当您打开朋友寄来的香味贺卡时，一股扑鼻的香味使您备感温馨、愉快；当您拿起香水广告时，不用喷洒香水，图片上就能散发出香味；当您面对精美的菜谱上好听的菜名和逼真的实图感觉眼花缭乱时，用手轻轻一摸就可以闻到这道菜的香味……
通常意义上，印刷品通过视觉把信息传递给阅读者。
不过随着科技的不断发展，诉诸嗅觉的印刷技术已经产生，这就是气味印刷（microcent）。举个例子来说明，若在产品目录上印上花的照片，读者用指甲擦蹭花朵，就会发出花的香味；如果图片上是苹果，擦蹭后就会发出苹果的香味。
香味印刷，让鼻子和眼睛搭伴儿阅读，眼睛看到色彩，鼻子闻到芬芳，鼻子和眼睛在阅读中一起快乐起来。
其实，气味印刷方法不难理解，主要是在油墨上下工夫，即使用一种特殊的香味油墨来印刷。香味油墨其实就是一种微胶囊油墨，它是将各种不同气味的原料加入到微胶囊载体而添加到油墨中，从而形成了各种不同气味的油墨。香味油墨的香料可直接加入到油墨中，用凸版或平版印刷，也可先做成微胶囊，再渗入油墨中，用丝网印刷。在印刷品使用过程中，针对印刷表面，用指甲或硬币擦蹭印刷画面，使油墨中的胶囊破裂，封在胶囊中的香料便飞散出来，暂时漂浮在空气中。这种香料气味在印刷品中的保留期较长。
随着科技的不断发展，这种印刷产品如今已开始向多个领域渗透，如邮票、宣传商品、防伪样品、教育书刊等。近来又用于气味画片、香味花布、香味扑克、餐馆中特种香味广告等，都已获得了很好的效果。目前，气味印刷已经广泛出现在杂志、广告、明信片、贺卡、日历、化妆品和食品包装等集视觉、嗅觉效果于一体的印刷品上。
事实上，如果用气味油墨印刷儿童读物，将视觉与嗅觉有机地结合起来，还可以提高儿童的阅读兴趣。气味印刷中加入液晶油墨，印制的花卉图案还会随着季节的变化显现不同的颜色，用手触摸会放出各种花卉的香味，展示气味印刷的魅力。
气味油墨的组成及原理
香味印刷所用的油墨是由香味胶囊、黏合剂、颜料以及其他添加剂等组成。而香味胶囊是根据乳化的原理，将作为油相的香料芯材分散于亲水性的天然或合成高分子树脂的水相中，如明胶、阿拉伯树胶、聚乙烯醇等溶剂。经过搅拌使整个体系分散后，通过温度的变化，并改变pH值或添加盐和甲醛、明矾等第二聚合物，在水相和油相的界面处产生聚合反应，析出壳体物质，分散并吸附在香料液滴粒子周围从而形成壳体，即包围油滴表面的聚合物薄膜，通常该薄膜称为香味胶囊的壁材。香料被包裹在薄膜内，经凝胶固化生成胶囊，最终便得到了含有香料的微胶囊。香味微胶囊的直径为10μm~30μm，壁厚为1μm左右。
值得说明的是，由于香味微胶囊非常微小，10μm~30μm的直径可以确保在用手擦拭时，接触和吸入的数量极少，并不会引起对皮肤和呼吸道的刺激。
气味印刷油墨的选用
用气味印刷油墨进行印刷的前提是印刷图像必须色调较重，且印刷图像区域要大，这样才能使纸张表面印上足以发挥香味作用的微胶囊。因为香味印刷品的香味浓度取决于印刷品上到底印刷了多少香味微胶囊。
一个更好和更有效的方法是在印品表面刷涂一层带香味微胶囊的油性上光剂。一般采用的方法是，通过印刷机组对已印刷好的图像进行上光涂布。在涂布过程中，一是要保证足够的涂布量，同时还必须有良好的喷粉措施，否则，就会出现一般油性上光中由湿压干导致的印品蹭脏和粘连等故障。纸类印品香味涂层涂布量的多少可以通过视觉很容易地检查，只要仔细检查上光油涂层的平滑度和外观光泽度即可做出判断。
进行气味印刷的前提之一是，油墨供应商必须提供一系列的附加服务。首先，油墨供应商要对印刷工艺有丰富的实践经验，能够指定一家香味油精供货商，负责香味油精的微胶囊化，并将微胶囊混入印刷油墨、上光剂或分散涂料中；其次，还要求油墨供应商懂得并负责调整油墨黏度，使之适应所采用的印刷系统。另外，在完成了以上工作后，还必须在印刷机上进行打样验证。
实际上，并非每一种香味油精和每一种气味都适合制成微胶囊，如皮革、巧克力或咖啡的气味就难以复制。香味油墨的供货商必须在香味印刷的设计阶段进行香精微胶囊化试验。进行香味印刷时除在专供试验用的印刷机上进行初步试验外，还必须在将要进行香味印刷的印刷机上进行实地打样，否则一旦投入实际印刷生产，若印刷效果达不到预期要求，将会造成重大损失。
纸张印刷油墨自身的味道会影响香味印刷效果。所以，在进行香味印刷时，应选用自身味道较小的油墨，并对纸张和油墨进行试验。此外，印刷油墨中的添加剂会由于挥发作用而改变印品预期的香味，所以在进行香味印刷时要格外小心。
一般多采用丝网印刷方式
使用丝网印刷来印的道理，是为了避免香料油墨中的胶囊受到破坏，同时因为丝网印刷油墨膜厚度高于胶印约20倍，这样便于香味的长期保留，不过近来已开发出专供胶印的特制油墨。例如可以使用一般的胶印机。即五色机或六色机将CMYK和其他的色一次性地印出底图和带香味油墨的部分。这时也要特别留意不要损坏香料油墨中的胶囊。
香味网版印刷压力不能太大，可通过试印找出合适的压力。在试印过程中，除要注意刮板刮动后版面上的油墨是否均匀外，还要观察微胶囊是否破裂，有无香味飘出来。
香味网印油墨的干燥温度不能过高，否则微胶囊会破裂，也不能用紫外线干燥。较理想的干燥方式为挥发干燥，适当提高干燥温度和加大空气流速可提高墨层干燥速度。
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