胶印提供了另一种印刷效果，以供生产商和他们的客户评估和选择。这个过程不同于柔印，通常印刷质量在注重图像的工业中很有用。
湿式胶印与无水胶印胶印有两种：湿式胶印与无水胶印。
湿式胶印，水通过潮湿的辊输送到版上。版上有水的地方，油墨无法印到承印物上。无水胶印，水不是过程的一部分。取而代之的，版被不同地配置。版还是铝的，但是它有硅树脂层和另一种材料层。直接接触硅树脂层的区域显示油墨。这种配置下，印刷工不会留下诸如标准胶印版这样的印象，因此这里不会有点。但是版的寿命有些短，因为这是一块脆弱的三明治。当在湿式胶印上开始一项新的任务，材料浪费会有几倍高，因为人们发现水和油墨之间的平衡与正确的生产速度所对应。无水胶印和柔印的材料浪费量几乎是一样的。
总部在美国弗拉明戈的印刷商Shelton, CT, USA facility of CCL Label 的运作经理Kyle Knight说“无水胶印与凸版印刷机相似。在无水印刷中保持恒温和湿度是至关重要的。”
胶印的成本
就比较胶印和柔印的成本而言，其中包括几个方面的因素。一台胶印机通常比一台柔印机贵。 胶印设备总的说来比同等柔印设备高出30%到40%的投资费用。这主要是由于着墨和润版单元负责的结构设计带来了更高的成本。
虽然胶印机的价格比同等柔印机的价格高出不少，但所印刷的材料却更加便宜。跟柔印相比，用于胶印的耗材要便宜得多。制作一套柔印版的成本是制作同样一套胶印版的10倍还要多。除此之外，伴随着柔印质量的提高，柔版成本也在不断上升，但各种质量胶印制版的费用却保持不变。
胶印溶剂的成本可以大幅度地降低。在欧洲，柔印公司普遍使用溶剂性油墨，而这对于胶印来说是一个很大的成本优势。
纽博泰（Nilpeter）的销售和市场总监Landberg说道：“一张同样大小的胶印版的制作成本大约是6美金，而一张柔印版的成本大约是60美金。”然而，他相信，这个成本优势依靠印活的不同存在于胶印和柔印之间。他谈到：“虽然柔印版的成本更高，但总的投资更低。因此，胶印的运行成本比柔印低，但胶印的浪费也更大。印刷2000米胶印的成本比柔印低。但对于短版活来说用柔印更划算。”
印刷商需要记得，培训操作人员使用胶印机是另一个因素。如何让你的操作人员能够很好地掌握机器是一个挑战。这一过程是与柔印不同的，需要适应一些新的东西。对胶印而言，主要是指操作者可以在机器上调节颜色而不是仅仅安装一个网纹辊。也就是说操作人员需要明白这个责任。
关于这一点， Landberg提到：“我们通常提供一个礼拜的紧凑的培训。然而，我们所有的胶印客户所接受的培训是把其他印刷工艺和胶印结合在一起的培训。其中包括柔印、丝印、凹印、击凹凸、覆合、胶面印刷、模切、裁单张、堆纸，这样的目的是为了让客户掌握所有的工艺，而不仅仅是柔印或胶印。”
为什么使用胶印？
最近印刷机制造商对胶印很感兴趣。这也许就解释了目前的市场格局。随着信息数字化的发展方向，在胶印机上投资越来越多成为趋势，数码印刷和胶印共享同一个工作流程，同样的数据可以用于数码印刷和胶印。这两种技术共享同样的印前文件管理环境，这使得它们可以获得同样的印刷质量，共享同样的标准。
市场压力也是追求胶印的一个驱动力。印刷机制造商的客户要求更高的质量和更好的灵活性。如果你想在这个市场中成功，你就必须独树一帜超越你自身的范围考虑问题。胶印是解决这一问题的方法。印刷机制造商对胶印感兴趣是因为标签印刷商发现了柔印的限制，或者说是发现要达到所需要的质量需要更高的成本。
对此， Landberg说 “这是一个全球知名品牌领导的由终端客户驱动的市场。除了更多的供应商把目光投入到高端领域中，纽博泰也于1994年把胶印引入到标签行业。”
压敏应用
因为胶印质量高于柔印，用胶印的最普遍的压敏应用主要是依赖于储存标准方面的包装行业。健康、护肤和红酒标的知名品牌厂家对产品的要求很高，他们看到了在货架上通过胶印来区分他们产品的一个机会。许多这些标签的图案设计元素倾向于更高线数的丝印和更低的网点扩散。
印刷商采用胶印的另一个应用方面就是对更广的承印物范围的要求。Landberg提到了普遍采用胶印的红酒标，健康护肤产品、化妆品和一些医药品。“就医药品而言，包装文字这个质量问题远比对于消费者而言货架上的突出性更加重要，因为这些文字必须是准确易读的。”
应用广泛
柔印在压敏标签市场占主导地位，特别是北美（其次是已经胜凸印的欧洲），但是与此同时，胶印的分额也在增长。今天，许多印刷商已经用胶印印刷压敏标签。每年最少有30到40的胶印与柔印和凹印结合用于这样的生产。而且数量还将上升。
Landberg相信胶印将变得越来越普遍。他说道：“全球品牌对高质量和增值要求的不断提高，也形成了第二次进一步的细分。不干胶标签在红酒领域的快速增长和创新的要求，许多精美的标签也紧随其后。”
根据技术之间的关系和经济的便利，全球印刷商中胶印进一步增长，也把胶印引入到了能达到一定技术水平。相信在未来，采用胶印的印刷商的数量将继续增长，因为这一技术在市场上能使任何印活，包括最复杂的要求都能实现，这也包括客户在各自视野和商业办法上的一个改变。当你有一台能做柔印或其他工艺的印刷机时，对于图案设计者来说，要满足最好的印刷质量就成了一个问题了。而胶印正是这个问题的又一把利器。
纽博泰MO line的组合式印刷机 （可自由组合柔印，胶印，凹印，丝印，冷热烫金等单元）
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