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就像用花生酱与果冻的关系
事实上，很多印刷厂都将胶印业务的增长与数字印刷的成功联系在了一起。这些印刷厂表示，很多从胶印设备转移到数字印刷设备上的活件都是那些更倾向于数字印刷的新型活件。比如说Abbott就声称自己的NexPress印刷机大约生产了10%的原本应该在胶印上印刷的活件。但Abbott印刷公司也因为缺乏数字印刷能力失去了很多短版活的印刷机会。通过消除客户对数字印刷的顾虑，Abbot印刷公司现在终于可以获得数量稳定的订单了。
促进胶印业务的最佳方式就是让数字印刷参与对话。Keran表示这两种工艺帮助Western Graphics公司成功地将胶印产品卖给了喜欢“一站式服务”的数字印刷客户。而且当客户们看到一家印刷厂能够用数字技术印刷出高质量的含有可变数据的彩色产品的时候，自然就会对这家工厂的胶印水平充满了信心。做到这一点其实并不难。
事实证明，引进数字技术并不会对胶印业务形成威胁，在我们前面所提到的六家印刷厂里，有四家都安装了或即将安装新的胶印机。Tews声称Graphix Products公司最新购买的六色海德堡速霸CD 74印刷机现在已经在运往工厂的路上了。Abbott印刷公司在去年四月安装了一台五色海德堡印刷机。据Keran介绍，Western Graphics公司计划再定购一台六色半幅单张纸印刷机。
但是令人印象最深刻的就是Midtown印刷厂在去年十月举行的Graph Expo展会上购买的20 x 29英寸小森印刷机。Von Colln解释说自从他们的赛康5000印刷机能够印刷出高质量的尺寸为18 x 24英寸左右的短版活，各种同样规格的长版活就开始源源不断地涌向他们公司。在这种情况下，他们不得不对选择对传统印刷机进行投资。
虽然我们很难想象数字印刷机和胶印机是同一个印刷生产工具（都是印刷机）的两面，但至少要知道它们之间存在着一定的技术差距。
保养问题
设备经销商提供的服务没有任何问题——前面提到的六家印刷厂都为自己的服务供应商在出现危机时所作出的反应打出了很高的分数。总之，你要习惯与技术人员经常见面。皮带断裂、墨粉堆积和其它操作问题都有可能使数字设备出现停机。Western Graphics公司的Keran表示由于他们拥有七台数字印刷机，所以总是能在车间里与维修人员见面。
Tews指出由于商业印刷厂已经习惯了使用几乎不会出现停机的平版印刷设备，所以一点数字设备出现停机，他们就会感到万分沮丧。Tews说：“我们不是医生的办公室，也不是一家医院——我们是一个工厂。”他希望自己的服务供应商能够理解“让一家数字印刷厂苦等一个晚上”是一件让人根本不可能接受的事情。他说：“即便设备维修只需要两个小时，那对我们来说也过于漫长了。”
商业通讯有限公司常常用从施乐和OEM制造商手中购买的零件维修自己的单色DocuTech印刷机。Abbott的想法与也商业通讯有限公司一样，他说自己选择NexPress 2500的原因是它能让用户进行内部保养和更换零件。
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多听多看
通过对六家成功的印刷厂进行采访，我们得到了很多专家的宝贵意见。
* Hegwood指出：“一个传统的平版印刷厂不可能在一夜之间转变成数字印刷厂。”基础设备的建设是非常耗费资金和时间的。他认为对于缺少数字印刷能力的中小型印刷厂来说，现在已经很难再与那些早在几年前就引进数字印刷设备的印刷服务供应上展开竞争了。所以这些企业要想在数字印刷市场上占有一席之地，最好的办法就是收购已经成形的数字印刷厂。
* Tews给出的建议是：“给出一个 全包价。”这个价格要包含所有服务、零件和人工的成本。Graphix Products公司的两台CLC 5000印刷机现在都已经完成了改造，而且没有产生任何额外的费用，这是因为该公司当初与佳能商量设备价格的时候，已经把这部分服务算到了商品总价中。
