胶印向数字印刷的过渡

　　目前，市场上的大多数新型连续式彩色印刷机都是专为直邮和事务性印刷而设计的，而且很少有人愿意进入商业印刷市场进行书刊和报纸的生产，但也有一些例外。惠普公司在德鲁巴2008展会上推出的Inkjet Web Press数字印刷机就有别于其它连续式彩色印刷机，它的印刷宽度是30英寸，而其它印刷机的宽度只有20英寸。当时有人把惠普的这款机型称作是一款过渡机型，因为它是世界上第一款能够进入书刊印刷等中长版印刷市场并获得盈利的数字印刷机。作为惠普印刷机的实地测试客户，世界上最大的书刊印刷厂CPI公司表示，这款印刷机将改变数字书刊印刷厂的采购方向。
 
　　上个月早些时候，奥西公司在德国Poing举办了一场名为“色彩之家”的展会，并展出了一系列全新的连续式彩色印刷机，其中最引人注目的就是Jetstream 2800，它是继惠普Inkjet Web Press之后的第二台具有30英寸印刷宽度的数字印刷机。奥西公司声称这款设备是专为书刊和报纸印刷市场而设计的，因为它的宽度较大，更符合这些市场对印刷幅面的要求。惠普公司将于今年5月在其Inkjet Web Press印刷机的首个实地测试用户——奥尼尔数据系统公司里举办一个客户会议，并进行印刷机的现场演示。
 
　　这让我们看到了中长版数字印刷领域所发生的巨大变化。尽管书刊的数字印刷目前只在600印左右的单色短版市场上获得了成功，但人们对单色连续式和单张纸数字印刷机的使用已经改变了书刊出版的现状，这意味着我们不必再把图书拿出去印刷了。
 
　　书刊出版的经济效益在很大程度上取决于图书的库存。德国的一些出版商在奥西公司举办的展会上透露，他们目前有66%的图书已经在库房里存放了2年的时间，有11%的图书存放了2到5年，还有18%的图书存放了超过10年的时间。与此同时，新图书的出版数量还在逐年递增，仅在2007年这一年，德国就出版了9.6万本新书。此外，英国在2007年也出版了10万多本新书，这不但增加了出版商的库存压力，而且还占用了他们大量的资金。有数据表明，近年来，图书的印刷数量正在不断减少，而且随着印刷方式的多样化，大多数书刊的印刷数量都在2000到5000印之间。
  
　　目前，最值得我们去关注的就是现代化的数字印刷技术于胶印技术之间的最佳分界点——人们在什么情况下使用数字印刷或胶印技术才能获得最低的成本。美国赢船（Infotrends）公司最近出版的一份关于单张纸数字彩色印刷的调查报告显示，像惠普Indigo 7000这样的新型数字印刷机，完全可以在2000到5000印的中长版印刷市场上与胶印相抗衡。奥西也在自己的“色彩之家”展会上公布了用连续式喷墨印刷机进行书刊生产的成本，结果显示，数字印刷的成本几乎达到了与胶印相同的水平。他们以印刷一本拥有软皮封面的112页彩色书刊为例，分别计算出了它们在40英寸8单元（正反4色）胶印机和20英寸奥西Jetstream 2200印刷机上的生产成本，通过比较，奥西公司确定了数字印刷与胶印之间的最佳分界点是3458印。也这就是说，在印刷这个数量的图书时，选择胶印与数字印刷的成本是相同的，但胶印机大概需要30个小时的生产时间，而奥西Jetstream 2200印刷机只需要4个小时。
 
　　由于数据是以一台20英寸的卷筒纸为例计算出来的，所以有人就会认为，如果他们在一台30英寸宽的Jetstream 2800印刷机上进行生产，胶印与数字印刷之间的临界点就很有可能会超过4000印。如果按照这种方式来思考，那惠普印刷机的性能与Jetstream 2800相近，但它的成本要低很多，所以也就更具备开拓中长版印刷市场的潜力，此外，惠普公司还为这款印刷机配备了Timpson书刊印后加工系统，完全能够满足客户5000份以上的书刊印刷要求。
 
　　如果人们能够多关注一下全自动连续式数字印刷机的性能和价格参数，就会发现这项技术完全能够使书刊印刷行业发生翻天覆地的变化。以前，数字印刷只有在进行短版书的生产时才能体现出自己的成本优势。于是，书刊出版商为了得到一个更好的价格，只好选择在胶印机上生产大量的图书，然后把它们送入库房。这无异于一个恶性循环，但随着新型大幅面喷墨彩色印刷机的出现，出版商的选择也变得更加灵活了。
 
　　目前，我们看到这些新型喷墨打印机只能在非涂布纸上进行印刷，但这一切很快就将发生改变。有些喷墨彩色印刷机已经生产出了涂布纸样张，而且我相信很快就会有设备商推出具有涂布纸印刷功能的大幅面喷墨打印机。当这一切都变成现实的时候，也许会有很多B2B杂志选择用数字印刷机进行生产，特别是某些个性化产品；但是目前，几乎没有杂志愿意选择数字印刷。正如我们在前面所提到的那样，30英寸喷墨彩色印刷机是一款过渡机型，它将帮助印刷客户实现从胶印到数字印刷的转变。