作者介绍：佘文成 现任利丰雅高集团高级印前经理，在新加坡Colourscan担任生产副经理14年，后到香港光辉制版有限公司当技术顾问7年，现任SNP利丰（东莞）印前部高级经理。
作为数字化印刷时代崛起的一股新生技术力量，提及数码印刷，业界人士都不会陌生，很容易联想到短版快印、按需印刷以及可变数据印刷等普遍应用范畴。然而，不知道是否有人试过将数码印刷移植于CTP印前领域，领衔主唱前端打样的独角戏，并因此而显著提高效率、节省时间、降低成本呢？
以东莞利丰雅高为例，原有数码打样设备4部，蓝纸打样设备8部，专业从事打样人员近20人(两班)；今年引入数码印刷机作为打样以来，平均生产效率提高5倍，缩减操作人员近大半。
究竟数码印刷与普通打样方式相比它有什么优势？它又是如何实现打样生产力的大幅提升呢？我们就从业界现状入手逐一解析。
当前业界现状
众所周知，大凡CTP流程都涵盖两个重要的前端打样环节，即数码打样和蓝纸打样。前者为颜色监控的重要工序，而后者则着重检查与印刷印后的配合，强调大版开纸、折手次序、装订方式等等。
凭借喷墨打印机和特定的打样纸张，加上专业的色彩管理软件，数码打样就可以近似地模拟出最终印刷的颜色效果。而且随着最近几年CTP的普及，数码打样也以其操作简易，占地小，速度快，质量稳定，日益受到行家推崇和企业追捧，大有取代传统打样之势。然而，不可否认的是受专用高光涂层打样纸张所限，反面不易上胶，也无法展现最终印刷纸张的质感；而且由于成像、介质的区别，譬如在荧光色、PMS专色方面的表现力还有所欠缺。
也正因为如此，繁琐的传统打样仍然没有完全淡出历史舞台，因其原理与印刷更为相似，更有客户指定要打传统样。实际上，打样机采用的圆压平，湿压干的工艺，并且DotGain较小，而印刷机采用的是圆压圆，湿压湿的工艺，DotGain比传统打样大，所以，这两种方式也还是有差异的。
蓝纸打样也有称之为版式打样，是以印刷大版为输出单位的一种相对快速但低精度的打样。比较注重打样速度，而对质量要求并不高，故一般不作色彩管理，多采用兼容或替代的墨水，普通书纸即可。自然，出来的图文不够精细，不易作双面打样处理，完成后还需要“后加工”，如划线裁切、双面对齐、粘贴装订等，耗人费时。
两者各有侧重，使用不同的打样介质和载体，是CTP流程中不可或缺的重要组成部分。[next]
引入数码印刷打样之后
数码印刷作为一种新的打样方式，创造性地将数码打样和蓝纸打样整合成一道工序，用一次打样完成以往两次打样才能做完的事情。具体可从以下几个方面参考。
耗材成本：数码印刷直接使用低廉的印刷纸张，粉纸、哑纸、书纸，从80g到220g不等，而无须专用的数码打样纸，不但可以完全再现最终印刷的质感，而且明显地降低了打样成本。加之通过部门合作，收集或再利用印刷车间的多余边角废料也不失为一条可取之道。
打样幅面：一般来说，数码印刷机幅面有限，A4、A3或A3＋，似乎是不可能替代像蓝纸打样这种大幅面打样工作的。然而当我们考虑到蓝纸最终也是要裁切、折贴样书时，我们就找到了解决问题的切入点。
通过软件的前端处理，譬如在CreoPrinergy中利用Blueline功能，将软件拼好的大版，依次分割成一个个适合数码印刷输出的幅面，再进行打样，然后自动装订。
得益于程序化的运算处理和自动化的设备操作，出来的样书与蓝纸打样后的人工折手所得的成品并无二致，仍然可以检查诸多大版要素。相反色彩逼真，堪比印刷样；一次输出正反两面，对准精度高；省去手工步骤，效率大幅提升。
打样质量：同样运用色彩管理仪器和软件，通过校正和优化，可以调节与印刷样之间的匹配。而且由于数码印刷的打样纸张与印刷纸张完全一致，结果更加接近印刷效果。
一些高档的数码印刷设备因其成像原理和方式的差异，使得数码印刷在荧光色和PMS专色部分比数码打样又有了很大进步，有一些已经实现到90%或更接近的匹配。
打样时间：数码印刷素以短版快印著称，速度远非普通数码打样和蓝纸打样能比拟。
以业界常用喷墨机为例，输出一帖16个A4时间约需35分钟，而用数码印刷机，正反两面打样，仅需要1分钟。
正常输出一张蓝纸（8×A4）的时间约为1分钟，因为退纸上纸耗时，正反两面需要4分钟，加上后期人工制作成样书总计需要8分钟。而数码印刷同时输出正反两面，所有后加工程序均由设备自动化处理，直至输出样书成品，同样一帖蓝纸大小只需约1分钟。
作业人员：之前计两个打样环节，像SNP东莞利丰雅高类似规模，而采用数码印刷之后，整个流程只需一次打样，而且设备的自动化程度很高，一般两人就已经足够了。
此外，数码印刷还可以为印刷带来更大的自由度，也可以增加更多附加值业务，如各类按需快印、临时补印，可变数据印刷等等。
然而数码印刷也并不是没有缺陷，幅面是一个明显问题，如出单页时则不利于装订，设备使用年限较短，一般只有3~5年，不比印刷机可使用15~20年。色彩方面，与印刷品相比，饱和度略显偏高。[next]
投资分析与应用考虑
如果有兴趣投资数码印刷的印前管理者，还需要综合考虑和衡量以下几个方面问题。
成本投入：数码印刷以一次签样即能兼得质量、效率和稳定性，不过相信有人会质疑投资成本太大，动辄一两百万元的设备，究竟值不值得呢？应该选择灵活的付款方式，最好能和设备厂家捆绑在一起，实现利益共享、价值双赢。
此外，还要重新预算并准备适合于数码印刷的新耗材，以及操作人员的前期培训。
与原流程兼容性：作为引入的一个新元素，最好与现有的系统相兼容。譬如我们现使用CreoPrinergy流程，最理想是使用相同的流程。
色彩管理：打样的目的必须还原出真实的印刷色彩，保障与最终印刷一致。而数码印刷与实际印刷之间的色彩匹配是一个全新的课题，需要付出相当的时间和精力。我们刚开始应用数码印刷时的确也浪费了大量材料和时间，走了一些弯路，不过最终还是摸索出了一套行之有效的方法，将色彩匹配优化到甚至超过了原来的数码打样。
一致性：蓝纸的功能最终就是跟输出锌版一致，所以设定必须注意，如偷穿、叠印、透明等效果。
适用范围：考虑到大量打样以及自动化的印后装订，比较适合于以书刊杂志为主的商业印刷企业。
数码印刷在印前打样中的创造性应用，化繁为简，合二为一，在色彩还原上超越了数码打样，在模拟印刷上逼近了传统打样，在生产效率上更领先于蓝纸打样，彰显了其非凡的打样实力，绽放出其独特的打样风采。
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