编者按：从2007年7月24日开始，美国工人的最低工资已经从每小时5.15美元增长到了5.85美元，这将对美国企业的竞争力和员工保留计划产生怎样的影响？让我们从本文中寻找答案。
了解工资和薪水的发展趋势对保持企业的竞争力和留住员工具有至关重要的作用。你知道美国的最低工资又涨了吗?从1997年开始，美国工人的最低工资一直都保持在5.15美元/小时。但是现在这种情况已经发生了改变。从2007年7月24日开始，美国工人的最低工资已经从每小时5.15美元增长到了5.85美元，涨幅接近14%。此外，联邦政府还计划在2008年七月（6.55元美元/小时）和2009年七月（7.25美元/小时）继续对最低工资进行调整，最终将实现工资总额增长27%的目标。
最低工资的增加只会对那些在低于联邦最低工资标准的州内工作的雇主和员工产生直接影响。目前美国共有22个低于联邦最低工资标准的州，它们分别是：阿拉巴马州、乔治亚州、爱达荷州、印地安那、爱荷华州、堪萨斯州、肯塔基州, 路易斯安那州、密西西比州、内布拉斯加州、新罕布什尔州、新墨西哥州、北达科他州、奥克拉荷马州、南卡罗莱纳州、南达科他州、田纳西州、得克萨斯州、犹他州、弗吉尼亚州、西弗吉尼亚州和怀俄明州。华盛顿经济政策协会预计这项工资改革至少能让1500万工人受益，这些工人相当于全美国10%的劳动力。全美共有600万拿最低工资的工人将直接受此政策的影响，还有940万工资略高于最低标准的工人也将间接地从中受益，他们所在的企业会在保留其原有工资结构的基础上小幅度提高他们的工资，以保证新员工的工资不会超过老员工的工资。
虽然大多数印刷工人的工资都高于最低标准，但你所在的企业也有可能受到影响。想想你身边的供应商、客户以及周边企业的员工吧，例如：办公用品商店里的收银员。CNN Money指出美国工人最低工资的增长将对沃尔玛、Target和劳氏（Lowe’s）等大型零售商产生影响，因为它们雇佣了大量拿最低工资的员工。
这些变化会对企业的竞争力产生影响吗？也许不会。从历史数据来看，全美最低工资标准的提高对美国22个工资水平低于新标准的州内的企业，甚至是小企业的影响都是微乎甚微的。从1997年到2003年，美国小企业的数量和在小企业工作的员工人数一直都在增长。此外，很多州政府制定的最低工资标准都高于联邦政府的标准，以保持本州企业在国内外的竞争力。事实上，美国联邦的最低工资比很多发达国家的标准都要低，例如：爱尔兰、英国、荷兰和澳大利亚等，它们的最低工资分别是11.69美元/小时、11.22美元/小时、10.34美元/小时和10.50美元/小时。
那么，最低工资的提高又会对企业员工的保留计划产生哪些影响？较高的工资本身并不能保证员工的满意度、忠诚度和工作质量，但如果你给工人开出的工资低于所在行业中的其他雇主，那么你的员工就有可能离开你去另谋出路。因此，了解你所在领域其他公司的工资水平，将对你留住自己的员工起到重要而积极的作用。
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