30多年前，一场印刷革命在伯明翰NEC举办的IPEX'93贸易展上悄然兴起。 来自以色列的Indigo和比利时的赛康这两家当时还名不见经传的初创公司，共同带来了两款数字彩色印刷机，点燃了商业印刷领域的数字革命。这项新技术后来逐渐扩展到了标签印刷，并渗透到了折叠纸盒和瓦楞包装领域，彻底改变了整个行业的面貌。

 

　　Indigo在1993年的IPEX展会上推出了一款划时代的数字印刷设备——E-Print 1000。这款机器采用液体碳粉技术，能够实现单张纸的数字胶印。正是本尼·澜达的远见卓识，为我们带来了这场充满活力的早期展示。作为一位备受尊敬的先锋工程师，澜达不仅技术精湛，而且在演讲方面也极具天赋。他小小的展台总是被好奇的参观者围得水泄不通。

 

　　在爱克展台的另一角，赛康的DCP-1连续进纸双面碳粉印刷机以Chromapress 32i的品牌亮相，该展台是由赛康早期投资者之一的爱克发承办的。赛康自己也设有一个相对低调的展台。尽管爱克发拥有充足的营销资源，为Chromapress 32i进行了早期的宣传，但赛康通过与施乐、IBM、纽博泰、Barco Graphics、麦安迪以及最终的曼罗兰（从爱克发手中接管了Chromapress业务）的合作，成功售出了更多的设备。

 

　　与Indigo的创始人澜达一样，赛康的创立者吕西安·德·尚菲莱尔也是一位杰出的工程师。虽然德·尚菲莱尔在公众面前不如澜达那么出名，但他解决了干碳粉数字色彩和生产速度等一系列难题。他将当时的生产速度提升到了每分钟5米，而如今赛康的顶级设备已经能达到每分钟30米，并且还在不断突破。除了在技术上的突破，赛康还于1997年推出了DCP-50，这款静电复印机能够处理宽度高达500毫米的纸张，支持B2尺寸的肖像和横幅格式的印刷。德·尚菲莱尔于1998年退休。

 

　　Indigo历经13年的潜心研发，才在2012年的德鲁巴展会上推出了一款能够满足B2幅面印刷需求的液体碳粉印刷机。这是一次耗资巨大的尝试，但最终取得了成功。这款印刷机自推出以来一直备受市场青睐，并衍生出单张纸和卷筒纸两种版本。直到2022年，富士胶片推出了B2幅面的Revoria Press GC12500干碳粉印刷机，才打破了Indigo在B2幅面液体碳粉印刷领域的垄断地位。这款富士胶片的印刷机在2022年的IGAS展会上进行了技术演示，并在2024年的德鲁巴展会上进行了现场演示，目前正处于beta测试阶段。

 

　　液体碳粉与喷墨印刷机

 

　　2012年的德鲁巴展会上，液体碳粉印刷曾被业界寄予厚望，其印刷速度和幅面都展现出巨大的潜力。当时，佳能、海德堡、理光/宫腰和赛康等多家厂商都宣布了相关项目。然而，接下来的五年里，这些项目纷纷夭折，仅剩惠普的Indigo系列液体碳粉印刷机独占鳌头。

 

　　与此同时，喷墨印刷技术在大型幅面印刷领域展现出了更强的竞争力。早在2008年的德鲁巴展会上，富士胶片和网屏就展示了B2单张纸喷墨印刷机，并于2012年成功推向市场。虽然网屏随后退出了单张纸市场，但富士胶片的Jet Press系列却取得了巨大的商业成功。柯尼卡美能达与小森合作开发的B2 UV固化KM-1/Impremia IS29也在欧洲以外的市场表现不俗。理光于2019年推出了B2 Pro Z75，目前正在日本进行Beta测试，并在最近的德鲁巴展会上亮相。

 

　　在2016年的德鲁巴展会上，海德堡展示了其令人印象深刻的Primefire 106 B1喷墨纸盒印刷机，并很快投入市场。然而，由于企业战略调整，海德堡在2020年将其搁置，转而专注于利润更高的产品线。相比之下，科尼希&鲍尔-得世则一直坚持其B1 VariJet 106纸盒印刷机，并在德鲁巴展会上进行了现场演示。

 

　　确立市场地位

 

　　1993年之后，Indigo和赛康等数字彩色生产印刷机制造商都经历了一段艰难的起步阶段。然而，到了1995年的德鲁巴展会和1998年的IPEX展会，数字印刷的前景已经变得愈发清晰。越来越多的厂商开始进入这一市场，并推出了性能稳定、价格合理的印刷设备。

 

　　2000年，正处于扩张期的惠普看中了Indigo的潜力，入股了这家公司。一年后，惠普更是以高达8.82亿美元的价格收购了Indigo。与此同时，赛康在经历了财务困境后，于2002年被比利时Punch Graphics公司收购，并最终在十多年后成为富林特集团的一员。

