在实际生产中，纸张的性能好坏直接影响印刷产品的质量，所以在印刷前应根据印件的质量要求、用途、内容及客户的要求来选择用于印刷的纸张。下面介绍几种纸张的性能及对印刷的影响，供大家参考。
一、纸张的厚度
不同的纸张选择的印刷压力就不同，在印刷前，橡皮滚筒和压印滚筒之间印刷压力的调节是根据纸张的厚度不同，通过调节两滚筒的中心距或包衬厚度来达到的。同一批印刷品的纸张要求厚度均匀一致，如果厚度不均匀，就会因印刷压力不同导致油墨转移率不同，从而出现颜色深浅变化，严重时会因印刷压力不足而造成图像、文字信息不能完全再现。
使用薄纸进行印刷时，由于其吸墨性较好，有可能出现透印现象。为了避免透印的问题，印刷薄纸时，应使用较浓的油墨和尽可能小的印刷压力。使用纸板进行印刷时，由于它的紧度小，结构较疏松，印刷时纸张垂直方向发生的变形量较大，需要加大橡皮滚筒和压印滚筒的最大压缩量才能得到足够的印刷压力。
二、丝缕方向
纸张的纤维排列是有方向性的。按纸张纤维的排列方式，分为“纵丝缕纸”和“横丝缕纸”。
纸张吸水造成的尺寸伸长在垂直丝缕方向和沿丝缕方向是不相同的，垂直丝缕方向的伸长率约为沿丝缕方向的伸长率的3~8倍；横丝缕纸在印刷压力作用下容易出现喇叭形伸长，尤其容易造成拖梢边的两角出现较大的套印误差；纸张沿丝缕方向的抗拉强度比垂直于丝缕方向好。一般来说，用单张纸印刷机印刷，以采用纵丝缕方向的纸张为好。因为印刷时纸张的长边总是和印刷机的滚筒轴线平行的，采用纵缕纸时长边伸长率小，短边伸长率大，可以让纸张的长边和短边的绝对伸长量不至于相差的太大；另一方面是伸长率较大的短边因纸张尺寸变化而造成的套印不准可以通过调整印版滚筒的衬垫来补救，而滚筒轴向的套印不准是无法弥补的。
纵丝缕纸和横丝缕纸不能掺杂在一起印刷。因为在同样的条件下，两种纤维方向不同的纸张的长边和宽边伸长量是不同的，如果在下一色印刷时因为纸张变形而造成套印不准，即使试图采取一定的措施予以补救，也会因为没有统一的变形量而无法进行。
三、纸张表面光泽度
光泽度是指纸张表面对入射光线按一定角度集中反射的能力，它表明了纸张的光泽程度。一般来说，纸张平滑度越高，光泽度也越高，光泽度对印刷的影响表现为以下几点。
①印刷品光泽度会随着纸张本身光泽度的提高而提高，而印刷品光泽度的提高会使色彩光亮、饱满。在实际印刷中，要印刷高光泽的印刷品，一般选用高光泽的纸张。
②光泽度高的纸张与光泽度低的纸张相比，在纸面印以相同墨膜厚度时能获得更高的印刷密度。
③由于炫光影响，光泽过高常常导致阅读质量下降，使人感到疲倦，因此以文字为主的出版物，往往采用低光泽度。
四、平滑度
平滑度是评价纸和纸板表面凹凸程度的一个技术指标。一般地，把印刷压力作用下的纸张平滑度称为印刷平滑度，自由状态下的平滑度称为表观平滑度。
纸张平滑度对印刷有很大的影响，主要表现在对网点还原性和印刷光泽的影响。
①平滑度对印迹还原的影响。印刷平滑度决定了压印瞬间，纸张表面与着墨的橡皮布表面接触的程度，是影响油墨转移是否全面、图文是否清晰的重要因素。
②纸张平滑度对印迹光泽的影响。油墨从橡皮布转移到纸张上后至正式干燥前，在纸面上有一定的流动性。当油墨和印刷条件一定时，纸张的平滑度越高，油墨流平程度就越好，印刷光泽感就越强。印刷平滑度差的纸张，为了获得均匀、完整的油墨转移和合理的实地密度，一般采取的措施是：加大印刷压力和增加着墨量和油墨的流动性。[next]
五、纸张的油墨吸收性
在印刷过程中，纸对油墨的吸收性与纸的紧度、造纸纤维的表面性质、填料及胶料的含量有关，同时与印刷用油墨的特性、印刷方式、印刷速度、印刷压力等因素有关。纸张的吸墨性大小影响印迹的固着和干燥速度，也影响印品的质量。
当纸张的油墨吸收性过高时，油墨中的连结料过多地被吸入纸张内部，则墨层中的连结料相应减少过多，油墨中的颜料粒子浮置在纸面上，墨层干燥后缺乏光泽。当使用油墨吸收性过小的纸张印刷时，油墨的干燥速度则会变慢，容易产生背面蹭脏的现象，印刷吸墨能力过小的纸张要控制墨层厚度，并采用快干油墨、喷粉等措施预防背面蹭脏。
六、纸张的含水量
纸张中所含水的质量与该纸张的质量之比叫做纸张的含水量。纸张含水量对印刷过程与产品质量有重要影响，过高或过少的含水量会造成很多印刷故障。
①纸张含水量过高，会使纸张的表面强度、抗拉强度明显下降，从而加剧了印刷过程中的拉毛和伸长变形；使纸张的弹性、挺度下降。
②纸张含水量过小，会使纸张变脆、变硬 、易破损，并会使纸张的绝缘性提高而容易产生静电。印刷时则容易出现双张、空张等现象。
③纸张含水量的变化而引起的纸张尺寸的变化是造成胶印套印不准故障的最主要原因。此外，纸垛的含水量的不均匀变化而引起的“荷叶边”、“紧边”、“卷曲”等，会造成印刷品皱折、套印不准、输纸和收纸困难等。所以，在平时的作业生产时，要严格控制纸张含水量的变化，包括控制纸张的周围环境造成的纸张含水量的变化。