* Crawford表示平版印刷厂至少要准备六个月的时间来学习如何生产和销售数字印刷品。人们必须意识到数字技术将带来新的文件管理问题和材料处理程序。例如：含有可变数据的印刷页面必须要按照合理的顺序摆放；检查短版活中的每一个页面以及处理那些第一次用数字印刷机生产的活件等。Crawford说：“你要用一种全新的方式来思考问题。”
* 其他需要想到的问题。Keran说：“短版印刷最好在当地进行。”这也就是说为距离较远的客户进行短版数字印刷的成本效率很低，因为运输需要花费的成本和时间都是非常惊人的。那些习惯于用传统印刷机为当地客户服务的印刷厂将会意识到短版数字印刷品并不适合运输。
此外，Keran还为帮助员工熟悉数字印刷工艺提出了自己的意见。在去年举行的员工大会上，Keran曾被问到Western Graphics公司是否会放弃胶印。他说：“它们是独立的两个过程。数字印刷不是胶印的敌人，而是它的合作伙伴。”
缩短胶印和数字印刷之间的鸿沟
十年前，Neil 和 Frances Courtright在纽约成立了NeFra通讯公司，这家拥有24名员工的公司主要为客户提供传统胶印和数字印刷服务。当时，该公司拥有一台双色印刷机、一台四色印刷机、一台施乐DocuColor 6060印刷机，一台DocuColor 12印刷机、一台施乐4110单色印刷机和两台大幅面喷墨打印机。
随着彩色短版印刷活件的增加，NeFra通讯公司于2006年5月用一台Presstek 5334 DI印刷机替换了原有的四色胶印机。
Neil Courtright说：“DI印刷机能让我们通过缩短专版时间来扩大服务和提高输出质量。它能满足我们的所有需要。”
Frances Courtright补充说：“现在几乎没有我们不能接的订单。无论客户想要印刷一个页面还是5000个页面，我们都能通过不同的设备组合来满足他们的需求。”
新的短版彩色机会
DI印刷机一般适用于印数在300到 20000印之间的活件。印数少于300份的活件可以在NeFra通讯公司的Nefra墨粉印刷机上进行印刷，Neil Courtright说：“我们发现墨粉数字印刷机与DI印刷机能够互相兼容。它们都能为特殊的小众市场提供服务。”
NeFra的新型印刷机能为用户带来很多新的机会，其中包括为相邻的传统印刷厂生产短版彩色活件。Neil Courtright的儿子Brian Courtright说：“很多大型印刷厂的销售人员都愿意销售数字印刷产品，有人甚至认为NeFra印刷机的印刷质量要好于40英寸印刷机的印刷质量。我们现在大约有15%到20%的收入来自于DI印刷机。”
数字印刷的不同方式
Mallard公司在2005年12月安装了一台高宝Genius 52UV印刷机。该公司总裁Bob Gay想要通过引进这台新的数字印刷机来为客户提供可变数据印刷和彩色短版印刷服务。
除了满足工厂的短版生产需要以外，这台无水的Genius印刷机还能为Bob Gay带来他想要的印刷质量——他能在任意承印物上达到300线的分辨率。混合印刷是可变数据印刷的最佳解决方案。Genius 52UV能在瞬间完成固化，因此人们能先用它进行彩色印刷，然后再把页面输入单色数字印刷机上印刷进行可变数据的印刷。
胶印技术的反攻
传统印刷机的经销商不会把“短版印刷”这块肥肉拱手让给数字印刷机。小森公司近日就为自己的半幅Lithrone LS29印刷机添加了全自动换版系统，该系统能在150秒内更换四块印版，从而能让用户生产出更多的短版活。海德堡公司为其速霸SM 52印刷机最新开发出的Anicolor上墨和润版技术据说能在20个页面之内完成颜色的调整，并且只需要7分钟就能完成全部的印前准备工作。
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