 

　　目前，数字印刷机市场的主要玩家包括惠普、佳能、富士胶片、柯达、柯尼卡美能达、理光、网屏、赛康和施乐等。此外，京瓷、Oki和Riso等办公设备厂商也在数字印刷领域有所建树。澜达则专注于B1幅面的纳米印刷技术。

 

　　传统胶印机制造商对数字印刷的态度较为复杂。虽然科尼希&鲍尔在大型幅面喷墨印刷机方面表现出色，但高昂的价格限制了其在主流市场的普及。

 

　　单张纸印刷机与卷筒纸印刷机

 

　　单张纸数字印刷机和连续送纸卷筒纸印刷机在印刷市场上长期以来各有所长。单张纸数字印刷机由于印刷质量高，被广泛应用于商业印刷领域，其质量甚至可以媲美传统的胶印。而连续送纸卷筒纸印刷机则更擅长于大批量、个性化的印刷任务，如直邮和交易印刷，对印刷质量的要求相对较低。

 

　　当然，这只是一个笼统的划分。比如，HP Indigo和赛康的碳粉技术在保证高速印刷的同时，也能提供高质量的输出。而柯达的新款PROSPER ULTRA 520喷墨印刷机，甚至可以在具有挑战性的丝绸和光泽纸上实现高速、高质量的印刷。

 

　　相较于胶印机，单张纸喷墨印刷机虽然速度较慢，但通常是干碳粉印刷机的两倍以上。尽管其成本高于中档干碳粉印刷机，但比优质的B2胶印机要低得多。更低的每页成本和更高的可靠性使得喷墨印刷机在经济上更具优势。

 

　　在过去的十年里，富士胶片、理光/海德堡和施乐等厂商的单张纸数字碳粉印刷机也开始引入额外的色彩和装饰功能，这一趋势最早由柯达和HP Indigo在2000年代中期率先推动。这使得印刷品能够实现更丰富的色彩表达，从而满足市场对创意化、个性化印刷品的需求。

 

　　尽管数字印刷技术在发展初期曾遇到一些瓶颈，但如今已经变得成熟可靠，并广泛应用于印刷行业的各个领域。

 

　　与此同时，其他印刷行业也在数字化浪潮中实现了转型升级：标签、大幅面标牌和展架市场规模不断扩大，瓦楞包装行业也呈现出蓬勃发展的态势。软包装和折叠纸盒行业虽然潜力巨大，但由于客户供应链等因素，数字化进程相对缓慢。相比之下，出版行业（杂志和报纸）由于发行量下降等原因，对数字印刷的接受度较低。

 

　　数字印刷的发展也促使胶印技术不断改进。如果没有数字印刷的竞争压力，胶印行业或许无法取得如此高的效率。

 

　　本尼·澜达的回归

 

　　2002年，惠普收购了Indigo后，本尼·澜达将目光转向了纳米级粒子的研究。经过多年的探索，他成功开发了一种全新的印刷技术——纳米图像印刷。这种技术采用水树脂墨水和纳米颜料，并结合新型数字印刷机，实现了数字胶印彩色的突破。

 

　　与Indigo相似，澜达的这项新技术也引起了业界的广泛关注。2012年的德鲁巴展会上，澜达的展台再次成为全场焦点，重现了1993年Indigo在IPEX展会上的盛况。虽然纳米图像印刷技术的发展速度不及预期，但目前已经取得了显著的进展，并成功进入市场。

 

　　“我们投入了大量的时间和精力，”澜达表示，“公司累计投入超过10亿美元，克服了无数技术难题，才打造出这样一台性能稳定、可靠耐用的机器。这漫长的研发过程是非常值得的，因为我们终于取得了突破性的进展。过去一年里，我们的设备销量增长了一倍多。在2024年德鲁巴印刷展上，您一定会为我们的产品感到惊艳。如果您上次参观我们的展台是在2016年，那么这次的体验将会让您大吃一惊。我们的印刷机质量已经达到了令人难以置信的高度。”

 

　　尽管数字生产印刷机的历史已逾三十年，但其广泛应用离不开早期采用者的远见卓识。正是这些敢为人先的企业家们，洞察了数字印刷技术蕴藏的巨大潜力，并勇于尝试、不断探索，才推动了整个行业的快速发展。他们不仅为企业带来了新的机遇，也为印刷技术的发展指明了方向。

 

　　本尼·澜达作为数字印刷领域的先驱，其观点尤为具有代表性。他与吕西安·德·尚菲莱尔共同开启了数字印刷的新时代。遗憾的是，德·尚菲莱尔已于2017年辞世，享年85岁。而澜达则继续为纳米图像印刷技术的发展倾注热情，并在2024年的德鲁巴展会上迎来了他的78岁生日。能够发明两种革命性印刷工艺的人，实属凤毛麟角。