计划在美国本土引起的版权争端将会通过和解协议化解。这意味着，其在美国本土的阻力将会大大降低，从而可能进一步将触角伸向其他国家和地区的图书行业。这将欧洲出版商们一直紧绷的神经挑了起来。
无论谷歌如何反驳，欧洲出版商都始终认为，这项协议根本是在帮助谷歌扩大其在线图书馆。北欧出版协会发表措辞强烈的反对声明表示，谷歌在美国的协议将架空欧洲版权所有人掌控其作品的权利，使该协会成员在协议中无法获得发言权。法国出版业联合会表示，和解将不利于美国以外的出版商，因为除非版权所有人提出拒绝申请，否则所有绝版图书将自动列入谷歌的在线图书馆。
就算目前谷歌只被允许将其数字图书馆的内容提供给美国网络用户，欧洲出版商们仍然担心，他们所拥有的那些藏身于美国大学图书馆里的数百万份欧洲作品，都将最终卷入谷歌的计划之中。
欧洲文化安全保护意识是深层原因
作为一家商业互联网公司，谷歌的首要目的或许是通过庞大的图书资源获取利润。然而，眼下谷歌数字图书馆在欧洲受阻的个中原因，除了版权的利益争端外，恐怕还有深层的欧洲文化安全保护意识。
实际上，欧洲对谷歌数字图书馆计划的阻力由来已久。一向对美国技术和文化垄断保持高度警惕的欧洲，在谷歌抛出计划之后，马上就作出了实质性的对抗回应：建设一个欧洲数字图书馆。
由法国国家图书馆牵头的欧洲19所国家图书馆负责人，在巴黎发表联合共建欧洲数字图书馆的声明中说，鉴于谷歌图书馆有可能加强美国压倒性的话语权，必须对谷歌的信息资源垄断进行“欧洲人的反击”，从而让人们了解欧洲的智慧、历史以及文化科学遗产，对抗谷歌的“文化入侵”。这说明，欧洲数字图书馆就是为了制衡谷歌的数字图书馆而生。
为了制衡，欧洲数字图书馆项目制定了很有针对性的计划，提出到2010年，可供查阅的作品数将达到1000万件。该数字图书馆还主打欧洲最为自豪的文化艺术牌，其数字化的目标以文化艺术遗产为主，项目包括了书籍、音乐、电影、报纸、相片、博物馆物品等等。这一特点使其与谷歌数字图书馆有所区别。尽管其数字化作品目前仅有几百万件，但为了先声夺人，欧洲数字图书馆于去年11月20日就正式投入了使用。
鹿死谁手 未为可知
不过，谷歌图书馆的发展却超出了欧洲人的意料。谷歌在美国市场的竞争对手曾经还有微软。出于对利润的追逐和掌握信息话语权的渴望，微软公司曾启动过一个类似数字化图书馆的图书扫描工程。与谷歌有所不同，微软主要扫描无版权保护或者已经获得许可的图书，以避免遭遇侵权纠纷。在3年内为75万本图书和8000万篇学术文章建立了索引之后，苦撑的微软已于去年彻底关闭该项业务。微软退却之后，谷歌在美国本土可说已经没有了对手，其商业操作上也显得更为自如。这对欧洲来说，却意味着谷歌威胁的进一步扩大。
而且，谷歌的数字图书馆规模越来越大，其所涵盖的藏书范围已经超出了美国本土。最初，谷歌只是宣称联手美国纽约公共图书馆以及哈佛大学、斯坦福大学、密歇根大学和牛津大学的图书馆，而今美国加州大学、威斯康星大学，甚至连一所西班牙大学的图书馆都积极主动地加入了这项计划。
在谷歌图书馆计划快速进展的同时，欧洲数字图书馆却遭遇着经费和技术多重难题，多少显出了力不从心的疲态。有专家指出，欧洲数字图书馆的社会资金来源有限，单纯依靠多国政府补贴将不足以支持其抗衡谷歌的发展速度。而馆内收录法文内容过半，也将影响该资源库的未来发展。但谷歌数字图书馆从一开始就避免了这两方面问题。欧洲数字图书馆究竟能在多大程度上稳固欧洲文化阵地，能否应对谷歌的挑战，还是一个未知数。
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