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今天我们将重点讨论一下美国报纸市场和日本报纸市场之间的区别。从东京到京都再到大阪,我们看到了许多不同的日本和中文报纸。除了互联网的异军突起之外,大多数日本人还是保留着定期读报的习惯。在日本,每1000个成年人大概要读635份报纸,这一数字几乎达到了美国的2.5倍,据了解每1000个美国成年人平均只阅读250份报纸。这就是这两个国家之间的一个明显区别。
由于日本的城市结构比较拥挤,大多数日本人又都要出去工作,所以公共交通工具都成为了日本最主要出行工具。当人们每天乘坐巴士、地铁和火车去上班时,就很自然地选择用读报来消磨时间。而从理论上来说,美国人根本不可能在开车的同时阅读报纸。所以,报纸在日本市场上的发展势头还非常强劲,而在美国却陷入了读者人数逐年下降的绝境。
下面我们来说说广播。最近的一份调查表明,在美国有95%的12岁以上的公民每周至少收听一次广播。此外,这份美国广播新闻听众调查报告中还写道:“18到64岁的成年人每周平均收听3小时的广播,其中有一半以上收听的都是谈话类或新闻类节目。”实际上,很多人都在开车上班的路上用听广播来代替读报纸。谈话和新闻的收听率都比较高。因此,广播在美国仍旧是一个充满了生机的广告市场,而且很多报社都有自己的电台,就总体而言,它们收入的下降程度并不严重,也许只是报纸的收入有所下降。
我们还对欧洲的报纸市场进行了研究,结果表明,这个市场与日本市场的情况基本类似。唯一的区别是,欧洲比较推崇“综合性印刷企业”的概念,这也就是说一个公司既要出版多种报纸和杂志,也要印刷一系列商业活件。这能使普通技术得到最大限度地利用,从而降低每一个商业元素的成本。
所以,由于很多报社都已经公开发行了自己的股票,所以市场要求它们必须努力发展自己的业务。我们认为削减成本并不足以使它们兴旺起来。那么,它们到底应该做些什么呢?当然是要对其他技术进行投资,但是它们现在还要被迫改变企业的形象,就像商业印刷厂在过去十年中一直在努力做的那样。
人们也可以效仿欧洲的形式,把大型出版社/印刷厂转变成高效率的商业印刷厂,并让它们利用自己的技术优势生产出更好的商业印刷品。商业印刷厂已经在杂志印刷市场上占据了多年的霸主地位,也许现在正是到了报纸公司开源节流,用现有的技术扩大收入渠道的时候了。由于很多报业CTP系统很难达到商业印刷的质量要求,所以人们可能还需要进行新的投资,但这种投资会把他们带到充满商机的短版数字印刷世界中。
报纸企业向商业印刷领域的进军不但能为自己创造出宝贵的商业,而且会给那些在死亡线上挣扎的商业印刷厂带来严峻的挑战。对印刷业来说,接下来的十年将是令人激动的十年,因为技术和趋势的新变化将对整个印刷市场产生重要影响。