二十世纪九十年代被国际上誉为粉体科学的年代，在这一时期，根据粉体技术的发达，高品位彩色胶片、彩色录像带、磁带等产品应运而生，丰富了人们的生活和娱乐。印刷工业也不例外，受到粉体技术进步的恩惠不浅。本文讲述的是喷粉成像技术的应用。
Photo办公室环境中的彩色印刷现状
在今天的办公室环境中，对彩色印刷的要求有增无已，但是现状是成本和性能取得平衡的彩色印刷机至今尚未商品化，还是以黑白打印机为主流。互联网的普及，计算器和情报技术的进步，虽可以期待办公室走向无纸化，不过，目前的现实是在办公室内的印刷用纸量有增无已。而且，非常希望得到对所需的文件类，可以立即安排印刷的按需印刷机，以及具有多功能性的能兼顾复印和传真的一台设备。为了追求更高品质的文件和数据，想方设法谋取既可与现有黑白印刷机相匹敌，并能达到更高的印刷速度和成本降低。下面就来介绍利用喷粉技术的彩色印刷，说明已经有可能对上述问题作综合解决，在不久将来，期盼这项技术在办公室环境中成为印刷设备的主流。
喷粉印刷的构造
可由喷粉来实现以下的四个项目。
1.全面彩色印刷
2.高速印刷
3.廉价和很少的周转资金
4.高画质
喷粉即使用色粉直接喷射到纸等记录媒体的一种直接印刷。完全可以实现用低成本快速获取稳定的高画质印刷。
喷粉印刷的构造如图一所示，带电的色粉通过有微细孔的薄型基板（FPC），朝向施予1KV高电压的背面电极喷射，附着在通过FPC和背面电极之间的纸上。对配置在FPC上的微细孔，装有环形电极，根据用激励器来控制它的电压，以此喷射色粉，附着到纸上的色粉构成微细的点子，它与通过周围的环形电极附着的点子一起形成文字和图像，之后，与激光打印机一样，借助压力和热使色粉定影在纸上，与此同时FPC为了准备下一步的印刷而被净化。
喷粉印刷的特征
（一）颜色的错位少
Photo彩色印刷时，由于色粉着位的偏差，会变成颜色错位，从而影响图像质量。在喷粉方面，则如图二所示，在精密的机架上，将四色的印字头按照串联方式配置，在显影行程中移动的只有记录媒体的纸张。因此，可以提高精确度和减少色错位的发生。与此同时，根据将结构简易化而达到降低制造成本的目的。
（二）解像度
目前，喷粉技术已经达到600dpi良好的画质。甚至于有可能达到1200dpi，后面讲到的Aray公司，为了提高照相画质的品质，考虑到提高解像度还不如利用多阶调灰梯尺来完成印刷，将开发的重点放在后者。
（三）灰梯尺
Photo上面所说的多阶调灰梯尺，事实上是喷粉的最大优点之一。正如图三所示，利用脉冲调制方式，可以精细地调节相当于点子部分的灰梯尺，以较低的解像度获取优秀的画质。目前还在以八阶调的灰梯尺进行开发，正在探讨实现十六阶调的技术。
（四）高速印刷
完全可以做到高速印刷。目前进行的开发，A4规格全色每分钟出十二至十六张，达到与标准的办公室用黑白激光打印机具有同等的速度。如果做一下单纯的桌上计算，喷粉的潜在能力是，解像度600dpi，印刷脉冲为100μ秒，A4规格全色每分钟出八十四张。事实上，从FPC制造方面的问题、显影行程以及其它制约来看，要想达到这种性能水平不容易，但未来是完全可能达到每分钟出三十张的水平。
（五）低成本
在结构方面，构成部件有所减轻的情况下，小型化和低成本是完全有可能的。此外，现有的激光打印机上，必须定期地更换感光滚筒，但在喷粉的打印机上，则可以永久性地使用FPC，所以能压低周转资金。
Aray公司的喷粉技术
这里介绍一下瑞典的Aray公司开发的喷粉技术，该公司的战略是以一九八六年创始者OveLarson发明的喷粉技术，将其专利许可提供给打印机，复印机和传真机等的制造厂家，同时借助包括外围技术和补充技术在内的崭新开发和专利来保护新的开发。对用户是授与专利技术使用权和技术诀窍，以及喷粉的商标使用权。
作为瑞典的开发据点之一，于一九九七年在日本横滨也设立了ArayJapan公司，这是为了面向日本用户提供服务而作的努力。公司的职员四十五人中，三十二人从事开发研究，当前的目标是具有如下性能和特征的喷粉彩色打印机于二零零二年通过专利许可完成商品化上市。
1.袖珍型供办公室专用的全色打印机
2.印刷速度每分钟十二至十六张
3.八阶调灰梯尺
4.售价二千美元
前景是促进高速化、提高图像品质、灰梯尺的多阶调化、以及降低成本。同时也在探讨将喷粉技术面向除了纸张和OHP片外，以更多的记录媒体为对象，拓展应用途径。
小结
可以预测，彩色印刷的设备性能今后还将扩展。在办公室环境中得到更广泛的普及，其中尤以具备各种优点的喷粉打印机会占有更为重要的地位。有了它，原先在外面印刷好后送来的广告宣传品或公司介绍等的资料，将根据需要的份数随时随地可以印出分发。
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