根据英国法律文件“生产者责任和义务（包装废弃物）”，各包装生产者及使用者都必须达到预定的回收利用率。根据该法规，各企业必须遵守三个主要法规：1.注册登记，包括所需的相关包装数据；2.回收率和循环率；3.证书。“生产者责任和义务”法规是根据许多生产商已经制订的循环计划这一现状而制定的，并且其中在很多领域内取得了很大的成功。但包装业不是一个单一产业，而是由五个制造部门组成的；钢、铝、玻璃、纸和纸板以及塑料。下面介绍英国这五种材料的循环使用情况。
一、钢
钢在包装上主要用于制罐，而且主要是食品和饮料罐。英国一年生产的罐有170亿只，而钢罐占3/4多。
钢主要是由地球上两种最丰富的铁矿石和石灰石制成的，第三种必需的成分是废钢。所有的钢（马口铁）罐都能回收再生。事实上，所有新钢中含有25%的废钢，有些特殊钢如不锈钢，其中的铁元素全部是废钢。因此，废钢是钢生产中必不可少的。
废钢，包括废钢罐能利用磁力从混合废弃物中吸出来。另外，英国还有一个“节约一个罐（Save-a-Can）”收集系统，共有2000个收集点，涉及到2600万人口。所有回收罐都用于生产钢，这比直接利用原材料生产钢要节约75%的能源。
二、铝
去年，英国约有价值3000万英磅的铝罐被掩埋，要是被回收送到再熔化中心，则可用来制造新罐，但是铝罐的回收要花钱。估计英国每个家庭平均消费211个铝罐，一吨铝罐约有62，000个，每一吨价值750英磅。100，000个家庭每年消费340吨价值225，000英磅的铝罐。 英国的铝箔是由铝箔循环机构单独处理的。从1998年开始，英国有40个地方政府开始收集用于循环使用的铝箔，覆盖了总人口的20%，主要是通过慈善团体、商业机构及铝箔生产厂间的合作来实现的，每年可提供价值1，200万英磅的铝箔。但“生产者责任和义务”法规提出了铝箔生产者和使用者必须承担的回收吨位数。因为包装废弃物中的所有材料都开始回收利用，铝箔也须如此。但铝箔工业最初是通过复合材料街道回收工程来回收的。要采用涡流分离技术才能将铝箔回收。英国的铝箔回收的目标是到2005年能够给80%的人口提供收集铝箔的机会，回收18，400吨铝箔。
三、玻璃
英国废弃的玻璃瓶和罐是由瓶回收库回收的。玻璃瓶、罐回收后，先是打碎，并人工分类，然后置于一磁场使铁盖被吸出，分类后的碎玻璃随后与原料混合再进入熔化炉，生产出新玻璃。砂子（SiＯ2)是玻璃的主要成分，但单一的砂子需要很高的温度才能熔化。为了降低熔化温度，必须加入熔剂，即苏打粉（Na2CO3）；为了提高强度，还要加入石灰石（CaCO3）。最后玻璃中的组份为72%的砂子、14%的苏打粉和12%的石灰石。在英国，玻璃中平均加入了30%的碎玻璃，有些熔炉甚至能使用80%以上的碎玻璃。
英国从1987年起开始实行了国家玻璃瓶回收计划，成为欧洲包装废弃物回收最成功的例子。2004年英国的玻璃总产量是1，951，192.1吨，而回收使用的玻璃达到518，538.35吨。2004年英国有20，056个玻璃瓶回收库颁布于446个地区。
四、塑料
新的包装废弃物法规要求塑料的回收率有一个较大的提高。英国2004年回收的塑料为100，000吨，但在未来的四年内每年至少必须回收300，000吨，主要是塑料瓶、罐的回收。
英国从上世纪80年代后期就开始了废塑料的回收循环。目前，已建造了许多新的再生设备，而且有10多家公司愿意购买再生塑料容器。废旧塑料的价格也可观，如2004年11月份每吨废HDPE的价格是150英磅，而PET和PVC则维持在每吨60英磅左右。
进行塑料瓶再生的机构是RECOUP，该机构在英国三分之一以上的地区建立了塑料瓶回收组织。英国有3，000多家塑料瓶回收库，1400万个家庭的废弃物（包括塑料瓶）通过街边回收系统回收。
几乎所有的塑料瓶都是由PET、HDPE、PVC这三种材料的一种或几种制成。PET瓶用来作碳酸饮料瓶及食用油瓶。废PET瓶可通过循环再生制造防水布、包装带、塑料板等产品。最后，用PET瓶还可以造仿羊毛衣服，每25个废PET瓶可造一件仿羊毛夹克衫。HDPE瓶通过再生可用来生产栅栏、公园里的长凳及路标等。PVC瓶可用来再生水管、电子仪器和衣服等。
五、废纸
远在环保法规生效之前，英国就开始了废纸的回收和再生。大多数废纸回收后都是化成纸浆后用来生产包装纸和纸板。目前，英国废纸的回收率大概保持在57%上下，与十年前持平。英国大多数用于包装的纸和纸板的原材料是瑞典和芬兰的森林，那里的木材为整个欧洲提供稳定的造纸纸浆。如果使用太多的废纸有可能妨碍那里森林的正常使用。
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