包装工作流程逐渐浮出水面

　　过去，许多印前公司都不太重视包装市场，往往在需要的时候将包装问题强加到商业印刷解决方案中，现在，情况有了很大的改变。

　　在去年刚结束的Print ’01展览会上，无论大型还是小型包装企业都显示出了难得的活力和信息，这在整个行业经济状态不佳的大环境下，更显得弥足珍贵。包装领域似乎已咬牙挺过了最艰难的时期，曙光就在眼前。CreoScitex公司和Artwork Systems公司推出的主要产品显示他们在包装领域加大了研发的投资力度，说明他们对包装市场的潜力充满信心。一些小规模的制造商，如EngView公司和ScenicSoft公司也向这一领域推出了具有创新性的新产品。总的来说，在包装领域一直缺少工作流程管理自动化的现象正在得到缓解。

EngView公司的Synergy
　　EngView系统公司(www.engview.com),始建于1999年，是加拿大的一家公司，在保加利亚的首都索非亚的SIRMA集团研发中心设有一个研发办公室。EngView 软件的核心技术是从1996年起开始开发的。

　　EV Synergy是EngView系统公司的最新产品，是基于人工智能的绘图软件，用于设计包装产品的组件或整个包装产品。软件具有与线对齐（snap-to-lines）的功能，以及当手动更改包装组件的时候自动记忆角度和线长的功能，并以此实现“人工智能”。设计过程中可以使用一个包含有300多个参考组件的组件库，从中挑选所需的元素，或作为设计的起点。组件库遵循ECMA和FEFCO的瓦楞纸盒的内外尺寸标准以及折叠纸盒的标准，因此不会给输出带来任何的麻烦。

　　图像能够被输出到设计或CAD系统中，并以DXF、DDS、CF2和EPS文件格式进行保存。这也与ArtiosCAD、其他的Barco系统、Arden公司的Impact软件，当然还有EngView公司自己的EV Package Designer软件相吻合。

　　EV Package Designer是一个非常不错的应用软件，将EV Synergy中的设计组件（可以从300多个参考设计组件的库中进行选择）和从其他桌面软件中导入的加工好的图形图像有机结合起来。

　　EV Package Designer的用户界面与EV Synergy的完全一致，而且只需鼠标的拖放操作即可将设计组件和处理好的元素组合在一起。然后还可以手动地在一张给定的纸张尺寸范围内对完成好的设计进行布局，也可以利用Layout Wizard版式操作向导自动地完成这一功能，其目的都是为了最大限度地利用信息资源。手动和自动布局的情况可以在一张电子表上清晰地看到进行作业成本的估算。此后对版式所做的任何改动所造成的成本估计也将在表格中反应出来。（成本估算模块是一个单独的产品。）Package Designer软件导入、导出的文件格式为DXF、DDS、CFF2和EPS。

　　3D Presenter模块将包装组件和图像数据组合起来，并可以进行三维演示，可以让用户互动地观察到纸盒折叠起和展开时的情况，并可以透视到包装盒的内部结构。三维数据文件是小型的虚拟现实标记语言（Virtual Reality Markup Language -VRML）文件，通过E-mail可以将这样的文件发送出去，并可以在装有VRML阅读器插件的浏览器下随时观看。用于Windows和Macintosh(包括Mac OS X )的VRML可以在www.parallelgraphics.com/products/cortona网址上免费获得。3D Presenter模块可以用在来自任何CAD系统设计的作品上，也可以处理存成JPEG、BMP、GIF或其他类型的矢量图像格式的文件。

　　EngView目前在北美大力度地销售他们的产品，他们有计划在全球范围内进行推广。公司已与海德堡公司结成战略伙伴关系。

Artwork系统公司对ArtPro进行升级
　　Artwork系统公司(www.pro.com)在Print ’01上推出了三套最新的针对包装市场的ArtPro模块：面向版权管理的PowerLock、面向多种出版的ArtLink以及面向标签的PowerOptimizer。

　　PowerLock利用一套新颖的、易于使用的加网技术来支持不断增长的数字版权管理领域，同时利用一个基于胶片的赝品观察器来检测、核实出现在市场上的假冒包装产品。加网技术主要应用在包装产品的某个小对象上，如图标、图像或装饰图案上，在这些地方嵌入网纹。消费者用肉眼是看不到这些微型网纹的，只有将一片用作检验器的透明胶片蒙在上面时，用户才能看见这些微型网纹。用于PowerLock中的网纹可以由任意一种RIP生成，或由Artwork公司自己的FlexoCal技术为Windows以及Macintosh (包括Mac OS X)生成这样的微型网纹。

　　ArtPro中的ArtLink模块是一套与数据库链接的高效率的工具，可以对最终的包装设计自动排版和成批做出改变。作品的各个组件在一个数据库内的组件描述中清楚地表示着，在数据库内做任何的修改都会在作品中反映出来，反之易然。应用这种方法可以灵活地对作品进行控制，控制的内容包括色彩、元素的位置和文本的替换等。Artwork系统公司采用的是来自dBASE公司的数据库，可以在Windows和Macintosh (包括Mac OS X)操作系统环境下运行。

　　ArtPro的PowerOptimizer被设计用来计算纸张、胶片或印版上标签的排列方式，它考虑到了几乎所有的设计参数，如姓名、色彩、大小、出血、印刷、裁切方向、裁切尺寸和最大的纸张尺寸等，设置好这些参数后即可自动地输出一份最佳的版式设计。也可手动更改或重新布局版式上所有的标签。

