从北京歌德2009秋季拍卖会获悉，该秋拍会将首次拍卖世界第一枚邮票黑便士。这枚黑便士于1840年发行，上面加盖1840年9月24日澳大利亚降灵岛邮戳。

    据悉，“黑便士”邮票采用维多利亚女王侧面肖像为图案，并使用当时最先进的雕刻版印刷工艺。由于采用黑色油墨印制，故称为“黑便士”邮票。

    什么是雕版印刷？

    雕版印刷是最早在中国出现的印刷形式。现存最早的雕版印刷品是868年的《金刚经》（现存大英博物馆），不过雕版印刷可能在大约2000年以前就已经出现了。雕版印刷在印刷史上有“活化石”之称，扬州是中国雕版印刷术的发源地，是中国国内唯一保存全套古老雕版印刷工艺的城市国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该印刷技艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2007年6月5日，经国家文化部确定，江苏省扬州市的陈义时为该文化遗产项目代表性传承人，并被列入第一批国家级非物质文化遗产项目226名代表性传承人名单。

    雕版印刷的第一步是制作原稿。然后将原稿反转过来摊在平整的大木板上，固定好。然后各种由技术水平的工匠在木板上雕刻原稿上的画或文字，大师级雕工负责精细部分的，雕刻比较便宜的木头或比较不重要部分的则由较低级的工匠来做。木板刻好然后刷上墨，在印刷机中加压形成原稿的复制品。

    在一些方法中，雕版印刷优于铸造活字印刷。例如像中文这样的语言，有很大的字符集，雕版印刷在初期投入时会更便宜一些。这个工艺也具有更多的艺术绘画的自由，例如图画和图表的绘制。不过，印刷版不耐用，在印刷使用中很快就损坏了需要不断更换，限制了大量印刷的可能性。