　　可以将PowerOptimizer集成到ArtPro的PowerLayout模块中，或者集成到安装有PowerLayout的ArtPro工作站内，作为一个选项。对于财务主管来说，这一模块在前端成为一个非常有价值的作业规划和成本控制工具；同时对于为输出做准备的生产操作者来说，这一模块在后端成为一个计划工具。

　　在推出ArtPro的同时，Artwork公司还向包装用户宣传他们的Nexus产品系列。这一系列产品由几个模块组成，包括一个工作流管理器NexusManager，一个修改文本和图像的编辑器和一个利用因特网进行通讯的交互式交流工具NexusWebWay。

　　NexusWebWay是这个工作流方案中的新元素，它是一个基于浏览器环境的新工具，用于提交作业、预检文件、作业审核以及为远程打样下载PDF文件。

　　除了Nexus工作流产品以外，Artwork系统公司还正式推出了他们的Nexus RIP模块FlexoCal。包装印刷企业的目标是为了精确地反应产品的色彩和结构，但不幸的是过去的柔印机滚筒的机械结构局限了所能达到的产品质量。而今，FlexoCal模块内的非线性RIP的校准有了很大的突破，与Artwork系统公司的其他技术一起，使柔印产品的质量完全可以与胶印和凹印的印刷质量相媲美。

ScenicSoft公司的Pandora
　　ScenicSoft公司的Pandora出现在市场上已经有1年多的历史了，现在又有了一些新的技术进展。新推出的1.1版本解决了与CreoScitex公司的Prinergy Powerpack、IMPact、Direct 和Connect相兼容的问题。版本1.2将加入与Brisque Pack相兼容的功能，同时还能提供全程控制以及对具体复杂的出血路径进行编辑的工具。

　　1.5版本具有全新的市场营销策略，该产品将被分成两个层次：Pandora Plus和Pandora Pro。前者与1.2版本在本质上是完全一样的，只是新加了一些功能，如对PJT（便携式作业传票）格式的双向支持。
　　
　　Pandora Pro包括对印刷机纸张自动的步进，同时将多页分切成CFF2的CAD格式。在最新一版中还计划加入直切自动填充（straight-cut auto-fill）选项，这一选项被安装在裁切设备的控制台上，如Polar Compucut切纸机，同时提供将数据导出成CIP3的PPF格式的功能。

Dalim公司的产品面向轮转印刷
　　在去年结束的Print ’01上，Dalim(www.dalim.com) 对包装产品和工作流的重视程度非常不够，显然对包装产品的开发处于停滞状态，他们将重点放在了商业印刷领域。但公司的基于轮转印刷的跟单和作业管理软件，与Dalim公司的Twist数据库工具箱相连接，在很大程度上与用于包装企业中的来自Artwork公司和CreoScitex公司的因特网接入和作业管理软件非常相似。

　　Dalim Twist和Dalim Litho4.5版本的一个明显特色是重点强调PDF和PDF的编辑功能，目前该产品正处于beta测试阶段。通过这一产品，可以将PDF/P2文件看作是一套规范化的工具，清理PDF文件中的错误数据，生成可以预测的输出结果。同时该产品也支持PDF/X-1。其目的是为Dalim工作流过滤可预测的文件，同时也可以为其他开发商开发的基于PDF的工作流提供标准的可导出的文件。

　　此外，Dalim还宣布他们将采用Linux作为Swing工作流工具的支持平台。现在Dalim应用的支持平台包括：Mac、Windows、Irix、Solaris和Linux。

Heidelberg的MetaDimension
　　Heidelberg (www.heidelberg.com) 推出了最新的RIP和工作流解决方案MetaDimension它是一套模块系统，包括OPI、in-RIP陷印、色彩管理和加网等几个模块，能够驱动大多数的海德堡输出设备和打样设备。在安装了180多套后，最近又推出了专为胶片输出的系统，不久以后还将推出为印版输出的系统。
　　
　　严格地讲，MetaDimension不是一套包装应用软件，它是最新海德堡工作流系统的核心，可以与海德堡开发的其他商业应用软件一起使用。由于它属于模块化系统，因此也可以与其他开发商开发的包装产品一起使用。例如，虽然标准的MetaDimension in-RIP陷印模块可以满足商标印刷商的需求，但大多数包装企业还将需要海德堡的SuperTrap Plus。MetaDimension可以和Prinergy Powerpack协同工作，也可以处理CIP3和CFF2文件。

　　Signapack是海德堡包装工作流中关键的应用软件，它是一个功能强大的工具，可以对标记进行控制，可以对包装的位置和剪切的路径进行全面的控制。嵌套的包装产品可以向单个放置的包装品一样被扭曲。

CreoScitex的Powerpack
　　许多人都是在Print ’01上第一次看到CreoScitex的Prinergy Powerpack软件套件，其中有专门针对包装的InSite，Prinergy Powerpack是CreoScitex公司的在线提交和协作环境。

结论
　　过去，除了Barco以外的印前开发商将包装看成是一个小市场，总是将一些包装生产中遇到的问题强加给现有的商业印刷系统。现在情况有了很大的变化。许多印前开发商都开发了专门面向包装的产品，同时也花很大的力气将包装生产的功能集成到通用的工作流方案中。现在我们可以看到许多满足包装生产需要的、具有创新精神的、标准的解决方案。包括数字版权管理、智能CAD桌面系统、可配置的因特网通讯工具、数据库驱动的工作流和内容管理等。尽管对于大多消费者来说，“功能选择越多越好”已成为一个至理名言，但对包装来说，情况却不是这样的。最近在开发上作出的一系列努力使得越来越多的人将包装工业看成是一个巨大的市场，同时也是一个值得投入的市场。